(CLO) Utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST), los astrónomos han descubierto un agujero negro supermasivo que está "durmiendo" tranquilamente, apenas 800 millones de años después del Big Bang.
Este agujero negro, que tiene una masa aproximadamente 400 millones de veces la del Sol, ha absorbido una gran cantidad de gas y polvo galáctico, lo que ha provocado que "duerma" después de comer demasiado.
El descubrimiento, publicado en la revista Nature el 18 de diciembre, complica aún más la cuestión de cómo los agujeros negros supermasivos crecieron rápidamente en el universo temprano.
Estos agujeros negros suelen ser muy grandes y se encuentran con frecuencia en grandes galaxias del universo cercano, con masas que representan aproximadamente el 0,1% de la masa total de la galaxia anfitriona. Sin embargo, el agujero negro descubierto en el estudio tiene una masa equivalente a aproximadamente el 40% de la masa de su galaxia anfitriona.
Generalmente se cree que los agujeros negros supermasivos crecen a través de la fusión de agujeros negros más grandes y la absorción de gas y polvo de su galaxia anfitriona. Se cree que este proceso tarda miles de millones de años en crear un agujero negro supermasivo. Sin embargo, el JWST detectó un agujero negro de este tamaño muy temprano en el universo, cuando sólo tenía unos 800 millones de años.
Un agujero negro que come en exceso en el universo temprano está a punto de tomar una siesta. Ilustración: Jiarong Gu
Lo notable es que, a pesar de su enorme masa, este agujero negro no absorbe gas y polvo tan rápidamente como otros agujeros negros supermasivos. En cambio, absorbe materia a un ritmo muy lento, sólo alrededor del 1% del máximo posible para un agujero negro de ese tipo. Debido a que este agujero negro no brilla tan intensamente como otros, se encuentra en un estado "inactivo" y es difícil de detectar.
Aunque se encuentra en estado de “dormido”, este agujero negro aún puede detectarse gracias a su enorme masa. El “sueño” del agujero negro también brinda la oportunidad de estudiar la masa y la estructura de la galaxia anfitriona a la que pertenece.
Roberto Maiolino, miembro del equipo de investigación, dijo que es posible que estos agujeros negros "nacieran grandes", lo que significa que podrían haberse formado grandes desde el principio. Otra posibilidad es que pasen por periodos de hiperactividad, seguidos de largos periodos de descanso.
Maiolino y su equipo realizaron simulaciones del crecimiento de agujeros negros supermasivos en el universo temprano y descubrieron que estos agujeros negros pueden sufrir episodios de "sobrealimentación". Durante las fases de "sobrealimentación", los agujeros negros crecerán extremadamente rápido, pero estas fases solo duran unos 5 a 10 millones de años, después de los cuales "dormirán" durante decenas de millones de años.
“Estas breves explosiones ayudan al agujero negro a crecer rápidamente mientras pasa la mayor parte del tiempo inactivo”, dijo Maiolino. El período de sueño de este agujero negro puede durar entre 10 y 20 veces más que las fases de "sobrealimentación", lo que hace que los agujeros negros en el universo temprano sean mayoritariamente dormidos y difíciles de detectar.
El descubrimiento de este agujero negro supermasivo supone un gran avance para comprender mejor la formación y evolución de los agujeros negros en el universo temprano. El equipo sugiere que el universo primitivo puede haber estado lleno de "monstruos" cósmicos durmientes, y que podríamos descubrir más agujeros negros de este tipo en el futuro. Sin embargo, debido a la naturaleza "dormida" de estos agujeros negros, detectarlos será un gran desafío para los astrónomos en los próximos años.
Ngoc Anh (según Space, Daily Mail, Popsci)
Fuente: https://www.congluan.vn/kinh-vien-vong-james-webb-phat-hien-ho-den-khong-lo-ngu-sau-khi-an-qua-nhieu-post326434.html
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