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| Las últimas cifras sobre el crecimiento económico de Japón se calculan para confirmar que el país ha perdido su tercer puesto en el mundo. (Fuente: Kyodo) |
Si bien se estima que la economía volverá a un crecimiento anual promedio de 1,2% en el cuarto trimestre de 2024 después de una fuerte desaceleración en el verano, es casi seguro que las cifras para el año mostrarán que el PIB de Japón quedará por detrás del de Alemania en términos de dólares.
La caída de la economía de Japón en el ranking planteará nuevos interrogantes en el país sobre el rumbo que toma. La reacción pública a las políticas japonesas ha sido menos estridente desde que la economía china superó a la japonesa en 2010 y va camino de ser cuatro veces más grande hoy.
Una razón es la percepción pública de que la economía está sufriendo grandes fluctuaciones monetarias. Otros factores incluyen el mal estado de la economía alemana y señales de un nuevo amanecer en Japón, con los mercados bursátiles en alza y el banco central listo para subir las tasas de interés por primera vez desde 2007. Los datos que se darán a conocer el 15 de febrero podrían dar luz verde al Banco de Japón para actuar.
Hideo Kumano, economista ejecutivo del Dai-Ichi Life Research Institute, dijo que el principal factor detrás de la caída del PIB de Japón fueron las fluctuaciones monetarias. Dijo que el dinero barato estaba reduciendo el tamaño de la economía de Japón.
Las cifras del Fondo Monetario Internacional (FMI) muestran que, en términos de dólares estadounidenses, la economía de Japón se contraerá de 6,3 billones de dólares en 2012 a unos 4,2 billones de dólares en 2023. Esto se debe en gran medida a la caída de la moneda japonesa de menos de 80 yenes por dólar a unos 141 yenes el año pasado. En términos nominales de yenes, la economía puede haber crecido más del 12% durante ese período.
Mientras tanto, la posibilidad de que la economía alemana supere a la de Japón ha atraído poca atención, debido al descontento público con las políticas económicas en medio de una inflación persistente, precios crecientes de la energía y una desaceleración del crecimiento.
Ambas economías comparten problemas comunes: envejecimiento de la población, escasez de recursos naturales, dependencia de las exportaciones y producción automotriz.
Mientras que Alemania enfrenta una disminución de la oferta laboral, la tendencia es más pronunciada en Japón, donde la población ha estado disminuyendo de manera constante desde aproximadamente 2010. Eso ha llevado a una escasez crónica de mano de obra, una situación que se espera que empeore a medida que la tasa de natalidad siga siendo baja. Se espera que los datos del PIB del cuarto trimestre de 2023 de Japón muestren un consumo privado estable, lo que aumentará la dependencia de la economía de la demanda externa.
Mientras tanto, se espera que la economía india supere a ambas economías en los próximos años. Según datos del FMI, se espera que la economía india supere a Japón en 2026 y a Alemania en 2027.
La población de la India superó a la de China el año pasado y se espera que el país mantenga su crecimiento durante las próximas décadas. Se espera que la India, con más de dos tercios de su población en edad de trabajar (entre 15 y 64 años), produzca más bienes e impulse la innovación tecnológica, a diferencia de muchos otros países asiáticos que enfrentan poblaciones en disminución y envejecimiento.
La gran población de la India es claramente una ventaja, pero el desafío es utilizar la fuerza laboral de manera efectiva con tasas de participación en la fuerza laboral en aumento, dijo Santanu Sengupta, economista para India en Goldman Sachs Research. India podría obtener una mayor ventaja sobre China si flexibiliza las regulaciones y reduce los aranceles para atraer más inversiones, mientras las empresas buscan mitigar los riesgos geopolíticos asociados con China.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi está ofreciendo miles de millones de dólares en incentivos financieros para impulsar la fabricación nacional y convertir a la India en un centro de exportación global. El programa de 24 mil millones de dólares está mostrando cierto éxito a medida que empresas como Apple y Samsung Electronics construyen más instalaciones en el país. El objetivo es aumentar la contribución del sector al PIB al 25% en 2025.
Japón está tratando de aprovechar parte de ese potencial de crecimiento, dedicando fondos públicos a aumentar la capacidad de producción y asegurar el suministro nacional de semiconductores como parte de un plan a largo plazo que apunta a triplicar los ingresos provenientes de los chips producidos localmente a más de 15 billones de yenes (100 mil millones de dólares) para 2030.
El Sr. Kumano dijo que Japón necesita establecer más industrias intensivas en tecnología a nivel nacional, como la construcción de centros de investigación y desarrollo.
Una razón por la que los japoneses no están demasiado preocupados por perder su lugar en el ranking económico mundial es el nivel de vida estable de su gente. La disminución de la población ha ayudado en mayor o menor medida a mantener el PIB per cápita en términos de moneda local.
Sin embargo, Japón necesitará más mano de obra para producir bienes y consumirlos. Atraer más trabajadores extranjeros es un pequeño paso en esta dirección.
(según VNA)
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