China no sólo es el segundo país más caro del mundo para criar hijos, sino que además los padres tienen que sacrificar tiempo libre y oportunidades de avance profesional si tienen hijos.
El costo de criar a un niño hasta los 18 años en China es casi el más alto del mundo en relación con el PIB per cápita.
Según un informe publicado a finales de febrero por el Instituto de Investigación de Población YaWa, con sede en Beijing, el coste nacional medio de criar a un niño en China hasta los 18 años es de 538.000 yuanes (más de 1.800 millones de VND). Este costo incluye honorarios de niñera, servicios de cuidado infantil, matrícula, materiales escolares y actividades extracurriculares. Esta cifra es 6,3 veces mayor que el PIB per cápita del país y es casi la más alta del mundo.
El informe también indicó que la tasa de China supera ampliamente a otros países como Japón (4,26 veces), Estados Unidos (4,11 veces), Francia (2,24 veces) y sólo está detrás de Corea del Sur (7,8 veces).
Pekín y Shanghái son los dos lugares más caros para criar niños. El costo promedio es de unos 936.000 yuanes y más de un millón de yuanes (casi 3.400 millones de VND) respectivamente. Si se incluye la etapa universitaria, este nivel se incrementará en un 25%.
El informe señala que las familias no están obligadas a pagar la manutención de los hijos después de los 18 años, pero la mayoría de los padres todavía lo hacen.
El aumento de los costos de crianza de los hijos, los sacrificios en el tiempo libre y el avance profesional están haciendo que muchas mujeres chinas se muestren reacias a tener hijos. Foto ilustrativa: REUTERS/Tingshu Wang
Sin embargo, muchos usuarios de Internet no estuvieron de acuerdo con los resultados de la investigación. "Se estima que el costo de la matrícula debería ser de varios millones. 680.000 yuanes es muy poco", decía un comentario en Weibo, que recibió más de 6.000 "me gusta".
En cuanto a las estadísticas de Beijing, muchas personas piensan que deberían ser más altas, alrededor de 2 millones de yuanes (6.800 millones de VND).
Otro comentario que cuestionaba la eficacia de utilizar el ingreso medio como criterio recibió 3.800 "Me gusta": "Las familias normales sólo tienen que pagar unos pocos miles de yuanes en tasas de matrícula al año y sus hijos seguirán estudiando bien y entrarán en la universidad. Pero las familias ricas gastan cientos de miles de yuanes para enviar a sus hijos a estudiar al extranjero. Por lo tanto, calcular el promedio no tiene sentido".
El gasto en educación también contribuye en gran medida al costo total de criar a los niños en China, señala el informe. Una buena educación ha sido y es considerada un factor importante para el éxito en el país.
Un artículo de 2017 en el SCMP destacó que “graduarse en universidades prestigiosas garantiza un futuro de estatus, riqueza e incluso poder”.
En ese contexto, el Dr. Zhao dijo que la enorme presión competitiva obliga a los padres a buscar una buena educación para sus hijos. Este proceso comienza cuando los niños son pequeños. Sin embargo, debido a la diferente calidad de las escuelas, las familias rurales intentan enviar a sus hijos a escuelas de distrito en lugar de escuelas de aldea o comuna. En las zonas urbanas, las familias intentan comprar apartamentos caros cerca de las mejores escuelas o pagan "cuotas de selección de escuela" para que sus hijos ingresen a la escuela de su elección.
El profesor Stuart Gietel-Basten, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, dijo que las familias asiáticas a menudo tienen menos hijos y esto presiona a los padres para que sus hijos se destaquen, haciendo más estrecho el camino hacia el éxito.
“Aunque en China hay muchas universidades, muchos padres siguen queriendo que sus hijos vayan a universidades prestigiosas. Lamentablemente, esto se ha convertido en una herramienta para ganar dinero para las instituciones”, afirma la profesora Gietel-Basten.
También en el informe del Instituto YaWa y de los analistas, criar a los hijos no es sólo una carga financiera sino también un precio a pagar en términos de tiempo y oportunidades para los padres, especialmente las madres.
El Dr. Zhao citó una encuesta gubernamental de 2017 que decía que la “falta de atención familiar” era una de las tres principales razones por las que las mujeres chinas en edad fértil no querían tener más hijos.
Los factores que las familias en edad fértil y de tener hijos deben considerar incluyen la licencia de maternidad, el tiempo dedicado a cuidar y recoger a los niños de la escuela, el tiempo dedicado a ayudar a los niños con las tareas escolares y las tareas domésticas.
En particular, el tiempo de trabajo remunerado de las mujeres disminuye, principalmente antes de que los niños cumplan cuatro años. Sin embargo, las horas de trabajo remunerado de los hombres se mantuvieron sin cambios después de tener hijos.
Además de perder tiempo libre, los ingresos de las mujeres también caen drásticamente después de dar a luz. Según informes, en China, cada niño que nace supone una caída del 12 al 17% en el salario de las mujeres.
La profesora Gietel-Basten explicó que el desequilibrio en los roles de género y la falta de apoyo provocan que muchas mujeres abandonen el mercado laboral debido al trabajo doméstico.
Hallazgos y propuestas recientes realizados en el Congreso Nacional Popular de China a principios de este año subrayan que las mujeres del país aún enfrentan desventajas significativas en todo, desde el avance profesional hasta la carga de las tareas domésticas.
El informe anual de la plataforma de reclutamiento Zhaopin.com, publicado a principios de marzo, encontró que las mujeres en China tienen aproximadamente un 13% menos de probabilidades de trabajar que los hombres. Esta brecha se ha mantenido prácticamente inalterada a lo largo de los años.
Más del 70% de las mujeres trabajadoras todavía dedican dos horas al día a cuidar de sus familias, pero sólo la mitad de los hombres hace lo mismo.
"El alto coste del parto y la dificultad de equilibrar familia y trabajo hacen que la necesidad del pueblo chino de tener hijos sea casi la más baja del mundo", señala el informe.
Minh Phuong (según CNA )
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