¿Qué sucede cuando los niños comen demasiada azúcar?

Los niños que consumen muchos alimentos azucarados son propensos a aumentar de peso y corren el riesgo de sufrir enfermedades dentales y diabetes.

Que los niños coman muchos dulces y beban refrescos con moderación no afecta mucho a su salud, pero usarlos con demasiada frecuencia puede ser perjudicial. Consumir grandes cantidades de azúcar aumenta el riesgo de padecer obesidad y enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer. La gota, el dolor en las articulaciones y el hígado graso pueden aparecer en personas con sobrepeso debido al consumo excesivo de azúcar.

Los niños que aman los dulces también son susceptibles a enfermedades dentales como caries y gingivitis. Si no se trata, la enfermedad puede provocar infecciones graves y muchas otras consecuencias para la salud.

El consumo excesivo de azúcar también reduce la capacidad del cuerpo para absorber otros nutrientes. Las calorías vacías del azúcar también hacen que los niños se sientan llenos rápidamente, ignorando fácilmente otros alimentos nutritivos necesarios para su crecimiento y desarrollo.

Los edulcorantes pueden acelerar el acortamiento de los telómeros. Se trata de un segmento de ADN que desempeña un papel en la protección de los cromosomas de efectos nocivos y en la prevención de la degeneración. Cuanto más corto sea el telómero, más disminuirá la función celular y más rápido envejecerá. Aunque este acortamiento se produce de forma natural durante el envejecimiento, el consumo excesivo de azúcar tiene un impacto significativo.

Los niños que comen muchos dulces son propensos a aumentar de peso y a tener problemas dentales. Foto: Freepik

Los padres animan a sus hijos a elegir alimentos con poco o nada de azúcar para crear hábitos alimentarios saludables y prevenir enfermedades crónicas en la edad adulta.

La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que los niños y adolescentes no consuman más de 25 gramos de azúcar, o 6 cucharaditas, al día. Esta cantidad de azúcar equivale a una barra de chocolate pequeña y menos que una lata de refresco. Los niños menores de dos años no deben tener azúcar añadido en su dieta.

La forma más sencilla de limitar el consumo de azúcar es preparar comidas saludables en casa, evitando las comidas preparadas. Por ejemplo, sustituya los refrescos, las bebidas energéticas, los zumos de frutas y los tés endulzados por agua o variedades sin azúcar. Endulce el yogur con bayas y anime a su bebé a comer la fruta directamente en lugar de preparar jugos o batidos azucarados. Elija salsas, mantequillas de frutos secos y ketchup sin azúcar. Haga que su hijo adquiera el hábito de beber agua y leche natural, en lugar de leche saborizada, para una mejor salud.

Al comprar alimentos en el supermercado, los padres deben leer atentamente las etiquetas de los alimentos y verificar las listas de ingredientes para detectar posibles ingredientes azucarados, como jugo de caña evaporado, jarabe de maíz, azúcar sin refinar y sólidos cristalinos.

Algunas familias suelen utilizar dulces como piruletas, pasteles, caramelos y bebidas dulces como recompensas para animar a los niños a completar las tareas asignadas. Esto, sin darse cuenta, hace que los niños piensen que estos alimentos son más deliciosos que otros. Los padres pueden premiar a sus hijos con ensaladas de verduras bellamente decoradas, pescado... para motivarlos sin afectar a su salud.

Además de limitar los alimentos azucarados, enseñar a los niños a cepillarse los dientes a una edad temprana ayuda a eliminar la placa y mantener los dientes fuertes. Gracias a eso, adquirí el hábito de cepillarme los dientes con más regularidad.

Bao Bao (según Very Well Health, Healthline )

Los lectores hacen preguntas sobre enfermedades infantiles aquí para que los médicos las respondan.

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