Il y a sept mois, Alphabet – la société mère de Google – a perdu un procès majeur contre le ministère de la Justice sous l’administration de l’ancien président Joe Biden, l’accusant de maintenir un monopole illégal dans la recherche. Il n'y a pas longtemps, la tentative de Google d'acquérir la société de cybersécurité Wiz a échoué, en partie à cause de préoccupations antitrust. Maintenant que Donald Trump est de retour à la Maison Blanche, Alphabet passe à l’offensive.

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L’achat de Wiz par Google est un test clé pour l’administration Trump. Photo : Dig.watch

Le 18 mars, Alphabet a accepté d'acquérir Wiz pour 32 milliards de dollars en numéraire, soit près de 10 milliards de dollars de plus que son offre mi-2024. L'opération devrait être finalisée l'année prochaine, sous réserve de l'approbation des autorités réglementaires.

Wiz sera intégré à la division cloud de Google, un domaine distinct de la recherche en ligne. Google est désormais derrière Amazon et Microsoft en matière d’infrastructure cloud, ce qui rend difficile pour tout gouvernement de s’opposer légalement à l’accord.

Sous la direction de Lina Khan, la Federal Trade Commission (FTC) est devenue connue pour sa position ferme sur les accords technologiques, bloquant fréquemment les fusions et acquisitions (M&A).

La poursuite de Wiz par Google pourrait devenir le premier défi majeur pour le nouveau président de la FTC, Andrew Ferguson, et un test de l'approche de Trump 2.0 en matière de régulation du secteur technologique.

Sous l'administration Biden, la plus importante opération de fusion et acquisition de Google a été l'acquisition de la société de sécurité Mandiant pour 5,4 milliards de dollars. Pendant ce temps, il a fallu 21 mois à Microsoft pour lutter contre les régulateurs, dont la FTC, pour finaliser son acquisition de l'éditeur de jeux Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars fin 2023. La FTC a également intenté une action en justice pour empêcher Meta d'acquérir la société de réalité virtuelle Within, mais l'effort a été rejeté par le tribunal.

De plus, Meta, Apple, Amazon et Microsoft ont tous été accusés par le ministère de la Justice ou la FTC de se livrer à un comportement monopolistique.

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« Ce sera un test clé et un indicateur des transactions de fusions et acquisitions en 2025 », a déclaré Brad Haller, associé principal du cabinet de conseil West Monroe.

Le moment choisi pour l'annonce de l'accord plus tôt cette année suggère qu'il pourrait être utilisé comme indicateur des politiques réglementaires de la nouvelle administration, a rapporté CNBC.

Google a refusé de commenter, mais l'attrait de Wiz semble valoir le risque. Fondée en 2020, Wiz a atteint 100 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel en seulement 18 mois, alors que les produits de sécurité cloud deviennent de plus en plus essentiels dans un contexte d'IA en évolution rapide, qui a alimenté l'essor des cyberattaques sophistiquées.

L'accord sera certainement examiné de près, mais les analystes estiment que Google a des arguments plus solides que les acquisitions axées sur le consommateur, étant donné qu'il représente moins de 15 % du marché des services cloud.

Cependant, Jonathan Kanter, ancien procureur général adjoint chargé de la lutte contre la concurrence, a averti que le processus d'approbation ne serait pas facile, car la quantité massive de données contrôlées par Google est également un facteur important à prendre en compte.

Entre-temps, dans une interview sur Squawk Box, le président de la FTC, Andrew Ferguson, a déclaré : « Le président Trump m’a nommé pour protéger les Américains sur le marché. Et j’ai affirmé dès le premier jour que les géants de la tech étaient l’une de nos priorités absolues, et cela reste vrai. »

(Selon CNBC, Bloomberg)