Rusia se recuperó rápidamente, e incluso creció durante el año pasado a pesar de una serie de sanciones de Occidente, gracias a la influencia de las industrias de defensa y de petróleo y gas.
"Hemos demostrado más de una vez que Rusia puede resolver los problemas más difíciles y nunca retrocederá, porque ninguna fuerza puede dividirnos", enfatizó el presidente Vladimir Putin en su mensaje de Año Nuevo al pueblo del país.
El Sr. Putin también declaró que Rusia "defenderá resueltamente sus intereses nacionales, su libertad y seguridad, así como sus valores". Los observadores dijeron que la declaración de Putin mostró la confianza de Rusia en superar las sanciones sin precedentes de Occidente en medio de la prolongada guerra en Ucrania.
Tras el estallido de la guerra en febrero de 2022, sucesivas sanciones occidentales empujaron a Rusia a una recesión durante meses. Sin embargo, la economía rusa ha mostrado señales de recuperación de sus dificultades, al menos en términos de indicadores.
Después de aproximadamente 10 meses de caída, la economía rusa recuperó el impulso de crecimiento en agosto, según un informe del Centro de Análisis Macroeconómico y Pronósticos a Corto Plazo (TsMAKP). El PIB de Rusia creció un 5,5% en el tercer trimestre y un 3,2% en los primeros 10 meses del año. El crecimiento fue incluso más fuerte que antes de la guerra: el PIB este año fue aproximadamente 1,1 puntos porcentuales más alto que en 2021.
"Cualquier persona con suficiente sentido común entiende que estas son señales positivas para la economía rusa", declaró el presidente Putin en una conferencia de prensa a finales del año pasado.
Rusia está obteniendo mejores resultados que los pronósticos del Ministerio de Desarrollo Económico y del Banco Central en Moscú, con evaluaciones a principios de año que predicen que el crecimiento del PIB de 2023 no superaría el 2%. Ahora, la organización de investigación y consultoría Bloomberg Economics estima que el crecimiento del PIB de Rusia este año superará el 3%, mientras que el presidente Putin confía en que esta cifra superará el 3,5%.
El presidente ruso, Vladimir Putin, en su discurso de Año Nuevo el 31 de diciembre de 2023. Foto: TASS
Alexandra Prokopenko, experta del Centro Carnegie para Rusia y Eurasia y ex asesora del Banco Central Ruso, señaló que es poco probable que Gran Bretaña y Alemania logren un crecimiento tan alto como el de Rusia este año. La tasa de crecimiento prevista para 2024 en Rusia fluctúa entre el 1 y el 3%.
"El motor de este crecimiento es la economía de guerra, con industrias relacionadas con la defensa que crecen a tasas de dos dígitos. Este crecimiento se debe en gran medida al gasto público en la guerra en Ucrania", afirmó.
Se estima que el déficit presupuestario de Rusia en 2023 será de alrededor del 1% del PIB, la mitad del pronóstico inicial, a pesar de un aumento del gasto en producción de defensa en los últimos dos años. En noviembre, el presidente Putin aprobó un plan fiscal trienal que aumentó el presupuesto de defensa en alrededor de un 30 por ciento, el doble del nivel anterior a la guerra, del 15 por ciento.
Es probable que el gasto anual en defensa y seguridad nacional en Rusia supere el 6,2% del PIB, llegando incluso al 8% del PIB el próximo año y representando aproximadamente el 40% del gasto presupuestario total. Según Prokopenko, este es el gasto total para todo el Ministerio de Defensa de Rusia, la Guardia Nacional, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) y el sistema penitenciario y correccional. Además, el crecimiento económico de Rusia también se ve impulsado por proyectos de reconstrucción y desarrollo en cuatro nuevas regiones anexadas a Rusia durante la guerra con Ucrania.
«Por primera vez en la historia moderna de Rusia, el gasto en defensa ha superado el gasto social. El gasto en la vida de las personas el próximo año representará menos del 5% del PIB», analizó.
A pesar del enorme plan de gasto, el gobierno ruso confía en mantener el déficit presupuestario bajo control gracias al fuerte crecimiento de la producción de bienes y a los ingresos estables de la industria del petróleo y el gas.
Según Sergei Aleksashenko, vicegobernador del Banco Central de Rusia, el petróleo y el gas se han convertido en un "escudo" eficaz para la economía rusa contra la red de sanciones internacionales. El modelo económico dependiente de la explotación de recursos fue considerado alguna vez "subdesarrollado" por Occidente, pero ahora juega un papel clave en la capacidad de Rusia de mantener su ciclo económico y la guerra en Ucrania.
"El tamaño del presupuesto de Rusia sigue creciendo y está bastante equilibrado, gracias a los ingresos del petróleo y el gas que garantizan que Rusia tenga dinero para invertir internamente", dijo Semeninkhin Roman, director ejecutivo de la institución financiera Ingosstrakh Investments.
Roman dijo que las sanciones de los últimos dos años no han sido tan efectivas como Occidente esperaba. Por otra parte, los inversores en Rusia se muestran cada vez más optimistas sobre el futuro financiero del país.
Irónicamente, las medidas de aislamiento financiero de Occidente parecen estar funcionando a favor de Rusia. El aislamiento de Rusia del sistema internacional la hace menos vulnerable a los shocks financieros fuera de sus fronteras.
Los reservistas rusos realizan ejercicios en la región de Rostov en octubre de 2022. Foto: Reuters
La producción en Rusia también está creciendo a medida que los empresarios nacionales llenan el vacío dejado por las empresas extranjeras que retiraron sus inversiones de Rusia en 2022 en protesta por la guerra en Ucrania.
Las empresas de moda nacionales han recuperado aproximadamente el 85% del espacio que dejaron las empresas extranjeras cuando "huyeron" del mercado ruso.
Sin embargo, la experta Alexandra Prokopenko sostiene que los responsables políticos rusos están apostando fuerte por un “escudo” de petróleo y gas. Moscú puede mantener un gran presupuesto de defensa que impulsará la producción y la economía mientras los precios mundiales del petróleo se mantengan altos.
Rusia pronostica que los precios del petróleo Brent serán de 85 dólares por barril y los del petróleo Urales de 70 dólares por barril.
Por otra parte, la inflación se está convirtiendo en un riesgo potencial para la estabilidad de Rusia. Prokopenko dijo que será difícil para Rusia mantener la inflación en el 4,5% con el fuerte aumento actual del gasto presupuestario. Rusia está registrando una tasa de desempleo "récord mínimo", pero la fuerza impulsora detrás de esta cifra es la escasez de mano de obra.
"El aumento de los salarios en muchos sectores, incluido el complejo industrial de defensa y el militar, está alimentando la inflación en el sector de consumo", dijo Yaroslav Kabakov, estratega jefe de la firma de inversión rusa Finam. "El sobrecalentamiento de las economías también tiene consecuencias negativas".
Durante su conferencia de prensa anual previa a Navidad, el presidente Putin tuvo que pedir disculpas al público por televisión, algo poco común, después de que un jubilado se quejara con él por el aumento de los precios de los huevos y el pollo.
Los indicadores actuales de Rusia son extremadamente positivos, pero la dinámica subyacente es potencialmente inestable. El presidente Putin se enfrenta a tres retos para 2024: invertir en la guerra en Ucrania, mantener una imagen empresarial fluida en Rusia y garantizar la estabilidad macroeconómica, afirmó el experto Prokopenko.
Thanh Danh (según Meduza, Channel NewsAsia, NPR )
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