في وقت متأخر من بعد الظهر عبر القرية

كان الأطفال في القرية ينتظرون تلك اللحظة، وكان جميعهم من ذوي البشرة الداكنة، وكانوا يركضون في الفناء، ويتحادثون ويسحبون بعضهم البعض إلى المنزل. بدت الأخت الكبرى وكأنها تفهم الأمر وظلت تحث شقيقيها الأصغر سناً على الاستحمام ثم أخرجت بسرعة بعض الحطب لإشعال النار لطهي العشاء.

قالت لي أمي أن أشاهد غروب الشمس وأشعل الموقد لأطبخ لها الأرز. شعرت الأخت الكبرى بالأسف على والديها اللذين كانا يعملان بجد في الحقول، وتعلمت مساعدة والدتها في الطبخ منذ أن كانت في العاشرة من عمرها. الآن، تبلغ أختي من العمر حوالي اثني عشر أو ثلاثة عشر عامًا، وهي بالفعل ماهرة جدًا في الطبخ. اشتعلت النار للتو، وانتشر الدخان بسرعة في الريح، ودار حول سقف المنزل المبني على ركائز، وغسلت الأخت الكبرى الأرز على عجل ووضعته على الموقد للطهي. وفي لمح البصر، بدأ قدر الأرز في الغليان، وامتلأ الهواء برائحة الأرز الجديد.

كان الأخ الأصغر ذو العيون الصافية يشم رائحة الأرز الجديد العطرة، وكأنها تعود إليه، وكان يعلم أن والديه على وشك العودة. خرج مسرعًا وجلس على درجات منزل الركائز، وكانت عيناه تنظران باهتمام إلى المسافة. بينما كنت أحافظ على الأرز دافئًا حتى ينضج، جلست أختي معي أيضًا على الدرج منتظرة. كان الأخ الأصغر دائمًا يتحدث في أحلامه كل عصر، دون أن يعلم أن سلة والدته تحتوي على فاكهة برية ناضجة. لقد انتظروا منذ أن غربت الشمس للتو أسفل سلسلة الجبال حتى غربت تمامًا خلف القرية. على الطريق عبر القرية، بدأ الحشد يتضاءل تدريجيا، مع ظهور صور الأشخاص وهم يمرون بصمت.

عند غروب الشمس الخافت، تبرز المنازل ذات اللون البني الداكن المبنية على ركائز خشبية بشكل أكبر على خلفية حقول القرية الخضراء، وكأنها تحكي العديد من القصص عن الماضي والحاضر. لكن كل القصص متشابهة، كلها عطرة ومألوفة. من الأطفال، إلى آبائهم، والعديد من القرويين الآخرين، نشأوا من حبوب الأرز، والذرة، ومن الأطعمة والنكهات التي قدمتها الحقول، والجبال، والغابات، وهذه القرية الحبيبة.

ومع حلول وقت الظهيرة، أصبح لون القرية الجبلية أكثر قتامة. في ذلك الوقت، كان الضباب القادم من المنحدرات ينتشر تدريجيا مع الرياح، وأصبح أرق من الدخان، مما جعل أجواء ما بعد الظهر في القرية أكثر ضبابية. وكان الأطفال لا زالوا جالسين على الدرج. لقد نظروا باهتمام إلى طريق القرية في المسافة. هتف جميع الأطفال في انسجام تام عندما ظهر فجأة شخصان من خلف زوج من الثيران في نهاية طريق القرية. انحنى زوج الثيران برأسيهما بطاعة وساروا ببطء. وعلى العربة خلفهم لم تكن الخضروات والفواكه فقط لتناول العشاء، بل كانت تحتوي أيضًا على مجموعة من الموز الناضج الذهبي والعديد من أكياس الذرة المقطوفة مبكرًا.

هذا المشهد يجعل فترة ما بعد الظهيرة في القرية تنبض بالحياة. لم يعد الأطفال يشعرون بالقلق أو الرفرفة في عيونهم. لم يعد الطفل الأصغر بحاجة إلى أن يشعر بالجوع، إذ تحضر الأم إلى المنزل الفواكه البرية الناضجة. لم تعد الأخت الكبرى مضطرة للقلق بشأن عدم تناول طبقها المفضل على العشاء، أو أن الأخ الأصغر يعاني من التذمر وعدم الانتهاء من وعاء الأرز الخاص به.

كان الزوجان يمشيان بسرعة. وبدون أن يقولوا كلمة، نظر الجميع نحو المنزل الخشبي المواجه لحقل القرية في المقدمة، وكانت وجوههم مبهجة ومشرقة. يبدو أن كل التعب والعمل الشاق في ذلك اليوم قد اختفى. وكانت الفتيات يتحدثن بعيدا. قاموا بتقسيم الموز الناضج بالتساوي. أخذت الأخت الكبرى الخضروات من سلة أمها لتغسلها، ثم سلقتها. أضف بعض الأسماك التي اصطادها والدها أثناء عمله في الحقول، وسيكون العشاء للعائلة بأكملها. كانت الوجبة تحتوي على عدد قليل من الأطباق ولكن الطعم اللذيذ ظل محتفظًا به في الفرح والترقب.

قدمت لنا أمي طبقًا من الأرز الجديد بنكهة الأرض الكاملة، وقدم لنا أبي سمك النهر المطهي مع أزهار الموز، وتجمعت الأخوات والأم والأب حول النار في نهاية المنزل. كانت النار تتلألأ، وتلقي أحيانًا ضوءًا ورديًا على وجوه الأم والأب المجتهدين، وعلى الوجوه البريئة ذات الخدود الوردية، سواء في الشتاء أو الصيف، للأطفال. أخبرني والداي أنهم الآن يزرعون نبات الجينسنغ في حقولهم، ويبيعون الأوراق والجذور ويكسبون عشرات الملايين من الدونغ. قصة حقول القهوة في الطقس البارد هذا العام، حيث لا أحد يعلم هل سيكون الحصاد جيدًا أم سيكون السعر جيدًا. مهما كان الأطفال، فلا بد من رعايتهم وتعليمهم بشكل صحيح. الرسائل لا تملأ المعدة فورًا، لكنها دائمًا تعطي الأرز المزيد من الزهور وأشجار البن المزيد من البذور.

مرت فترة ما بعد الظهيرة في القرية بهذه الطريقة. مرورًا بسلام في رائحة الجبال والغابات والحقول والأشجار. مرت بسلام على صوت صياح الديكة، ممزوجًا بضحك الأطفال وترقبهم. المرور بمحبة في رائحة الدخان النفاذة التي تنجرف في الريح، والتي تبقى على كل سقف منزل قائم على ركائز، والقصص التي لا نهاية لها مع حلول الليل تدريجيا.

القصص لا تنتهي، متشابكة، متداخلة مثل قطرات الندى التي تسقط برفق على سقف المنزل، وتتلاشى تدريجيا مع مرور السنين. استمعت جميع الأخوات باهتمام إلى القصص التي يروونها لوالديهم. وكانت الأخت الكبرى تتساءل أحيانًا عن هذا وذاك، كما كانت تحكي أيضًا عن عصيان الأخوين الأصغرين. استمر العشاء لفترة طويلة، ونام الأخ الأصغر ببراءة في أحضان والدته. في حلمه، بدا وكأنه يرى قميص والده ممتلئًا برائحة الأرز الناضج، وسلة والدته مليئة بطعم الفواكه البرية الحلوة الناضجة.

وفقًا لنغوين فوك (باوكونتوم)