تشكل نيزك ويلاميت الذي يبلغ وزنه 15.5 طن في النظام الشمسي المبكر وضرب الأرض بسرعة تزيد عن 64 ألف كيلومتر في الساعة قبل أن ينجرف من كندا إلى الولايات المتحدة.
يجلس صبيان داخل تجويف نيزك ويلاميت. الصورة: كوكب مسلية
أحد الكنوز الموجودة في مجموعة المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي هو صخرة غريبة كبيرة تسمى نيزك ويلاميت. ويصل وزنه إلى 15.5 طن، وهو أكبر نيزك تم العثور عليه في الولايات المتحدة على الإطلاق، وسادس أكبر نيزك في العالم، وفقًا لموقع Amusing Planet .
يتكون نيزك ويلاميت بشكل أساسي من الحديد والنيكل. مثل جميع النيازك الحديدية، تشكل منذ مليارات السنين عندما كان النظام الشمسي لا يزال يتشكل من الغبار الفضائي. وتتسبب الجاذبية في تكتل حبيبات الغبار هذه مع بعضها البعض، لتشكل جنين الكوكب، بينما تغوص المعادن الثقيلة مثل الحديد والنيكل في الداخل وتصبح النواة. وفي وقت لاحق، من المرجح أن الجنين الكوكبي اصطدم بجسم سماوي آخر، مما أدى إلى تفتيته وإرسال قطع من الصخور الغنية بالحديد والنيكل إلى الفضاء.
واستمرت أجزاء الجنين الكوكبي في الدوران حول الشمس لعدة مليارات من السنين التالية حتى حوالي 17000 سنة مضت، عندما تقاطع مدارات الأرض وكويكب ويلاميت. ضرب النيزك الأرض بسرعة تزيد عن 64 ألف كيلومتر في الساعة، في غطاء جليدي في غرب كندا.
على مدى قرون من الزمان، حملت الأنهار الجليدية التي تتحرك ببطء النيزك إلى مونتانا، بالقرب من حاجز الجليد الذي تشكل على نهر كلارك فورك. يحجز هذا الحاجز كمية هائلة من المياه في بحيرة ميسولا. عندما وصل النيزك إلى المنطقة، تحطم السد الجليدي، مما أدى إلى إطلاق أحد أكبر الفيضانات التي تم تسجيلها على الإطلاق. حوصر النيزك في الجليد، وطفا على نهر كولومبيا حتى انفصلت القشرة الجليدية وغرقت الصخرة الغريبة في قاع النهر، بالقرب من بورتلاند الحالية. في نهاية العصر الجليدي الأخير، انخفض مستوى المياه، مما أدى إلى تعرضها للنيازك. على مدى آلاف السنين، اختلطت مياه الأمطار مع كبريتيد الحديد في النيزك لتكوين حمض الكبريتيك، الذي أدى ببطء إلى إذابة العديد من أجزاء الصخور، تاركا ثقوبا على سطحها.
تم اكتشاف النيزك لأول مرة من قبل شعب كلاكاماس تشينوك، الذين عاشوا في وادي ويلاميت في ولاية أوريغون قبل وصول المستوطنين الأوروبيين. أطلقوا على النيزك اسم "تومانووس" واعتبروه مقدسًا. لقد استخدموا الحجر في العديد من الطقوس، واستخدموا الماء من شقوق النيزك لتطهير أنفسهم. قبل الصيد، يقوم الصيادون في القبيلة أيضًا بغمس رؤوس الأسهم في تلك المياه.
في عام 1902، رأى عامل منجم يدعى إليس هيوز النيزك وأدرك أهميته. أمضى ثلاثة أشهر في نقل الحجر سراً إلى منزله الخاص وتقاضي رسوم الدخول. وعندما تم اكتشاف السرقة، رفع المالك الشرعي للحجر دعوى قضائية وحصل على الحجر مرة أخرى. وقد باعت الشركة النيزك إلى ويليام دودج، الذي تبرع به لمتحف التاريخ الطبيعي في نيويورك.
ظل نيزك ويلاميت معروضًا في المتحف لمدة قرن تقريبًا. في عام 1999، طالبت القبائل المتحالفة لمجتمع جراند روند في ولاية أوريغون (CTGRC) بعودة شعب تومانووس. وفي وقت لاحق من ذلك العام، تم التوصل إلى اتفاق يسمح بإبقاء النيزك في المتحف، ولكن يسمح لأعضاء القبيلة بإجراء احتفالات خاصة حول الصخرة مرة واحدة في السنة.
آن كانغ (وفقًا لمجلة Amusing Planet )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)