Chariot à cerf-volant géant

De sa passion pour les cerfs-volants, un professeur britannique a inventé au 19e siècle un chariot tiré par une paire de cerfs-volants géants pouvant courir à 32 km/h.

Réplique du char à cerf-volant de George Pocock. Photo : Planète amusante — Réplique du char à cerf-volant de George Pocock. Photo : *Planète amusante*

Le 8 janvier 1822 marqua un voyage spécial de Bristol à Marlborough. Un professeur britannique du nom de George Pocock a emmené sa femme et ses enfants dans un voyage de 182 km dans un char tiré par deux cerfs-volants géants au lieu de chevaux. Pocock a conçu le char lui-même et l'a nommé « Charvolant », selon Amusing Planet .

Pocock est fasciné par les cerfs-volants depuis qu’il est enfant. En jouant et en expérimentant avec des cerfs-volants, il s'est rendu compte que ces derniers avaient une force de levage énorme. Le petit Pocock avait l'habitude d'attacher de petites pierres au bout d'une corde de cerf-volant et de le regarder s'envoler dans les airs. À mesure que Pocock grandissait, ses expériences devenaient plus audacieuses et dangereuses, impliquant même des enfants. Dans une expérience, il a placé sa jeune fille sur une chaise en osier, l'a soulevée dans un cerf-volant à 9 mètres de haut, puis l'a laissée voler au-dessus des gorges d'Avon. Heureusement, la fille a survécu. Fin 1824, Pocock laissa son fils voler jusqu'au sommet d'une falaise de 200 pieds à la périphérie de Bristol.

Deux ans plus tard, Pocock a breveté le modèle Charvolant. Le Charvolant était constitué de deux cerfs-volants reliés par une corde de 457 à 549 m (environ un demi-kilomètre) de long, capables de tirer un chariot transportant plusieurs passagers à des vitesses relativement élevées. La direction est assurée par quatre lignes de contrôle attachées au cerf-volant et une barre en T qui contrôle la direction de la roue avant. Le freinage s'effectue en appuyant une barre de fer sur la surface de la route. Peu de temps après l'invention et de nombreuses expériences aventureuses, Pocock publia un livre décrivant l'expérience du voyage en Charvolant. « Ce mode de transport est le plus agréable de tous », écrit Pocock. « En exploitant la puissance du vent, le chariot glisse rapidement sur le sol, offrant un trajet rapide mais silencieux. »

Selon Pocock, lors des tests, Charvolant a parcouru de longues distances à 32 km/h. Le véhicule peut parcourir 1,6 km en 2,75 minutes, même dans les embouteillages. Comme le poids du véhicule est en partie supporté par le cerf-volant, le chariot glisse sur tous les nids-de-poule, ce qui rend le trajet moins cahoteux.

Pocock a tenté d'attirer l'attention du public sur son invention, affirmant que Charvolant pouvait circuler librement dans les postes de péage parce que les péages étaient perçus en fonction du nombre de chevaux tirant la voiture, ce que Charvolant n'utilisait pas. Pocock a également promu de nombreuses autres utilisations des cerfs-volants, telles que la propulsion auxiliaire des navires, les installations d'ancrage et le sauvetage des épaves. Malgré ses efforts, Charvolant passa inaperçu en raison de la difficulté de contrôler le char. Néanmoins, Pocock et sa famille ont continué à utiliser Charvolant pour les pique-niques jusqu'à sa mort en 1843.

An Khang (selon Amusing Planet )

Lien source