La epidemia de soledad, una obsesión en Corea y Japón

(CLO) Cada año, miles de coreanos, en su mayoría hombres de mediana edad, mueren en silencio y solos. A veces se necesitan días o incluso semanas para encontrar sus cuerpos.

Se trata de las "muertes solitarias" de Corea del Sur, conocidas como godoksa en coreano, y constituyen un problema tan acuciante que el gobierno está luchando por combatirlas.

Esta semana, el Gobierno Metropolitano de Seúl anunció que gastará 451.300 millones de wones (casi 327 millones de dólares) durante los próximos cinco años para “construir una ciudad donde nadie se sienta solo”.

Según el gobierno de la ciudad, las nuevas iniciativas incluyen consejeros de soledad disponibles en una línea directa las 24 horas, los 7 días de la semana, y otras medidas como visitas en persona y asesoramiento.

"La soledad no es sólo un problema personal, sino una tarea que la sociedad debe resolver en conjunto", dijo el alcalde de Seúl, Oh Se-hoon, en un comunicado de prensa. La ciudad "movilizará todos sus recursos" para ayudar a las personas solas a curarse y "regresar a la sociedad", añadió.

Seúl también planea introducir servicios psicológicos ampliados y espacios verdes; Dietas nutricionales para residentes de mediana edad y mayores; un “sistema de búsqueda” dedicado a identificar a los residentes aislados que necesitan ayuda; y actividades que animen a las personas a salir y conectarse con otros, como la jardinería, los deportes, los clubes de lectura, etc.

Los expertos acogen con satisfacción las medidas, pero dicen que es necesario hacer más, en parte porque la soledad en Corea del Sur está ligada a ciertos aspectos de la cultura coreana que son difíciles de cambiar.

"La soledad es un problema social grave hoy en día, por lo que son absolutamente necesarios esfuerzos y políticas para abordarlo", afirmó An Soo-jung, profesora de psicología en la Universidad Myongji. Sin embargo, advirtió que “es necesario considerar cuidadosamente cuán efectivas son estas medidas”.

Los pasajeros viajan en un autobús bajo la lluvia en Seúl. Foto: AFP

Miles de muertes solitarias

Durante la última década, Corea del Sur ha estado prestando atención al problema de la soledad a medida que más y más jóvenes se retiran de la sociedad y pasan sus días aislados en casa, a menudo durante meses. Este fenómeno, conocido con el término japonés “hikikomori”, se ha vuelto cada vez más común. Corea del Sur estima que habrá hasta 244.000 de estos reclusos en 2022.

El número de personas que mueren solas también aumentó, llegando a 3.661 el año pasado, frente a las 3.559 de 2022 y las 3.378 de 2021, según las últimas cifras publicadas por el Ministerio de Salud y Bienestar la semana pasada.

Ese aumento puede deberse a la nueva y más amplia definición del Ministerio de "muerte solitaria". En años anteriores, los cuerpos debían ser encontrados después de "un cierto período de tiempo" para calificar como una "muerte solitaria". Pero hoy, el término se aplica a cualquier persona que muere en aislamiento social, separado de su familia o seres queridos, o muere por suicidio o enfermedad.

Funeral temporal para dos personas que fallecieron solas en casa y en el hospital. Foto: Getty

Otro factor detrás de este aumento podría ser la crisis demográfica del país. El envejecimiento de la población y la caída de las tasas de natalidad han significado que en los últimos años ha habido más muertes que nacimientos. La tasa general de mortalidad de Corea del Sur está aumentando, y eso incluye las muertes solitarias.

Pero estas cifras aún reflejan un problema mayor que parece afectar más a los hombres de mediana edad y mayores.

Según el Ministerio de Salud y Bienestar Social de Corea del Sur, más del 84% de las muertes por soledad registradas el año pasado fueron de hombres, más de cinco veces el número de muertes de mujeres. Los hombres de entre 50 y 60 años representan más de la mitad del grupo total, lo que los hace “particularmente vulnerables al riesgo de morir solos”.

¿Qué hace que los coreanos se sientan tan solos?

La soledad no es algo exclusivo de Corea del Sur y "es difícil decir que los coreanos sean particularmente más solitarios que la gente de otros países", afirmó el profesor de psicología An. Sin embargo, cuando se le pregunta qué les hace sentir solos, dice que "hay algunas diferencias en comparación con otros países".

En algunas culturas, la soledad se considera un sentimiento que aparece “cuando las relaciones no son satisfactorias”, afirma el profesor An. "En Corea, la gente dice que se siente sola cuando se siente inadecuada o carente de propósito". Esta opinión es compartida también por muchos otros expertos. Muchos coreanos de las generaciones Y y Z son sensibles a las críticas, tienen baja autoestima y miedo al fracaso.

Un estudio de junio de este año descubrió que la epidemia de soledad refleja matices de la cultura coreana. Los coreanos pueden sentirse profundamente solos o con una sensación de fracaso si sienten que no están "teniendo un impacto significativo en los demás o en la sociedad", señaló el estudio.

Según el profesor An, esta es una gran diferencia en comparación con otros países. Puede que los surcoreanos hayan desarrollado una vida social y relaciones estrechas con los demás, pero aún pueden sentirse solos "mientras se comparan con otros y se preguntan si están siendo útiles, si están contribuyendo lo suficiente a la sociedad o si se están quedando atrás".

El estudio también señaló otras causas, como el aumento de los hogares monoparentales, la disminución de las interacciones sociales fuera del trabajo y la familia, el predominio de las redes sociales y cómo fomentan sentimientos de impotencia, así como la cultura competitiva y "orientada al logro" de Corea del Sur, que fomenta sentimientos de soledad en aquellos que no logran sus objetivos.

"Cuando todos perseguimos demasiado los mismos valores, acabamos perdiéndonos a nosotros mismos. Nuestra sociedad exige una vida social muy colectiva, pero a menudo no respeta al individuo", afirma An.

Hombre caminando solo por la acera en Seúl. Foto: AFP

Esfuerzos del Gobierno de Corea

A lo largo de los años, el gobierno de Corea del Sur ha introducido varias iniciativas para abordar el problema, incluida la Ley de Prevención y Gestión de la Muerte en Soledad, que exige la creación de un plan de prevención integral y un informe de situación cada cinco años.

En 2023, Corea del Sur aprobó una enmienda que permitirá que algunos jóvenes solitarios califiquen para recibir apoyo financiero, incluidos hasta 650.000 wones (500 dólares) por mes para gastos de manutención, para ayudarlos a "reintegrarse a la sociedad".

Corea del Sur no fue el único país que luchó en esta guerra.

Japón, donde la tendencia hikikomori fue reconocida por primera vez y ampliamente estudiada, nombró un ministro para combatir la soledad en 2021. Al año siguiente, el gobierno emitió un amplio plan de respuesta que incluía servicios de asesoramiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y programas ampliados de asesoramiento y trabajo social.

Otros países, incluido el Reino Unido, también han nombrado Ministros de la Soledad similares. El director general de servicios de salud de Estados Unidos advirtió sobre una “epidemia de soledad y aislamiento” en un aviso para 2023, instando a tomar medidas como construir una infraestructura social más fuerte y regular las plataformas en línea.

Incluso la Organización Mundial de la Salud ha creado una comisión para combatir la soledad en 2023, calificándola de “amenaza urgente para la salud”.

Pero la profesora An dijo que era "escéptica respecto de si simplemente expandir las conexiones físicas puede resolver fundamentalmente el problema de la soledad... Esto no es algo que pueda cambiarse fácilmente con una sola política".

Dado que hay factores complejos y culturalmente específicos en juego, dijo, puede ser necesario un cambio más amplio para que las personas puedan “desarrollar la fuerza para estar solas y enfrentarse a sí mismas”.

“Necesitamos desarrollar la capacidad de cuidar de nosotros mismos y de los demás. Pero la vida en nuestra sociedad es tan difícil que sentimos que ni siquiera tenemos tiempo para cuidar de nosotros mismos”.

Hoai Phuong (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/dich-benh-co-don-noi-am-anh-o-han-quoc-va-nhat-ban-post318426.html