Viele Menschen, die kein Bier trinken, haben trotzdem einen hohen Alkoholspiegel - Foto: GETTY IMAGES
Ungerechtigkeit, aber niemand glaubt Erklärung
CNN berichtete einst über einen Fall, der in einer Studie des University of Richmond Medical Center in New York (USA) erfasst wurde: Ein Mann in North Carolina (USA) wurde von der Polizei wegen des Verdachts auf Trunkenheit am Steuer festgenommen.
Der 50-jährige Mann weigerte sich, in ein Alkoholtestgerät der Polizei zu pusten und wurde ins Krankenhaus gebracht. Dort wurde sein anfänglicher Blutalkoholgehalt mit 0,2 % gemessen, fast 2,5-mal so hoch wie der zulässige Grenzwert und so viel, wie er 10 Gläser Wein pro Stunde getrunken hätte. Er schwor jedoch mehrfach, nichts getrunken zu haben. Natürlich glaubte weder die Polizei noch die Ärzte es.
Dann fanden Forscher am Richmond University Medical Center in New York heraus, dass er die Wahrheit sagte. Er trinkt weder Bier noch Cocktails, aber ein Enzym in seinem Darm ist in der Lage, die Kohlenhydrate in seiner Nahrung in Alkohol umzuwandeln. Es handelt sich hierbei um eine Form der „endogenen Alkoholkonzentration“.
Die Studie wurde in der Zeitschrift BMJ Open Gastroenterology veröffentlicht. Bei dem Mann wurde eine seltene Erkrankung mit dem Namen Auto-Brewery-Syndrom (ABS) oder auch Darmgärungssyndrom diagnostiziert.
Dieses Syndrom tritt auf, wenn Hefe im Verdauungstrakt dazu führt, dass der Körper mit der Nahrung aufgenommene Kohlenhydrate in Alkohol umwandelt. Normalerweise findet dieser Vorgang im oberen Verdauungstrakt statt, zu dem der Magen und der erste Teil des Dünndarms gehören.
Fahad Malik, Hauptautor der Studie und Leiter der Abteilung für Innere Medizin an der University of Alabama in Birmingham (USA), sagte, diese Patienten wiesen häufig Symptome auf, die denen von Alkoholikern ähnelten: Geruchssinn, Mundgeruch, Schläfrigkeit und Veränderungen im Gang.
Experten gehen davon aus, dass die Antibiotika, die er vor Jahren einnahm, seine Darmflora veränderten und die Voraussetzungen für Pilzwachstum in seinem Körper schufen.
Anschließend verwendeten die Forscher eine Antimykotikatherapie und Probiotika, um die Bakterien in seinem Darm zu normalisieren. Er setzt die Behandlung bis heute fort und sie ist wirksam.
Natürlich gab es Zeiten, in denen er zu viel Pizza aß oder zu viel Limonade trank, seine alte Krankheit wieder aufflammte und sein Alkoholspiegel in die Höhe schoss, als hätte er gerade eine Sauftour hinter sich.
Doch nach etwa anderthalb Jahren der Studie konnte er wieder normal essen und trinken, maß aber dennoch gelegentlich seinen eigenen Atemalkoholspiegel.
In welchen Fällen ist eine falsche Messung der Alkoholkonzentration wahrscheinlich?
Alkoholtester funktionieren auf vielfältige Weise – Foto: Shutterstock
Ein Alkoholtestgerät oder Atemalkoholmessgerät ist ein Gerät, das die Menge an Alkohol in der von einer Person ausgeatmeten Luft misst. Daraus kann die Blutalkoholkonzentration (BAC) berechnet werden.
Normalerweise nimmt der menschliche Körper nach dem Genuss von Alkohol das im Alkohol enthaltene Ethanol über die Magenschleimhaut ins Blut auf. Da Ethanol flüchtig ist, gelangt der Alkohol bei Sättigung des Blutes durch die Kapillaren in die Lungenbläschen. Eine kleine Menge des verdunsteten Ethanols diffundiert in die Lungenbläschen und vermischt sich mit den Gasen in der Lunge.
Viele Alkoholtester basieren auf chemischen Reaktionen. Der Alkoholdampf im Atem der Person reagiert mit einer orangefarbenen Lösung im Gerät namens Kaliumdichromat. Einige Atemmessgeräte messen die Menge an Infrarotstrahlung (IR), die durch die Luftprobenkammer übertragen wird.
Viele Faktoren können das Ergebnis eines Alkoholtests beeinflussen. Beispielsweise können andere Verbindungen in der Atemluft oder die Temperatur bzw. der Gesundheitszustand der Person gemessen werden. Oder weil Körperfett keinen Alkohol aufnimmt, haben übergewichtige Menschen oft einen höheren Blutalkoholspiegel, weil die Alkoholkonzentration in ihrem Muskelgewebe höher ist.
Bei Menschen mit gastroösophagealem Reflux kann der BAC-Wert auch höher sein als der tatsächliche, da durch das Aufstoßen zerstäubter Alkohol aus dem Magen, der noch nicht in den Blutkreislauf aufgenommen wurde, in ihre Atemluft gelangen kann.
Auch bei Diabetikern werden oft falsch erhöhte Ergebnisse festgestellt, weil ihr Blut einen hohen Acetonanteil aufweist, der bei Alkoholtestern leicht mit Ethanol verwechselt werden kann.
Kann man ein Alkoholtestgerät „austricksen“?
Dr. Michael Hlastala, Physiologe mit Schwerpunkt Biophysik und Medizin an der University of Washington (USA), erforschte Mundpropaganda-Methoden, mit denen sich Alkoholmessgeräte angeblich „austricksen“ lassen.
Eine beliebte Methode ist das Kauen von Kaugummi oder Pfefferminz. Kaugummis, Pfefferminzbonbons oder Sprays können den Geruch allerdings nur überdecken, den Alkoholgehalt Ihrer Atemluft können sie jedoch nicht ändern. Einige erfrischende Mundspülungen enthalten sogar Alkohol und können Ihren Blutalkoholspiegel erhöhen.
Manche Leute behaupten, Alkoholtests seien bei Rauchern nicht besonders effektiv. Auch das ist falsch. Tatsächlich ist der Acetaldehyd-Gehalt (eine organische Verbindung) in der Lunge von Rauchern viel höher als bei Nichtrauchern.
Ein Trick, der früher in den USA weit verbreitet war, bestand darin, an einer Münze zu lecken oder daran zu lutschen, da man glaubte, dies würde den Alkohol im Mund „neutralisieren“ und so indirekt den Blutalkoholwert senken.
Allerdings stammt die von diesen Geräten analysierte Luft aus Ihrer Lunge und nicht aus Ihrem Mund. Das Entfernen des Alkohols aus Ihrem Mund hat daher keinen Einfluss auf die Messergebnisse.
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