Japanische Landesonde landet auf dem Mond

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Japans unbemannte Raumsonde Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) erreichte die Mondoberfläche am 19. Januar um 21:20 Uhr Ortszeit Hanoi, die JAXA hat jedoch noch nicht bestätigt, ob die Mission erfolgreich war oder nicht.

Simulation der Raumsonde SLIM auf der Mondoberfläche. Foto: JAXA — Simulation der Raumsonde SLIM auf der Mondoberfläche. Foto: *JAXA*

Nach Angaben der japanischen Raumfahrtagentur JAXA hat die japanische Raumsonde Moon Sniper die Mondoberfläche erreicht, der Zustand der Raumsonde ist jedoch unbekannt. JAXA teilte mit, dass der Status der Landesonde noch geprüft werde und später ein Update erfolgen werde.

Bei erfolgreicher Mission wäre Japan das dritte Land, das in diesem Jahrhundert ein Raumschiff auf der Mondoberfläche landet, und das fünfte in der Geschichte, dem dies gelingt. Die im vergangenen September gestartete Kleinsonde SLIM erhielt laut CNN den Spitznamen „Moon Sniper“, da sie über eine neue Präzisionslandetechnologie verfügt.

Frühere Mondmissionen konnten gezielt Gebiete mit einer Ausdehnung von vielen Kilometern ansteuern und erreichen, doch die SLIM-Landesonde peilt eine Landestelle von lediglich 100 Metern Durchmesser an. Das „intelligente Auge“ der Raumsonde, eine Foto-Matching-Navigationstechnologie, nimmt beim Anflug rasch Bilder der Mondoberfläche auf und passt diese beim Sinkflug der Raumsonde automatisch an, um eine präzisere Landung zu ermöglichen.

SLIM ist ein kleines Raumfahrzeug mit einer Höhe von 2,4 m, einer Länge von 2,7 m und einer Breite von 1,7 m. Beim Start wiegt das Raumfahrzeug 700 kg, wobei etwa 70 % seines Gewichts auf den Treibstoff entfallen. SLIM trägt zwei Minisonden, die nach der Landung auf der Mondoberfläche abgesetzt werden. Die beiden Minifahrzeuge werden der Missionskontrolle dabei helfen, den Zustand des größeren Landers zu überwachen, Fotos von der Landestelle zu machen und eine direkte Kommunikation mit der Erde zu ermöglichen.

SLIM strebt eine Landestelle in der Nähe des kleinen Shioli-Kraters an, der sich in einem Delta namens „Meer des Nektars“ befindet. Dieses wurde durch urzeitliche vulkanische Aktivitäten geschaffen und liegt südlich des Meeres der Ruhe, wo Apollo 11 1969 landete. Wenn die Landeeinheit erfolgreich ist, wird sie die Felsen an dieser Stelle schnell untersuchen und so dazu beitragen, die Entstehung des Mondes zu verstehen.

Wenn Meteoriten und andere Objekte auf den Mond treffen, hinterlassen sie Krater und Felsfragmente, die über die gesamte Oberfläche verstreut sind. Diese Gesteine sind für Wissenschaftler von Interesse, da ihre Untersuchung eine effektive Möglichkeit darstellt, Einblicke in die innere Struktur des Mondes zu gewinnen. Die Mineralien und die sonstige Zusammensetzung des Gesteins könnten weitere Informationen über die Entstehung des Mondes liefern. Eine Landung in der Nähe des felsigen, steilen Geländes, das den Krater umgibt, ist ein gefährlicher Vorgang, den die meisten Missionen normalerweise vermeiden. Die JAXA ist jedoch davon überzeugt, dass der Lander über die Technologie verfügt, um sicher auf derartigem Gelände aufzusetzen.

Viele Raumfahrtagenturen und Länder haben im vergangenen Jahr Mondlandungsmissionen durchgeführt, mit Erfolgen, aber auch mit Misserfolgen. Indien war nach den USA, der Sowjetunion und China das vierte Land, dem eine kontrollierte Landung auf dem Mond gelang, als die Raumsonde Chandrayaan-3 im August 2023 den Südpol erreichte.

Unterdessen stürzte die Mondlandefähre Hakuto-R des japanischen Unternehmens Ispace bei einem Landeversuch im vergangenen April in einer Entfernung von 4,8 km auf dem Mond ab. Auch die russische Raumsonde Lunar-25 scheiterte im August desselben Jahres bei ihrem ersten Versuch, zum Mond seit der Sowjetzeit zurückzukehren, an der Landung. Kürzlich kam es bei der Raumsonde Peregrine von Astrobotic Technology, der ersten US-Mondlandefähre seit fünf Jahrzehnten, zu einem schweren Treibstoffleck, das eine sichere Landung der Raumsonde verhinderte.

Ein Teil der Motivation hinter dem Wettlauf zum Mond ist das Ziel, an das im Schatten des Südpols des Mondes gespeicherte Wassereis zu gelangen. Diese Wasserquelle könnte als Trinkwasser oder Treibstoff genutzt werden, wenn die Menschheit in Zukunft die Weltraumforschung vorantreibt.

An Khang (laut CNN )

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