Funcionarios y expertos africanos han iniciado una conferencia de tres días en la capital de Kenia, Nairobi, para discutir cómo impulsar la seguridad alimentaria en el continente. Con la participación de más de 1.000 delegados, entre ellos altos funcionarios y científicos de 20 países africanos, la Unión Africana (UA) y las Naciones Unidas, este evento forma parte de una serie de esfuerzos de África y las Naciones Unidas para garantizar el suministro de alimentos en el continente, que siempre ha sido un "punto crítico" para la seguridad alimentaria.
Foto ilustrativa. (Fuente: AFP/VNA)
Los riesgos siempre están presentes
La incapacidad de ser autosuficiente en materia de suministro hace que la seguridad alimentaria en África sea extremadamente frágil. El continente es vulnerable a choques externos, incluidas las interrupciones de la cadena de suministro causadas por el conflicto de Ucrania. Mientras tanto, en África existe una realidad: a pesar de su gran potencial en recursos naturales y humanos, muchos países africanos están siempre al borde de la hambruna, debido a los conflictos, la deficiente infraestructura agrícola y el grave impacto del cambio climático.
Según el Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Sudán del Sur tiene el potencial de convertirse en el granero de África Oriental, pero la crisis climática, la crisis económica y la inestabilidad están afectando gravemente la productividad agrícola, la ganadería y el suministro de alimentos en el país. Las estadísticas muestran que actualmente sólo el 4% de las tierras agrícolas de Sudán del Sur está cultivada, mientras que el 80% de los jóvenes del país vive en zonas rurales.
Mientras tanto, las emergencias humanitarias en muchos países son causadas por una combinación de conflictos, cambio climático y aumento de los precios de los alimentos y el combustible. El presidente de Nigeria declaró recientemente el estado de emergencia para hacer frente a la alta inflación que amenaza la seguridad alimentaria en el país más poblado de África.
Nigeria se enfrenta a una serie de desafíos en su sector agrícola, incluidos los conflictos entre agricultores y ganaderos, el impacto del cambio climático, el acceso limitado a técnicas agrícolas modernas y la amenaza del aumento de plagas y enfermedades que están afectando significativamente la producción de alimentos y haciendo subir los precios de los alimentos. El gobierno planea utilizar parte de los ahorros obtenidos con el fin del programa de subsidios a los combustibles para mejorar el sector agrícola en el corto plazo.
En Sudán, las interrupciones de la cadena de suministro, los desplazamientos y los daños a la infraestructura causados por los combates entre el ejército sudanés y el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) están contribuyendo al aumento del hambre. Se estima que el número de personas que enfrentan una grave inseguridad alimentaria en Sudán está aumentando más rápido de lo esperado, a 20,3 millones, o el 42% de la población del país del este de África.
La crisis alimentaria se ve agravada por la inestabilidad del suministro y los precios de los alimentos. El índice mundial de precios de los alimentos se recuperó en julio después de dos años de mínimos, ya que los precios del aceite vegetal aumentaron debido a las tensiones por las exportaciones de granos de Ucrania y las preocupaciones sobre la producción mundial de alimentos, dijo la FAO en un informe reciente.
Las dudas sobre las exportaciones de granos de Ucrania después de que Rusia se retiró de la Iniciativa de Granos del Mar Negro y el clima seco en América del Norte impulsaron los precios del trigo y el arroz a sus niveles más altos en casi 12 años, después de que India prohibiera las exportaciones de arroz. El aumento de los precios del arroz, especialmente los relacionados con la seguridad alimentaria, afecta a gran parte de la población mundial, incluidos los más pobres de África.
La "clave" para resolver el problema
África sigue siendo un importador neto de alimentos, a pesar de su vasta tierra cultivable y su abundante mano de obra joven. Aprovechar y utilizar el potencial disponible con el apoyo de la tecnología puede ayudar a África a ser autosuficiente en la producción de alimentos. Este también es un tema preocupante y se debatió en la reciente Cumbre de las Naciones Unidas sobre Sistemas Alimentarios, que se centró en la transformación de los sistemas agrícolas.
Los expertos destacaron la importancia de promover la tecnología, apoyar a los agricultores, establecer alianzas y adaptarse al cambio climático para promover la transformación del sistema agroalimentario. Algunas de las soluciones mencionadas incluyen la agricultura juvenil, subsidios especiales para que los agricultores cultiven una variedad de cultivos y un mayor intercambio, combinado con el apoyo de la ciencia y la tecnología avanzadas. Esta puede considerarse la “clave” para resolver el problema de la seguridad alimentaria.
La Conferencia de Kenia sobre el uso de satélites para mejorar la seguridad alimentaria es la séptima conferencia internacional organizada por el Centro de Mapeo de Recursos para el Desarrollo (RCMRD). En la apertura de la conferencia, el alto funcionario científico de la Comisión de la UA, Dr. Mahaman Bachir Saley, dijo que las imágenes satelitales podrían ayudar a los gobiernos africanos a monitorear eficazmente los cultivos alimentarios en los campos. El monitoreo en tiempo real puede ayudar a los países a planificar mediante la capacidad de pronosticar con precisión las cosechas de los agricultores, afirmó.
Esta es también la opinión de la Sra. Husna Mbarak, jefa del Equipo de Gobernanza y Recursos Naturales de la Oficina de la FAO en Kenya. Según la Sra. Mbarak, África puede lograr éxito en el sector agrícola mediante el seguimiento de los campos con ayuda de satélites. Además, las imágenes satelitales también se pueden utilizar para detectar y responder a las plagas de los cultivos.
En una conferencia en Kenia, la Ministra de Tierras, Vivienda y Desarrollo Urbano de Uganda, Judith Nabakooba, dijo que África necesita aprovechar los últimos logros en ciencia espacial para garantizar la seguridad alimentaria.
Los dispositivos de observación de la Tierra, como los satélites, pueden ayudar a África a pronosticar mejor el tiempo para orientar a los agricultores a mejorar la producción y la productividad de los cultivos, según Collins Marangu, jefe de protección vegetal y seguridad alimentaria del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Ganadero de Kenia. Además, las imágenes satelitales también pueden utilizarse para monitorear eficazmente la “salud” del suelo y reducir la necesidad de utilizar pesticidas.
Ante la urgente necesidad de abordar la seguridad alimentaria, el Director General de la FAO afirmó que el mundo sólo puede alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible mediante la transformación de los sistemas alimentarios agrícolas. La FAO seguirá abogando por que la alimentación y la agricultura sean reconocidas como parte de un sistema interrelacionado, subrayó, ya que los esfuerzos por transformar el sistema agrícola mundial abarcan diversos sectores, entre ellos la agricultura, el clima, la biodiversidad, el comercio y la nutrición.
Según organizaciones de las Naciones Unidas, invertir en el desarrollo agrícola y facilitar la implementación de políticas ayudará a mejorar la seguridad alimentaria a largo plazo, así como a crear más empleos en las zonas rurales.
Las agencias de alimentación de la ONU y los países africanos están trabajando para encontrar soluciones para optimizar los recursos, fortalecer la cooperación y la coordinación a nivel mundial, regional y nacional para ayudar a África a abordar la seguridad alimentaria. La cooperación en la transformación de los sistemas agrícolas y la aplicación de tecnología para monitorear los sistemas de cultivo son factores importantes para encontrar soluciones a los problemas de seguridad alimentaria en el Continente Negro.
Según el periódico Nhan Dan
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