Que se passe-t-il lorsque vous contractez l’encéphalite japonaise ?

Environ 30 % des cas d’encéphalite japonaise sont mortels et la moitié des survivants doivent vivre en permanence avec des séquelles allant de la paralysie à la déficience intellectuelle.

L'encéphalite japonaise est causée par le virus de l'encéphalite japonaise (JEV) du groupe B. La maladie a été découverte pour la première fois au Japon et les scientifiques ont isolé le virus en 1935, la maladie a donc été nommée encéphalite japonaise.

Le virus de l'encéphalite japonaise est transmis par les moustiques Culex, qui se nourrissent du sang des animaux infectés et le transmettent ensuite aux humains par les piqûres de moustiques. Les animaux porteurs de l'encéphalite japonaise sont généralement du bétail comme les porcs, les bovins, les chevaux... et les oiseaux sauvages.

Après avoir pénétré dans l'organisme, le virus de l'encéphalite japonaise attaque le système nerveux central et envahit le cerveau, provoquant un gonflement, une inflammation et endommageant souvent les organes les plus importants et les plus complexes. Le patient peut souffrir de graves handicaps physiques ou développer des changements mentaux. Parfois, le symptôme le plus évident de l’EJ est un changement de comportement, conduisant à un diagnostic psychiatrique erroné.

Seul un cas sur 250 d’encéphalite japonaise entraîne des symptômes graves, mais le taux de mortalité est assez élevé, environ 30 à 50 %. Pour la plupart des survivants, les séquelles de la maladie sont graves.

Selon un article publié dans le British Medical Journal , 30 % des personnes atteintes d’EJ vivent avec des handicaps moteurs dus à des déformations des bras et des jambes, 20 % présentent de graves troubles cognitifs et langagiers, et 20 % supplémentaires souffrent de crises d’épilepsie. Environ 30 à 50 % des cas resteront avec des conséquences permanentes sur la santé mentale. Une étude menée dans le Gansu, en Chine, a révélé des séquelles neurologiques chez 44,7 % des patients atteints d’EJ, notamment une intelligence inférieure à la normale, évaluée par le QI, chez 21,2 % des sujets.

De plus, les cas d’invalidité après JE sont très divers tels que : perte de la vision ; handicap physique entraînant une dépendance totale aux soins familiaux; dépendant d’un respirateur et incapable de se tenir debout ou aux prises avec une fatigue persistante après plusieurs années de maladie. Souvent, même les personnes dont on dit qu’elles « se rétablissent bien » de l’EJ connaissent des changements tels que des difficultés d’apprentissage, des changements comportementaux ou neurologiques qui sont difficiles à détecter.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 68 000 personnes dans le monde contractent l’encéphalite japonaise chaque année. Parmi eux, 75 % des cas surviennent chez des enfants de 14 ans et moins, et environ 15 000 à 20 000 personnes en meurent. Ces chiffres sont susceptibles d’augmenter à mesure que la croissance démographique, le changement climatique et les modes d’utilisation des terres rendent de vastes régions du monde plus propices à la propagation du virus de l’encéphalite japonaise.

Le JEV est la principale cause d’encéphalite en Asie, y compris au Vietnam. La maladie peut survenir toute l’année, mais atteint son pic de mai à août. Elle peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les enfants âgés de 2 à 8 ans.

Que se passe-t-il si vous contractez l’encéphalite japonaise ? — La vaccination contre l’encéphalite japonaise reste le meilleur moyen de réduire le risque d’infection et de mortalité. Photo : *Freepik*

Il n’existe actuellement aucun médicament antiviral spécifique contre l’encéphalite japonaise et le traitement vise uniquement à soulager les symptômes. Les moustiquaires et les insectifuges peuvent aider à réduire le risque d’infection, mais la vaccination est toujours considérée comme la mesure la plus efficace pour prévenir la maladie, réduisant la gravité des symptômes de l’EJ ainsi que la mortalité.

Selon l’OMS, quatre types de vaccins contre l’encéphalite japonaise sont actuellement utilisés, notamment les vaccins inactivés dérivés du cerveau de souris, les vaccins inactivés dérivés des cellules Vero, les vaccins vivants atténués et les vaccins vivants recombinants.

Le Département de la prévention du ministère de la Santé a déclaré qu'avant le déploiement du vaccin contre l'encéphalite japonaise Jevax dans le cadre du Programme national élargi de vaccination, le JEV était la cause d'environ 25 à 30 % des cas d'encéphalite hospitalisés, dont beaucoup étaient mortels. Ce taux a maintenant diminué (à moins de 10 %) après de nombreuses années de mise en œuvre de la vaccination pour les enfants de cet âge, le taux de vaccination restant élevé.

Actuellement, le Vietnam dispose de deux types de vaccins contre l’encéphalite japonaise pour les enfants et les adultes : Imojev et Jevax. Pour Jevax, une seule injection n’est pas efficace pour protéger. Les enfants qui reçoivent 3 doses du vaccin ont un taux de protection de 90 à 95 % pendant environ 3 ans. Un rappel est nécessaire tous les 3 à 4 ans jusqu’à ce que l’enfant ait 15 ans. Avec le vaccin Imojev, les enfants de 9 mois à 18 ans n’ont besoin que d’une dose de base et d’une dose de rappel après un an pour créer une immunité. Les personnes de 18 ans et plus n’ont besoin que d’une seule injection.

De nombreux cas d’encéphalite japonaise sont dus au non-respect du calendrier vaccinal. Par conséquent, pour garantir le meilleur effet immunitaire, les gens doivent recevoir suffisamment de vaccins, selon le calendrier recommandé.

Comme vous le souhaitez ( selon Gavi, VNVC )

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