Sur le plus grand navire de croisière du monde, inauguré en janvier, les repas ne se limitent pas au buffet traditionnel et au grill au bord de la piscine avec hamburgers et pizzas. Bien sûr, il y avait aussi des festins coûteux de spaghetti bolognaise, d'huîtres crues et même de viande de lapin - de quoi nourrir 10 000 personnes entassées sur un navire.
Le navire de croisière de 20 étages et de 2 805 chambres a été construit en Finlande et lancé aux États-Unis le 27 janvier 2024, pour une valeur de 2 milliards de dollars.
Linken D'Souza, vice-président senior de la restauration et des boissons chez Royal Caribbean, a partagé ce « secret » avec Business Insider .
La préparation des plats de l'Icon of the Seas commence sur terre à Miami, où le navire reçoit les ingrédients avant chaque voyage.
Icon of the Seas propose actuellement des croisières de 7 jours au départ de Miami vers le Mexique, les Caraïbes et l'île privée de Royal Caribbean, Perfect Day à CocoCay.
Le navire détient une série de records dans l’industrie mondiale des croisières.
Des produits frais comme des baies, des fromages et des herbes sont apportés chaque semaine, explique le chef exécutif Germán Rijo.
Cependant, les produits congelés, comme les côtes de bœuf, le homard et le poisson, sont reçus tous les deux ou trois voyages.
Avec 10 000 personnes à bord en même temps, s’occuper des repas de chacun n’est pas simple.
Un grand navire de croisière signifie de grosses commandes de nourriture. Icon of the Seas stocke environ 9 000 kg de riz et 3 500 morceaux de homard pour un voyage typique d'une semaine.
Lors d'un voyage plus court, disons avec 4 000 passagers, le navire transporterait toujours environ 2 500 côtes de bœuf et 120 à 200 steaks de surlonge.
Au cours des dernières années, Royal Caribbean a essayé de s'approvisionner en ingrédients dans les pays où ses navires accostent, a déclaré D'Souza. Le stock de nourriture de l'Icon of the Seas sera ensuite distribué aux 37 cuisines du navire.
Environ la moitié des restaurants de l'Icon of the Seas sont gratuits, y compris le buffet d'inspiration mexicaine El Loco Fresh.
Le navire dispose de plus de 20 restaurants et autant de cafés. Les options payantes comprennent un bar à sushis à emporter et un dîner raffiné à 200 $/personne.
Ceux qui ne veulent pas dépenser beaucoup d'argent pour des repas spéciaux peuvent souvent se rendre au restaurant gratuit du navire.
Le restaurant propose plus de riz, de pommes de terre, de homard, de filet de bœuf et de côtes de bœuf que tout autre plat. Mais son menu change tous les soirs, offrant aux convives des options comme des beignets de crabe, du poulet frit et des escargots.
N'oubliez pas de réserver une table à l'avance : le restaurant de trois étages peut accueillir 6 000 convives en trois heures et demie.
La salle à manger principale à trois ponts du navire est gratuite (incluse dans le prix du voyage) et propose un menu tournant servant des repas à trois plats.
Pour assurer le bon fonctionnement, chaque étage du restaurant dispose de sa propre cuisine. Le serveur du rez-de-chaussée était responsable de 2 400 personnes lors d'un dîner très chargé.
Parmi les 425 chefs de l'Icon of the Seas, 45 travaillent dans la cuisine du restaurant à service gratuit, travaillant 10 ou 11 heures par jour.
La préparation des aliments est un travail de 24 heures sur 24, avec parfois des quarts de travail de nuit. En plus de servir des repas gratuits au restaurant, la cuisine prépare également du pain et des viennoiseries pour le navire.
Le restaurant Empire Supper Club propose un repas à 200 $/personne avec musique live et accords cocktails.
Ce n'est pas une mince affaire pour un navire de la taille de l'Icon of the Seas : chaque jour, la boulangerie produit entre 35 000 et 40 000 produits de boulangerie, dont des baguettes, des muffins et le produit le plus populaire : des croissants, selon Alexander Perberschlager, responsable des opérations de croisière.
À cela s'ajoutent des soupes et des sauces qui sont bouillies dans des pots allant de 40 à 120 gallons.
Pour maintenir la taille des portions et réduire le gaspillage alimentaire, Royal Caribbean utilise des données historiques internes pour déterminer quels aliments et quelle quantité cuisiner, en fonction des données démographiques des clients.
« Si nous avons beaucoup de visiteurs latinos, nous aurons besoin de beaucoup de riz, de haricots et de chicharron », explique le chef exécutif German Rijo.
Repas de restaurant gratuits proposant des plats de base
Le gaspillage alimentaire peut être un problème sur un navire desservant l’équivalent de la population d’une petite ville. Une partie des aliments surproduits est stockée dans un congélateur à air pulsé et réutilisée plus tard, réduisant ainsi le gaspillage.
Le riz par exemple. Au lieu de jeter de petits lots de biscuits glucidiques, la cuisine peut les congeler et les réutiliser pour du riz frit ou du riz pilaf. Ou, peut être réchauffé et servi tel quel.
À l'intérieur d'une cuisine sur le plus grand yacht du monde
Selon la compagnie de croisière, les restes de nourriture qui ne peuvent pas être réutilisés seront placés dans un système de « valorisation énergétique des déchets ».
La technologie, appelée pyrolyse assistée par micro-ondes (MAP), peut utiliser les déchets organiques pour générer 200 à 300 kilowatts d'énergie, soit suffisamment pour faire fonctionner le parc aquatique Icon of the Seas, a déclaré un porte-parole de Royal Caribbean.
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