Los vietnamitas traen fideos con pasta de camarones fermentada a Nueva York

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Cocina Lugares para comer

Jueves, 27 de abril de 2023 14:20 (GMT+7)
14:20 27/04/2023

Apareciendo en las calles de Nueva York (EE.UU.), el plato de fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada y las mesas y sillas de plástico de estilo vietnamita han atraído a muchos amantes de la comida.

Los fideos vietnamitas con pasta de camarones han sido un éxito de ventas en Nueva York en los últimos días. Foto: Nico Schinco/The New York Times .

En Vietnam, los fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada son un plato popular que se puede encontrar en cualquier lugar de las calles. Los ingredientes incluyen tofu frito, fideos fideos, pepino y algunas hierbas. A veces le añado salchicha de arroz verde, salchicha de cerdo... y lo mojo con pasta de camarones.

La pasta de camarones tiene un olor bastante "pesado" y no es fácil de comer para los extranjeros. Incluso algunos vietnamitas no pueden comerlo. Sin embargo, los fideos con pasta de camarones son una "cosa rara" en Nueva York, por lo que la pareja Jerald Head y Nhung Dao decidió abrir el restaurante Mam NYC en el sureste de Manhattan en septiembre de 2020.

El restaurante sólo abre 3 días a la semana. Viernes de 17.00 a 20.30 horas y sábado y domingo de 12.00 a 16.00 horas. Cada porción de fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada se vende por 32 dólares (equivalente a 800.000 VND).

Recientemente, cuando abrió con más regularidad, el restaurante ha acogido a numerosos comensales de todo el mundo para disfrutar. En los días de mucha actividad, los comensales se desbordan hacia la acera y los dueños de los restaurantes tienen que llevar personalmente los platos a las mesas.

Fideos vermicelli con pasta de camarones en la acera en Estados Unidos

En 2019, Jerald Head también trabajó como jefe de cocina en el restaurante Di An Di (Brooklyn, Nueva York, EE. UU.). Allí empezó a intentar hacer fideos vermicelli al estilo vietnamita con pasta de camarones fermentada siguiendo el consejo de su esposa. Después de discutirlo, ambos abrieron juntos un restaurante vietnamita llamado Mam NYC, con Jerald Head como chef principal. Además de fideos con pasta de camarones fermentada, el restaurante también ofrece otros platos como fideos con mejillones, pato frito con ajo, congee con despojos...

Jerald Head dijo que la razón por la que los fideos con pasta de camarones fermentada son el plato principal del menú es porque tanto a él como a su esposa les encantan. "En Nueva York, no se encuentra ningún restaurante que venda bun dau mam tom. Los comensales estarán encantados de disfrutar de este nuevo plato. Sabemos que les encantará el bun dau mam tom tanto como a nosotros", dijo el dueño del restaurante.

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En los días ocupados, Jerald Head también trabajaba como camarero. Foto: Nico Schinco/The New York Times.

Queriendo que los comensales disfrutaran de la auténtica comida vietnamita desde la apariencia hasta el sabor, Jerald y Nhung presentaron el plato en una bandeja de bambú tejido, forrada con hojas de plátano debajo. Todos los ingredientes como el tofu, la salchicha de arroz verde, la salchicha de cerdo... son preparados por la pareja junta.

"Elaboramos tofu con una máquina de 60 kg importada de Vietnam. Primero, trituramos la soja para convertirla en leche. Luego, la cocinamos y la prensamos para formar trozos de tofu. Para las hamburguesas de arroz verde, mezclamos arroz verde fresco que compramos en Hanói durante nuestro viaje a Vietnam en 2022 con la carne de cerdo picada y las freímos en una sartén con aceite caliente", compartió el propietario.

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Una bandeja de fideos vermicelli y tofu frito cuesta 32 dólares , el equivalente a 800.000 VND. Foto: @mam.nyc.

La salchicha de cerdo se elabora según la receta especial del suegro de Jerald Head (padre de Nhung). Él y su esposa compraron intestinos de cerdo, sangre de cerdo, grasa de cerdo, etc., los lavaron, metieron los ingredientes en intestinos de cerdo, los hirvieron y los cortaron en trozos pequeños. También trajeron pasta de camarones de Thanh Hoa, mezclada con azúcar, jugo de limón y chile tailandés.

Además, las hierbas frescas como la menta de pescado, la perilla, la albahaca... que se sirven con la bandeja de fideos y tofu se compran a un vendedor de verduras en un camión de Grand Street.

Los clientes se sientan en la acera los fines de semana.

El espacio del restaurante no es demasiado grande pero da una sensación acogedora. En los días agradables, los comensales pueden sentarse en sillas bajas de plástico azul, traídas de Vietnam, para disfrutar de fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada, creando la sensación de estar en Vietnam. Esta es también la razón por la que NYC Fish Sauce atrae a tantos comensales.

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El espacio dentro del restaurante no es demasiado grande pero sí elegante y acogedor. Foto: Nico Schinco/The New York Times.

Desde febrero, la reputación del restaurante comenzó a extenderse. Hayden Phung, una comensal vietnamita que vive y trabaja en Filadelfia, dijo que los fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada en Mam NYC son mejores que los que comió en Hanoi.

"La pasta de camarones del restaurante se prepara al estilo Hang Khay de Hanói; al batirla con palillos, forma mucha espuma. La salchicha de arroz verde se hace con salchicha cruda frita, por lo que tiene un aroma muy agradable. Mi favorita es la salchicha de cerdo en la bandeja de fideos y tofu; está muy rica y se ve de muy buena calidad. Para mí, este plato vale la pena", comentó Hayden Phung.

Este comensal vietnamita también cree que la clase de un plato reside en el esfuerzo puesto en preparar cada ingrediente. Al comer, sintió la dedicación del chef y sació su nostalgia por el sabor de los fideos con pasta de camarones fermentada de su ciudad natal.

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Las mesas y sillas se importan de Vietnam. Foto: Hayden Phung, @mam.nyc.

Compartiendo la misma opinión que Hayden Phung, Nguyen Uyen (que reside en Nueva York) comentó: «Estoy muy contento porque ahora puedo comer fideos vietnamitas con pasta de camarones fermentada cualquier fin de semana. Todos los ingredientes están deliciosos, especialmente el tofu frito. Comí aquí en 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19, el restaurante ha vuelto a abrir con regularidad hace poco. La salchicha de cerdo sabe mucho mejor que antes».

No sólo los vietnamitas que viven en EE. UU., también muchos huéspedes occidentales vienen a Mam NYC cuando escuchan que el restaurante tiene un plato típico vietnamita llamado bun dau mam tom.

Según Tyler, un comensal de Nueva York, los platos vietnamitas de Mam NYC tienen el mejor sabor entre los restaurantes vietnamitas en los que ha comido en Nueva York. La pasta de camarones fermentada también es de primera. En la bandeja de fideos y tofu hay muchos tipos de verduras verdes, mientras que en otros lugares solo ponen menta y albahaca. La comida favorita de Tyler son las salchichas y los intestinos de cerdo. Espera que el restaurante se haga más conocido.

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El menú de Mam NYC es bilingüe y los camareros también visten ao ba ba vietnamita. Foto: Tyler.

"Vi el restaurante en redes sociales y vine a probarlo. Los asientos interiores están limpios, y afuera hay muchas sillas de plástico que me recuerdan a Vietnam. El sabor de los fideos con pasta de camarones fermentada no tiene nada de qué quejarse; el tofu frito está crujiente, pero la porción es un poco pequeña en comparación con el precio", comentó Annie, una comensal de Brooklyn.

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Para los extranjeros, la pasta de camarones vietnamita es difícil de comer debido a su fuerte olor, pero cuando toca la punta de la lengua, mezclada con tofu crujiente o salchicha de cerdo crujiente, el sabor especial de la pasta de camarones se extiende gradualmente en la boca. Se puede decir que los fideos con pasta de camarones están conquistando poco a poco el paladar de los comensales.

El nombre de NYC Fish Sauce empezó a difundirse por todas partes. Recientemente, el restaurante tuvo el honor de ocupar el puesto 26 entre los 100 mejores restaurantes de la ciudad de Nueva York según The New York Times .

Un artículo con elogios "alados" también apareció en The New York Times bajo el título "Mam sirve la comida vietnamita más emocionante de Nueva York".

La pasta de camarones tiene un color morado oscuro y un olor distintivo que te impacta directamente en la nariz. Imagina sacar un pescado de una pizza y secarlo al sol; así es como huele la pasta de camarones. No se trata simplemente de pasta de camarones fermentada en un frasco, sino que el chef Jerald Head también le añade pimiento rojo en rodajas y unas gotas de limón fresco, creando una salsa para mojar que huele mal, pero sabe deliciosa —escribió el autor Pete Wells—.

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Tofu, salchicha de arroz verde... todo ello elaborado por Jerald y Nhung. Foto: @mam.nyc.

Pete Wells puede ver y probar tofu recién frito. Describió el tofu como alguien que tenía una capa exterior crujiente y una textura similar a la mozzarella en el interior, mejor que cualquier otro tofu que había comido antes. En la bandeja de fideos y tofu, la salchicha de cerdo es su plato favorito.

Además, el escritor de The New York Times también se mostró emocionado al ver al restaurante colocando mesas y sillas de plástico vietnamitas en la acera. "Los comensales suelen sentarse en la acera o junto a las paredes de ladrillo del parque infantil, rodeados de peatones, perros y vehículos que pasan. Es como comer en Hanói", dijo el autor.

El dueño del restaurante confesó: «Algunos comensales no pueden comer bun dau mam tom, pero aun así intentan apreciar la cocina vietnamita. El restaurante tiene mucha suerte de que el autor Pete Wells comprenda la experiencia de la comida callejera vietnamita que queremos ofrecer. La cocina es bastante pequeña, con solo unos pocos utensilios y una sartén. Nos centramos en la calidad de cada plato».

Para Jerald Head y Nhung Dao, la cálida recepción del bun dau mam tom y la cultura de comer comida callejera en Vietnam por parte de amigos internacionales los hace sentir orgullosos. En el futuro, ambos abrirán más sucursales e introducirán muchos otros platos vietnamitas.

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