Le poisson « diable des mers » marche sur le fond de l'océan

Des chercheurs ont publié des images rares d'un étrange poisson-oie, ou « diable des mers », marchant sur ses nageoires au fond de l'océan.

De nouvelles images capturées à une profondeur de 373 mètres (1 200 pieds) dans les eaux des îles Galapagos montrent le poisson diable de mer utilisant ses nageoires pelviennes et pectorales articulées pour marcher régulièrement sur le récif corallien, a rapporté Live Science le 1er novembre. Les experts ont capturé les images lors d'une expédition organisée par le Schmidt Ocean Institute, le parc national des Galápagos et la Fondation Charles Darwin en octobre pour cartographier les récifs verticaux des Galápagos.

L'étrange créature dans la vidéo est un poisson-oie, ou poisson « diable de mer », appartenant à la famille des Lophiidae dans l'ordre des Lophiiformes , mais l'espèce exacte est inconnue. Le poisson-oie peut vivre à des profondeurs allant jusqu'à 900 m. Ils ont une tête très grosse par rapport à un corps court et mince, généralement de couleur brun rougeâtre tacheté et couvert de poils raides.

Les nageoires du poisson-oie ont des articulations, peuvent tourner et être utilisées comme des pieds. Leur large bouche les aide à avaler des proies aussi grosses qu’eux. Les pêcheurs appellent les poissons-oies « diables de mer » en raison de leur apparence étrange. Ils peuvent mesurer jusqu'à 1,4 m de long et peser environ 22 kg.

Les poissons-oies ont des « dispositifs d'appât » distinctifs sur leur tête pour attirer leurs proies plus près. Ils se mettront en embuscade et lorsque la proie arrivera, ils se précipiteront en avant, utilisant toute leur énergie stockée pour l'attraper. Ils se nourrissent principalement de poissons, mais aussi de crustacés comme les homards. Les dents du poisson-oie s'inclinent vers l'arrière de la bouche, empêchant la proie de s'échapper.

« Ce qui distingue vraiment les poissons-oies, c’est que leur corps est optimisé pour être extrêmement bien adapté à un mode de vie à faible consommation d’énergie », explique Jethro Reading, un expert en poissons d’eau profonde de l’Université de Southampton. Ils ne gaspillent pas d'énergie à fuir les prédateurs, a-t-il ajouté, mais se cachent plutôt sur le fond marin.

Leur capacité à marcher sous l’eau est une autre façon pour eux de conserver leur énergie. « Leur démarche maladroite et inélégante dans la vidéo, même perturbée par un véhicule télécommandé (ROV), montre leur faible consommation d'énergie. Ils sont conçus pour des actions rapides », a déclaré Reading.

Thu Thao (selon Live Science )

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