Indischer Roboter macht erstes Foto von Landegerät am Südpol des Mondes

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Der Mondroboter Pragyan macht ein Fernbild des Vikram-Landers, nachdem die beiden Fahrzeuge die Hälfte ihrer Chandrayaan-3-Mission zurückgelegt haben.

Vikram-Station auf einem vom Roboter Pragyan aufgenommenen Bild. Foto: ISRO — Vikram-Station auf einem vom Roboter Pragyan aufgenommenen Bild. Foto: *ISRO*

Die Indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO) hat zwei Schwarzweißbilder der Landesonde der Chandrayaan-3-Mission veröffentlicht, auf denen die Landesonde Vikram auf der staubigen Oberfläche des Mondes geparkt ist. Die Fotos wurden am 30. August um 9:30 Uhr Hanoi-Zeit von der Positionierungskamera des autonomen Roboters Pragyan aufgenommen. Auf einem der beiden beschrifteten Fotos sind zwei von Vikram eingesetzte wissenschaftliche Sensoren zu sehen: das Chandra Surface Thermophysical Experiment (ChaSTE) und das Lunar Interstellar Seismic Activity Instrument (ILSA).

Die Mission Chandrayaan-3 landete am 23. August auf dem Mond. Einen Tag später trennte sich der Rover Pragyan von der Landesonde. Beide Fahrzeuge begaben sich auf wissenschaftliche Erkundungstouren. In der Woche seit der Landung hat die Mission eine Reihe von Fotos und Videos von Pragyan zur Erde zurückgeschickt, wie er über die Mondoberfläche wandert und Reifenspuren auf dem Boden hinterlässt. Das Foto, das ISRO am 30. August geteilt hat, ist das erste Foto des Landers aus der Perspektive des Rovers.

Das ChaSTE-Instrument der Mission erregte Anfang dieser Woche große Aufmerksamkeit, als es Temperaturmessungen der Mondoberfläche durchführte. Dies ist die erste Messung, die von einem bodengestützten Sensor am Südpol und nicht aus der Umlaufbahn durchgeführt wurde. Das Gerät verfügt über eine Sonde, die 10 cm tief in den Oberboden bohrt, um herauszufinden, wie sich die Bodentemperatur mit der Tiefe verändert.

Die Messungen ergaben plötzliche Temperaturänderungen im Oberboden. In 8 cm Tiefe gefriert der Boden bei -10 Grad Celsius, während sich die Oberfläche auf bis zu 60 Grad Celsius erwärmt. Die Mondoberfläche kann tagsüber extrem heiß werden, da der Mond im Gegensatz zur Erde nicht durch eine dichte Atmosphäre geschützt ist, die die Wärme der Sonne aufnehmen und so den Unterschied zwischen der Zeit, in der das Sonnenlicht die Oberfläche erreicht, und der Zeit, in der es dies nicht tut, ausgleichen kann.

Die von der Station Vikram gemessenen Temperaturen blieben recht mild. Frühere Messungen von Raumfahrzeugen im Mondorbit zeigten, dass die Temperaturen insbesondere in Äquatornähe tagsüber auf 127 Grad Celsius steigen und nachts auf -173 Grad Celsius fallen können, so die NASA. Aus diesem Grund müssen Missionen zum Mond im Morgengrauen stattfinden, wenn der Himmelskörper für Menschen warm genug, aber nicht zu heiß ist.

In einer separaten Ankündigung teilte die ISRO mit, dass Chandrayaan-3 Spuren von Schwefel im Mondboden gefunden habe. In Proben, die während der Apollo-Missionen in den 1970er Jahren zur Erde zurückgebracht wurden, wurden Spuren von Schwefel gefunden. Die Wissenschaftler waren sich jedoch nicht sicher, wie häufig das Mineral auf dem Mond vorkommt. Sie gehen davon aus, dass der Schwefel aus früheren tektonischen Aktivitäten stammt. Daher könnte die Kenntnis über seine Häufigkeit ihnen dabei helfen, die Geschichte des Mondes besser zu verstehen.

Chandrayaan-3 hat nun die Hälfte seiner geplanten Lebensdauer hinter sich. Es wird nicht erwartet, dass die Landesonde oder der Rover die zweiwöchige Mondnacht überstehen. Die Batterien des solarbetriebenen Fahrzeugs sind nicht leistungsstark genug, um die Systeme aufrechtzuerhalten, wenn die Temperaturen sinken und Dunkelheit die Mondoberfläche einhüllt.

Dies war Indiens erster erfolgreicher Versuch einer Mondlandung und die erste Mission, die am Südpol landete. Zuvor hatten nur die Vereinigten Staaten, die Sowjetunion und China Raumfahrzeuge zur Mondoberfläche geschickt. Indien selbst erlebte 2019 mit seiner Chandrayaan-2-Mission einen Misserfolg, als die Landesonde aufgrund eines Softwarefehlers abstürzte, der Orbiter jedoch weiterhin den Mond erforschte.

An Khang (Laut Space )

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