La légende Eliud Kipchoge a été critiquée pour avoir publié un hommage à son cadet Kelvin Kiptum, récemment décédé dans un accident.
Kipchoge lors de sa participation au marathon de Berlin en septembre 2023. Photo : AFP
Il a écrit : « Je suis profondément attristé d'apprendre la perte tragique du détenteur du record du monde du marathon et étoile montante Kelvin Kiptum. Cet athlète avait un brillant avenir et de grandes étapes à franchir. Mes plus sincères condoléances à sa jeune famille. Que Dieu soit avec vous dans cette épreuve. »
La publication de Kipchoge a suscité la controverse. Certains ont critiqué la légende de 39 ans pour ne pas avoir félicité Kiptum lorsque l'athlète de 24 ans a battu le record du monde du marathon au marathon de Chicago 2023, le 8 octobre 2023. À cette époque, Kiptum a parcouru la distance de 42,195 km en 2 heures 0 minutes 35 secondes, battant le record établi par Kipchoge lui-même avec 2 heures 1 minute 9 secondes établi à Berlin 2022.
"Je ne l'ai jamais félicité de son vivant, et maintenant vous lui envoyez vos condoléances", a commenté @Ngafocus sous la vidéo de Kipchoge. Un autre a écrit : « Vous auriez pu le féliciter. Au lieu de cela, vous écrivez maintenant un message de condoléances. Quelle hypocrisie. » Un autre compte a commenté : « Vous ne l'avez pas félicité lorsqu'il a battu le record du monde du marathon, mais maintenant vous avez le courage de lui envoyer un message de condoléances ? ».
Certains soupçonnent même que Kipchoge est heureux que son rival numéro un ne soit plus là. Les deux athlètes sont considérés comme rivaux. Ceux qui attendent une confrontation entre Kipchoge et Kiptum en 2024 seront probablement déçus que cela n'arrive jamais.
La voiture de Kiptum a été déformée après l'accident survenu le soir du 11 février. Photo : TaachFM
En réponse, de nombreuses personnes ont pris le parti de Kipchoge, affirmant que ce n’était pas le moment de le blâmer. « Que Kelvin Kiptum repose en paix. Je sais qu'Eliud Kipchoge a le cœur le plus pur. Il ne voudrait jamais que Kelvin ait un accident », a commenté @Haaland_sholla.
« Laissez Kipchoge tranquille. C'est le Kenyan le plus célèbre, le visage du marathon. Même lorsque Kiptum a établi un nouveau record, Kipchoge l'a fait en premier. Beaucoup d'entre vous semblent jaloux de la brillante carrière de Kipchoge », a écrit un autre.
Avant sa mort, Kiptum avait prévu de devenir la première personne à courir un marathon en moins de 2 minutes lors d'une épreuve officielle au marathon de Rotterdam le 14 avril. Il a également été sélectionné dans l'équipe kenyane d'athlétisme pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris. Certains disent que le monde du marathon devra attendre longtemps pour trouver quelqu'un capable de franchir la barre des moins de 2 km/h.
Kiptum a provoqué un accident alors qu'il conduisait dans la région de Kaptagat vers 23 heures le 11 février. Lui et l'entraîneur Garvais Hakizimana sont morts sur le coup. La passagère restante, une femme nommée Sharon Kosgey, a subi de multiples blessures et a été transportée à l'hôpital pour des soins d'urgence. La nouvelle de la mort de Kiptum a provoqué un choc, et pas seulement dans le monde du sport. De nombreux athlètes et célébrités ont publié des hommages au détenteur du record de 24 ans, qui devrait être la prochaine icône du marathon après Kipchoge.
Vinh San
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