L'incident entre Starbucks et Michael Garcia s'est produit il y a 4 ans. Garcia, qui conduisait pour Postmates, a déposé une première plainte contre Starbucks en mars 2020.

Trial Lawyers for Justice, le cabinet représentant Garcia, a déclaré que l'homme était entré dans un magasin Starbucks et avait commandé trois tasses de thé chaud. Le barman qui a reçu la commande par la fenêtre a été négligent et n'a pas mis une des boissons dans le récipient.

En moins de 1,4 seconde après que Michael ait ramassé le plateau, la tasse non sécurisée est tombée directement sur ses genoux, le couvercle s'est envolé et le thé chaud a provoqué des brûlures au troisième degré sur ses « parties sensibles », l'aine et la cuisse. Le personnel médical l'a emmené aux urgences.

L'avocat de Garcia, Nick Rowley, a déclaré que la vie du conducteur avait été changée à jamais.

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La caméra a enregistré l'incident. Photo : Skynews

« Aucune somme d’argent ne peut compenser les dommages catastrophiques et permanents qu’il a subis, mais le verdict du jury est une étape importante pour tenir Starbucks responsable de son mépris de la sécurité des clients et de son incapacité à assumer ses responsabilités », a-t-il déclaré.

Selon la décision du tribunal de district de Los Angeles, Starbucks a fait preuve de négligence dans son travail, entraînant des conséquences pour les clients et a demandé une indemnisation de 50 millions de dollars au chauffeur-livreur.

Suite à la décision du tribunal, un porte-parole de Starbucks a déclaré que la marque ferait appel. « Nous sympathisons avec M. Garcia, mais nous désapprouvons la décision du tribunal. Le montant de l'indemnisation est trop élevé », a déclaré un représentant de Starbucks.

Starbucks a déclaré qu'il s'engageait à maintenir les normes de sécurité les plus élevées dans ses magasins, y compris la manipulation des boissons chaudes.

Aux États-Unis, plusieurs restaurants ont été impliqués dans des poursuites judiciaires liées à des clients brûlés.

Dans une affaire célèbre des années 1990, un jury du Nouveau-Mexique a accordé près de 3 millions de dollars à une femme après avoir subi des brûlures en essayant d'ouvrir une tasse de café au drive-in d'un McDonald's. Le règlement a ensuite été réduit, le procès ayant été réglé pour un montant non divulgué.

En juillet 2023, un tribunal du sud de la Floride a ordonné à la famille d'Olivia Caraballo, alors âgée de 4 ans, de payer 800 000 dollars pour les brûlures au deuxième degré subies lorsqu'un Chicken McNugget Happy Meal chaud est tombé sur ses genoux en 2019.