Chinesische Forscher haben eine neue, etwa eine Tonne schwere Dinosaurierart entdeckt, die während der Jurazeit lebte, zusammen mit Dutzenden ungeschlüpfter Eier in einem Nest.
Ein Nest mit Q. shouhu-Eiern. Foto: Han Fenglu
Ein Forschungsteam des Instituts für Wirbeltierpaläontologie und Paläoanthropologie (IVPP) der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS) hat in der Provinz Guizhou im Südwesten Chinas Fossilien ausgegraben, die mindestens drei erwachsene Individuen der neu entdeckten Art repräsentieren. Dies geht aus einer Studie hervor, die in der Fachzeitschrift National Science Review veröffentlicht wurde, berichtete Newsweek am 17. November.
Die neu entdeckte Art mit dem wissenschaftlichen Namen Qianlong shouhu gehört zum Zweig der Sauropoden-Dinosaurier, zu denen die größten Landtiere gehören, die jemals auf der Erde gelebt haben. Diese Dinosaurier konnten enorme Größen erreichen, liefen auf vier Beinen und hatten extrem lange Hälse, lange Schwänze, kleine Köpfe und große Oberschenkel.
Q. Shouhu war ein mittelgroßer Dinosaurier mit einer Länge von etwa 6 m und einem Gewicht von etwa einer Tonne. Neben dem erwachsenen Exemplar fanden chinesische Forscher auch 50 versteinerte Eier derselben Art, die in fünf verschiedenen Nestern verstreut waren und die Skelette von Embryonen enthielten. Sowohl die ausgewachsenen Tiere als auch die Eier stammen aus der Jurazeit vor 190 Millionen Jahren (vor 145 bis 200 Millionen Jahren).
Bei der neuen Entdeckung könnte es sich um den frühesten bekannten fossilen Beweis eines erwachsenen Dinosauriers mit Gelege handeln. Die Analyse der Gelege zeigte, dass sie oval geformt und relativ klein waren. Die Analyse ergab außerdem, dass die Eierschale eine lederartige Textur aufweist. Aufgrund der entdeckten Merkmale gab das Forschungsteam der neuen Art den Namen Q. shouhu, was so viel bedeutet wie „Drache, der Embryonen in Guizhou beschützt“.
Das menschliche Verständnis der Fortpflanzung der Dinosaurier vor der Kreidezeit ist durch den Mangel an Fossilien begrenzt. Die obige Entdeckung trägt jedoch dazu bei, einige Lücken zu schließen. Die Analyse des Teams zeigt, dass die Schalen der Eier halbstarr sind, was das derzeitige Verständnis über die Natur der Eier früher Dinosaurier in Frage stellt. Dinosaurier-Eier aus einer ähnlichen Zeit wurden auch in Südafrika und Argentinien entdeckt, doch die von Q. shouhu weisen laut dem Hauptautor der Studie, Han Fenglu, Professor an der Fakultät für Geowissenschaften der China University of Geosciences in Wuhan, die vollständigste Schalenstruktur auf.
Darüber hinaus fand das Team alle Embryoskelette in den Eiern in Qs Nestern . Die Shouhu befinden sich alle im gleichen Entwicklungsstadium, was darauf schließen lässt, dass die Dinosaurier zur gleichen Zeit geschlüpft sind, ähnlich wie die heutigen Meeresschildkröten. Mit dieser Taktik soll das Risiko verringert werden, dass das Tier nach dem Schlüpfen aus dem Ei von Raubtieren gefressen wird.
An Khang (laut Newsweek )
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