Les équipes de recherche du submersible Titan, disparu dans l'océan Atlantique, entendraient de forts bruits sous-marins toutes les 30 minutes, ce qui suscite l'espoir de voir des efforts de sauvetage se dérouler.
« Le centre de coordination des secours d'Halifax a déployé un avion P-8 Poseidon doté de capacités de surveillance sous-marine », a déclaré le ministère de la Sécurité intérieure du Canada, selon une mise à jour obtenue par Rolling Stone le 20 juin.
Le P-8 a largué une bouée acoustique et enregistré un signal près de l'emplacement du submersible Titan disparu. Le P-8 a détecté des bruits forts dans la zone toutes les 30 minutes. Quatre heures plus tard, ils ont largué d’autres bouées acoustiques et ont toujours entendu le bruit. On ne sait pas exactement d’où vient le bruit. La mise à jour ne précise pas non plus quand le bruit a été détecté ni combien de temps il a duré.
Image simulant la manière dont les avions et les navires recherchent le submersible Titan disparu. Photo : Garde côtière américaine
CNN a rapporté des informations similaires, basées sur une note interne du gouvernement américain. Une mise à jour fin juin 20 indiquait que des sons supplémentaires apparaissaient, mais ne les décrivait pas comme des « coups ». « Les sons aideront à orienter l'équipement de surface, indiquant l'espoir pour les survivants », selon la mise à jour.
Un avion canadien P3 a également détecté un objet rectangulaire blanc. Cependant, un navire prévu pour inspecter l'objet a été détourné pour aider à enquêter sur le « bruit fort ».
Les responsables canadiens n'ont pas fait de commentaires. OceanGate Expedition, la société qui possède et exploite le submersible Titan, a déclaré qu'elle n'avait aucune information à partager pour le moment.
Dans un courriel envoyé dans l'après-midi du 20 juin, Richard Garriot de Cayeux, président de l'organisation américaine The Explorers Club, qui promeut l'exploration scientifique et la recherche sur le terrain, a également mentionné ces sons. « Il semblerait que vers 2 heures du matin, dans la zone de recherche, un sonar ait détecté ce qui pourrait être un bruit de « coup », indiquant que l'équipage pourrait encore être en vie et envoyer des signaux », selon le courriel.
Entre-temps, les garde-côtes américains ont annoncé tôt le 21 juin qu'un avion canadien P-3 « avait détecté des bruits sous-marins dans la zone de recherche », mais les efforts pour déployer un véhicule télécommandé (ROV) pour enquêter plus tard « ont été infructueux ».
« De plus, les données du P-3 ont été partagées avec des experts de la marine américaine pour une analyse plus approfondie afin d'éclairer les futurs plans de recherche », selon les garde-côtes américains.
Il n’est pas clair si les garde-côtes américains font référence à l’événement mentionné dans les mises à jour.
L'océanographe David Gallo s'est senti « plein d'espoir » après avoir entendu parler de bruits forts pendant la recherche, appelant les sauveteurs à envoyer rapidement des ressources sur place pour enquêter. « Il faut être impatient de prouver que quelque chose existe. Il faut partir du principe que quelque chose existe et avancer dès maintenant, car le temps presse », a-t-il déclaré.
Gallo est actuellement conseiller principal sur les initiatives stratégiques pour RMS Titanic, une société basée en Géorgie qui se consacre à la préservation de l'héritage du Titanic. L'expert français Paul-Henry Nargeolet, l'une des cinq personnes à bord du Titan disparu, était son ami.
Modèle de submersible qui emmène les touristes vers l'épave du Titanic. Photo : Expéditions OceanGate
Le submersible Titan a disparu le 18 juin alors qu'il transportait cinq personnes lors d'une visite de l'épave du Titanic au fond de l'océan Atlantique, à une profondeur de près de 4 000 m, à environ 600 km de Terre-Neuve, au Canada. Les autorités américaines et canadiennes déploient une série d’avions, de navires et d’équipements pour rechercher et sauver Titan.
Les sauveteurs sont engagés dans une course contre la montre, car Titan ne dispose d'assez d'oxygène que pour 96 heures, à partir de 6 heures du matin le 18 juin. Lors d'une conférence de presse à 13h00 le 20 juin (0h00 le 21 juin, heure de Hanoi), Jamie Frederick, un responsable des garde-côtes américains, a estimé que l'approvisionnement en oxygène restant n'était suffisant que pour 40 heures.
L'Institut océanographique français envoie l'Atalante, équipé d'un robot capable d'opérer en profondeur sous la mer, dans l'Atlantique pour porter assistance, a annoncé le ministère français de la Marine. Le navire devrait arriver vers 18h00 GMT le 21 juin (1h00 du matin le 22 juin, heure de Hanoi).
Localisation de l'épave du Titanic dans l'océan Atlantique. Graphiques : Guardian
Nhu Tam (selon CNN, news.com.au )
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