Ältester Meteoriten-Einschlagkrater der Erde entdeckt

Wissenschaftler haben gerade den ältesten Meteoriteneinschlagkrater der Erde entdeckt. Dieser Einschlagkrater befindet sich in Westaustralien und ist etwa 3,5 Milliarden Jahre alt, also aus einer Zeit, in der große Meteoriteneinschläge auf der Erde recht häufig waren.

Laut New Atlas wurde die Entdeckung von Geologen der Curtin University und des Geological Survey of Western Australia in der Pilbara-Region im Nordwesten Australiens gemacht. Obwohl die Form des Kraters aufgrund seines Alters nicht klar erkennbar ist, konnte das Team ihn dank anderer geologischer Beweise identifizieren, insbesondere sogenannter Shatter Cones – geologische Merkmale, die sich nur bei extremem Druck bilden können, beispielsweise bei einem Meteoriteneinschlag oder einer unterirdischen Atomexplosion.

Der Durchmesser des Kraters wird auf mindestens 100 km geschätzt, was darauf schließen lässt, dass der Meteorit mit einer Geschwindigkeit von über 36.000 km/h auf die Erde traf und eine Katastrophe von weltweitem Ausmaß verursachte. Man geht davon aus, dass diese Kollision vor etwa 3,47 Milliarden Jahren stattgefunden hat.

„Bevor wir diesen Krater entdeckten, war der älteste bekannte Krater nur 2,2 Milliarden Jahre alt“, sagte Professor Tim Johnson, Co-Leitautor der Studie. „Das ist also der älteste bekannte Krater der Erde.“

Der bisherige Rekordhalter Yarrabubba liegt etwa 800 km südlich des neu entdeckten Kraters. Interessanterweise stammt dieser jüngste Einschlagkrater aus einer sehr turbulenten Periode der Erdgeschichte.

In den ersten zwei Milliarden Jahren nach der Entstehung der Erde wurde unser Planet ständig von riesigen Meteoriten bombardiert. Unter anderem kam es vor etwa 4,5 Milliarden Jahren zu einer gewaltigen Kollision mit einem marsgroßen Körper, bei der der Mond entstand. Allerdings sind heute nur noch sehr wenige Einschlagkrater aus dieser Zeit erhalten, da Plattentektonik, Erosion und andere Phänomene die Spuren ausgelöscht haben.

Der Mond trägt unterdessen noch immer viele Narben aus dieser Zeit, da seine Oberfläche weniger unbeständig war.

„Wir wissen, dass große Einschläge im frühen Sonnensystem häufig waren, wie wir am Mond sehen können. Da es auf der Erde jedoch keine alten Krater gibt, wurden sie von Geologen übersehen. Diese Studie liefert ein wichtiges Puzzleteil zur Geschichte der Einschläge auf der Erde, und es ist wahrscheinlich, dass in Zukunft noch viele weitere alte Krater entdeckt werden“, sagte Johnson.

Forscher vermuten außerdem, dass solche gewaltigen Kollisionen erhebliche Auswirkungen auf den Planeten gehabt haben könnten und die Entwicklung der Erde auf eine Weise beeinflusst haben könnten, die noch heute sichtbar ist.

Professor Chris Kirkland, einer der Hauptautoren der Studie, sagte, dass die enorme Energiemenge dieser Kollisionen möglicherweise zur Formung der frühen Erdkruste beigetragen habe, indem Teile der Kruste nach unten gedrückt oder Magma aus dem tiefen Erdmantel an die Oberfläche getrieben wurden.

„Es könnte eine Schlüsselrolle bei der Bildung von Kratonen gespielt haben – großen, stabilen Landmassen, die die Grundlage der heutigen Kontinente bilden“, sagte er.

Laut der Zeitung Tin Tuc

Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265