La Russie voulait attaquer les bases ukrainiennes, mais chaque fois qu'elle rassemblait ses troupes pour se préparer à charger, elle était attaquée par des drones ennemis.
Les véhicules aériens sans pilote (UAV) jouent un rôle clé dans le conflit russo-ukrainien, où la partie dotée de la technologie supérieure obtiendra l'avantage dans les batailles. Après l’échec de la contre-offensive à grande échelle de l’Ukraine à la fin de l’année dernière, la guerre est entrée dans une nouvelle phase, la Russie passant de la défense à l’offensive.
Pour attaquer, les forces russes ont dû quitter des lignes fortifiées, un avantage qui leur a permis de neutraliser les armes occidentales modernes présentes dans l'inventaire de l'armée ukrainienne. Cependant, le défi qui les attend est que les drones sont de plus en plus utilisés par l’armée ukrainienne pour sa défense.
« L'Ukraine semble être en train de gagner la guerre des drones », a déclaré Vikram Mittal, rédacteur en chef de Forbes . « Cela leur permet de dissuader efficacement une nouvelle campagne offensive des forces russes. »
Ces dernières semaines, les unités russes ont intensifié leurs efforts offensifs autour de la ville de Kupyansk et du village de Krakhmalnoye dans la province de Kharkiv, ainsi que dans la zone autour de la ville d'Avdeevka dans la province de Donetsk.
Des soldats ukrainiens préparent des drones suicides pour attaquer des positions russes dans la province de Donetsk le 17 janvier. Photo : Reuters
« Cependant, la Russie n’a tiré que des bénéfices minimes de ces attaques, principalement en raison de son incapacité à concentrer ses formations », a déclaré M. Mittal. « Les attaquants doivent concentrer leurs forces pour attaquer les points faibles de la ligne de défense ennemie. La Russie ne peut pas le faire en raison de l'attaque des drones ukrainiens. »
Les drones ukrainiens ont attaqué à plusieurs reprises des unités russes de la taille d’un bataillon ou plus, y compris des formations de ligne arrière. Sur la ligne de front, n’importe quelle formation d’assaut de la taille d’une compagnie pourrait facilement devenir une cible pour les drones, forçant la Russie à diviser ses forces en pelotons soutenus par des chars et de l’artillerie.
« Cependant, en raison du système de commandement et de contrôle incomplet, les pelotons russes sont confrontés à de nombreuses limitations dans la coordination des combats et à une capacité réduite à attaquer efficacement », a estimé M. Mittal.
L'Ukraine peut mener de telles attaques grâce à des drones qui peuvent cibler plus précisément les unités russes, tout en contrant les systèmes anti-drones ennemis.
Ces derniers mois, l’armée ukrainienne s’est empressée d’intégrer de nouvelles technologies dans ses drones nationaux. Il y a deux ans, ils s'appuyaient largement sur le modèle Bayraktar TB2 de fabrication turque, mais aujourd'hui le pays dispose de davantage de types de drones dans son arsenal, y compris des modèles donnés ou achetés à l'étranger et des véhicules produits dans le pays.
Depuis le début du conflit avec la Russie, le nombre de fabricants ukrainiens de drones est passé de 7 à 80. L'approche de l'Ukraine en matière de production de drones contraste fortement avec celle de la Russie, qui s'est toujours concentrée sur la production de masse, en particulier de drones suicides.
Selon Mittal, les exigences des lignes de production de masse font que les drones russes manquent de flexibilité de conception, se concentrant sur la production plutôt que sur leur adaptabilité.
« La productivité joue un rôle important dans la guerre d’usure. Cependant, la technologie anti-drone évolue très rapidement et le véhicule doit être adaptable », a déclaré M. Mittal.
Des soldats ukrainiens préparent un drone pour le décollage dans la province de Kharkiv en octobre 2023. Photo : Reuters
Pour éviter ce scénario, les entreprises ukrainiennes doivent garder une longueur d’avance sur la Russie en matière de technologie anti-drones. Ils pourraient être aidés alors que les États-Unis et leurs alliés font avancer une initiative visant à renforcer les capacités de développement de drones de l'Ukraine.
Nguyen Tien (Selon Forbes, Reuters, AFP )
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