Noch vor einem halben Monat galt England als sicher als Besitzer eines der beiden von der UEFA zugesprochenen Tickets für die beiden wichtigsten nationalen Meisterschaften der nächsten Champions League-Saison. Damals erreichte England mit fünf starken Vertretern die Viertelfinals dreier Europapokale. Der direkte Konkurrent Deutschland stellte damals lediglich drei Mannschaften. Nun stehen alle drei Bundesliga-Vertreter im Halbfinale der Champions League und der Europa League, während vier der fünf englischen Teams ausgeschieden sind. Was Aston Villa im Conference Cup betrifft, so wird es für England selbst bei einem Meistertitel schwer werden, Deutschland in der UEFA-Meisterschaftsrangliste in dieser Saison zu überholen.
Champions-League-Titelverteidiger Man.City stoppt im Viertelfinale
Erwähnenswert ist zudem: An der Gruppenphase der Champions League werden in der kommenden Saison 36 Teams teilnehmen (statt wie bisher 32). Die fünftplatzierten Teams der beiden nationalen Meisterschaften mit den besten Vertretern in den drei Europapokalen dieser Saison erhalten von der UEFA einen zusätzlichen Startplatz in der Champions League der nächsten Saison. Derzeit ist der erste Platz der italienischen Serie A mit 19.428 Punkten sicher (die Serie A kann nicht auf den 3. Platz der Rangliste zurückfallen, unabhängig von den restlichen Ergebnissen in den drei Europapokalen dieser Saison). Auf den nächsten beiden Plätzen im Ranking liegen Deutschland (17.928 Punkte) und England (17.375 Punkte). Dies sind zugleich die beiden Turniere mit dem härtesten Wettbewerb vor den Viertelfinals der drei Europapokale. Frankreich belegte mit einer Punktzahl von 16.083 den 4. Platz. Ab Platz 5 (Spanien mit 15.312 Punkten) abwärts wird keine Liga mehr die Top 2 erreichen können. Kurzum: Die deutsche Bundesliga hofft voller Hoffnung, die Saison unter den Top 2 (gemeinsam mit der Serie A) zu beenden, während die Premier League und die französische Ligue 1 nur schwache Hoffnungen haben.
Arsenal (blaues Trikot) scheiterte
Grundsätze der UEFA-Rangliste: Jeder Sieg in den 3 Pokalwettbewerben bringt 2 Punkte, ein Unentschieden bringt 1 Punkt, unabhängig vom Turnier. Das Erreichen des Finales wird mit 1 Punkt belohnt (die Bonuspunkte aus den Vorrunden werden hierbei nicht wiederholt). Nimm die Gesamtpunktzahl der gesamten Saison und dividiere sie durch die Gesamtzahl der Vertreter, die zu Beginn der Saison an den 3 Pokalen teilgenommen haben, und du erhältst die Punkte für jedes Turnier – die oben genannten Punkte. Selbst wenn Villa also alle Halbfinals und Endspiele des Conference Cups gewinnt, beträgt die maximale Premier-League-Punktzahl am Ende der Saison nur 18.250 (Villa bekommt in diesem Fall 7 Punkte, die allerdings durch 8 geteilt werden müssen, weil England in dieser Saison mit 8 Teams an 3 Pokalen teilnimmt). Die maximale Punktzahl für die Ligue 1 (PSG in der Champions League und Marseille in der Europa League) beträgt 18.416; Die maximale Punktezahl für die Bundesliga (und Bayern München, Borussia Dortmund in der Champions League und Leverkusen in der Europa League) beträgt 20.642. In naher Zukunft müssten die drei deutschen Vertreter lediglich zwei ihrer sechs Spiele im Halbfinale gewinnen (oder ein Sieg und zwei Unentschieden), damit die Bundesliga zusätzlich zum aktuellen Punktestand (17.928) 0,571 Punkte mehr auf dem Konto hat und damit definitiv vor der englischen und französischen Liga rangiert.
Es gibt zwei bemerkenswerte Details in der Rangliste der UEFA. Erstens wird die Punktzahl jeder nationalen Meisterschaft nach jeder Spielserie nur erhöht und nicht verringert. Zweitens schwanken die Punktzahlen im Normalfall nicht stark, da es den Teams in der K.o.-Runde eigentlich nur darum geht, in die nächste Runde zu kommen, ohne Punkte sammeln zu müssen. Eine klassenmäßig völlig unterlegene Mannschaft, die im Hinspiel deutlich verliert, kann im Rückspiel dennoch problemlos gewinnen oder unentschieden spielen, weil der Gegner in einer Situation, in der das Weiterkommen sicher ist, nicht alles gibt. Aus diesem Grund ist es schwierig, die Rangliste der UEFA zu ändern. Der englische Fußball kann nur sich selbst die Schuld geben, wenn Liverpool oder Manchester City in der letzten Runde beide gegen schlechter eingestufte Gegner „verloren“ haben (in gewissem Maße galt dies auch für Arsenal, obwohl der Gegner Bayern München hieß). In den letzten 20 Jahren fehlte England nur einmal (Saison 2014-2015) im Halbfinale der Champions League und der Europa League.
Britische Medien sind der Ansicht, dass das Scheitern des englischen Fußballs im Europapokal teilweise auf finanzielle Gründe zurückzuführen ist. In den letzten zehn Jahren gab es unter den Top 20 der Welt 13 englische Vereine mit den höchsten Nettotransferausgaben. Allerdings hat die UEFA vor kurzem eine Regelung erlassen, wonach ein Verein in drei aufeinanderfolgenden Spielzeiten keinen kumulierten Verlust von mehr als 105 Millionen Pfund erleiden darf. Daher können große Teams wie Newcastle, Man.City, Chelsea ... nicht mehr so viel Geld ausgeben wie früher.
BBC-Fußballexperte John Murray stellte fest: „Finanzielle Regelungen haben die englischen Vereine in dieser Saison gezwungen, den Gürtel enger zu schnallen. Vielleicht sind die Teams deshalb nicht mehr so stark wie früher.“
Lingnan
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