Las aerolíneas rusas se han visto afectadas por una serie de incidentes recientes, lo que ha generado preocupaciones sobre la seguridad y el impacto de las sanciones occidentales.
La Agencia de Aviación Civil rusa Rosaviatsia informó el 21 de enero que un avión Dassault Falcon 10 se estrelló en las montañas del noreste de Afganistán mientras transportaba a seis personas a Moscú. Los medios rusos informaron que se trataba de un vuelo alquilado por una pareja para llevar a su esposa enferma a recibir tratamiento. La tripulación y los pasajeros eran todos rusos.
Este es uno de una serie de incidentes que la aviación rusa ha enfrentado recientemente, mientras la industria enfrenta una creciente presión por una serie de sanciones occidentales sin precedentes relacionadas con la guerra en Ucrania.
En diciembre de 2023, los aviones civiles rusos experimentaron al menos ocho fallos técnicos graves, lo que obligó a los pilotos a realizar aterrizajes de emergencia y aterrorizó a los pasajeros.
El 8 de diciembre de 2023, un Boeing 737 de S7 Airlines acababa de despegar de Novosibirsk con destino a Moscú cuando los pasajeros escucharon una fuerte explosión, ambos motores del avión estallaron en llamas, lo que obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia.
Cuando ambos motores dejaron de funcionar por completo, el avión estaba a unos 200 metros del suelo, el piloto aprovechó su planeo para aterrizar sano y salvo. Los resultados preliminares de la investigación muestran que varias "pequeñas explosiones" relacionadas con el combustible provocaron el incendio del motor del avión.
El mismo día, un Airbus A319 de Rossiya Airlines voló de Mineralnye Vody a San Petersburgo. Petersburgo sufrió una pérdida de presión de la cabina poco después del despegue, lo que obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia. Un video en las redes sociales en Rusia mostró a los pasajeros en la cabina gritando y llorando, mientras las máscaras de oxígeno caían frente a ellos.
El 11 de diciembre, un vuelo de Utair también tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia debido a un problema en el ala mientras transportaba 104 pasajeros y unos 19 kg de material radiactivo, según medios rusos. Otro avión de Utair que volaba de Moscú a Kogalym en la región de Khanty-Mansi en Siberia emitió una señal de socorro debido a una falla del motor el 29 de diciembre.
También en diciembre de 2023, la principal aerolínea de Rusia, Aeroflot, registró una serie de incidentes, entre ellos un Airbus A321 con una falla en el motor izquierdo, otro Airbus 321 con una falla en el aire acondicionado, dos Boeing 737 con el tren de aterrizaje dañado, un Boeing 737 con flaps dañados y un Boeing 777 con un cortocircuito eléctrico que provocó que el humo llenara la cabina.
Otras aerolíneas rusas reportaron incidentes como paradas repentinas de motores o fallos en los sistemas hidráulicos, flaps, sistemas de dirección, sistemas de piloto automático, filtros de aceite y otros problemas. Si bien estos incidentes no causan desastres a gran escala, ponen de relieve los peligros que acechan a la aviación rusa, que está bajo presión por las sanciones occidentales.
Un Airbus A320 operado por Ural Airlines realizó un aterrizaje de emergencia en un campo cerca del pueblo de Kamenka, región de Novosibirsk, Rusia, en septiembre de 2023. Foto: AFP
Después de que Rusia lanzó una guerra en Ucrania a fines de febrero de 2022, Estados Unidos y sus aliados occidentales rápidamente impusieron sanciones a miles de personas y empresas rusas, eliminaron varios bancos rusos del sistema de pago SWIFT, congelaron las reservas de divisas del Banco Central Ruso en el exterior y limitaron los precios del petróleo ruso.
La industria de la aviación rusa tampoco ha escapado a las sanciones. Occidente ha prohibido la transferencia de tecnología aeronáutica y de piezas de repuesto, así como la prestación de servicios, seguros o actualizaciones de software a la flota de aeronaves occidentales que opera Rusia.
En septiembre de 2022, la Organización de Aviación Civil Internacional advirtió sobre los riesgos para la industria de la aviación de Rusia, debido a las preocupaciones sobre la capacidad de mantener la seguridad de las aeronaves. Sin embargo, los funcionarios de aviación rusos dijeron que "todo está bien", enfatizando que las sanciones no afectan la seguridad del vuelo.
"Las cadenas logísticas siguen funcionando para las aerolíneas nacionales, de modo que pueden recibir todos los repuestos y componentes necesarios para el funcionamiento normal de las aeronaves", dijo el mes pasado Mijail Vasilenkovf, representante de la Agencia de Transporte Aéreo de Rusia.
La agencia reportó 400 incidentes de aviación civil debido a fallas de equipos de enero a noviembre de 2023, y dijo que esta era una buena noticia porque era un 2% menor en comparación con el mismo período de 2022.
Pero en un comentario en el periódico Kommersant del pasado mes de diciembre, Oleg Panteleyev, director de la consultora de aviación rusa Aviaport, dijo que los riesgos habían "aumentado exponencialmente", añadiendo que había habido un descenso en los controles técnicos.
Algunos analistas de la aviación rusos han apoyado al gobierno en la búsqueda de formas de mitigar el riesgo, mientras que otros han advertido de un desastre mayor.
"Las sanciones, por supuesto, afectan a la seguridad aérea. Es inevitable que se vean afectadas", afirmó Andrei Menshenin, analista de aviación ruso.
Las aerolíneas rusas han mitigado el impacto importando repuestos y motores de Asia Central, Turquía, Singapur, Irán y otros países, dijo. Pero admite que las alternativas son costosas.
“La situación de la seguridad aérea en Rusia es mucho mejor de lo esperado y de lo que se predijo a principios de 2022”, afirmó. Sin embargo, dijo que los pilotos estaban bajo una enorme presión cuando se enfrentaban a decisiones de vida o muerte en caso de accidente.
Un análisis de Reuters de finales de diciembre dijo que el gobierno ruso había proporcionado 12.000 millones de dólares en subsidios y préstamos para construir aviones y mantener la industria de la aviación en funcionamiento desde que Occidente impuso sanciones por el conflicto de Ucrania.
Se han cortado los suministros de repuestos vitales y los servicios de mantenimiento, lo que ha causado dificultades a la industria de aviación de Rusia, que depende de aviones fabricados en el extranjero. Airbus y Boeing dejaron de proporcionar servicios y piezas de repuesto desde marzo de 2022, así como de suspender el soporte de mantenimiento a los aviones de las aerolíneas rusas.
"Los aviones de fabricación extranjera representan una proporción excesiva de nuestra flota", admitió el presidente ruso, Vladimir Putin, en diciembre de 2023. "Planeamos producir más de 1.000 aviones para Rusia hasta 2030. Es un trabajo muy necesario".
Las aerolíneas rusas operan actualmente 991 aviones, de los cuales 405 se fabrican en Rusia, según ch-aviation, un proveedor suizo de información de aviación.
Andrei Patrakov, experto ruso en seguridad aérea y director de RunAvia, una empresa especializada en la seguridad de aeronaves y drones, dijo que las autoridades rusas permitieron a las aerolíneas utilizar piezas de repuesto más allá de su vida útil permitida, lo que provocó incidentes.
El mes anterior, los pilotos del vuelo 1383 de Ural Airlines desde Sochi, sur de Rusia, a Omsk en Siberia se vieron obligados a desviarse a un aeropuerto con una pista más larga debido a un problema con su sistema hidráulico. Cuando el Airbus 320 se quedó sin combustible, se vieron obligados a aterrizar en un campo.
Pero los esfuerzos de los pilotos para manejar el incidente no fueron elogiados. Incluso han sido criticados por expertos y colegas por poner en peligro la vida de los pasajeros al elegir tomar la ruta más larga para llegar a la pista más larga.
En 2022, las autoridades rusas otorgaron licencias a 100 empresas, incluidas siete aerolíneas, para encargarse de la reparación y el mantenimiento de aeronaves. Pero en noviembre pasado, a Pobeda Airlines le suspendieron la licencia por graves infracciones en la reparación de tres aviones Boeing, incluidos cambios en el sistema anticolisión, según el periódico Izvestia .
El analista Patrakov dijo que muchos aviones rusos actualmente necesitan mantenimiento, pero "no pueden hacerlo debido a la falta de piezas de repuesto debido a las sanciones".
Si un componente de una aeronave falla, hay un plazo para reemplazarlo, normalmente de 10 días. Sin embargo, no se puede extender tres o cuatro veces, ya que el tiempo de recuperación es limitado. La pregunta es cuándo el problema alcanzará su límite, provocando que el componente falle por completo y posiblemente provoque una falla catastrófica, advirtió.
Thanh Tam (según el Washington Post, Reuters, AFP )
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