กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติ (UNICEF) กล่าวเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ว่าเด็กๆ ทั่วโลกเกือบ 500 ล้านคน ส่วนใหญ่อยู่ในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลาง ต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางสภาพอากาศร้อนที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 35 องศาเซลเซียสมานานกว่าครึ่งปี
ตามรายงานของ UNICEF ระบุว่าเด็ก 1 ใน 5 คนทั่วโลก หรือ 466 ล้านคน อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ประสบกับวันร้อนจัดอย่างน้อยสองเท่าในแต่ละปี เมื่อเทียบกับ 6 ทศวรรษที่แล้ว
การวิเคราะห์ตามข้อมูลระดับชาติของ UNICEF ยังแสดงให้เห็นอีกว่าเด็กๆ ใน 16 ประเทศต้องเผชิญกับวันที่ร้อนนานกว่าหนึ่งเดือนเมื่อเทียบกับ 60 ปีก่อน ตัวอย่างเช่น ในประเทศซูดานใต้ เด็กๆ มีวันที่ร้อนมากถึง 165 วันต่อปีในทศวรรษนี้ เมื่อเทียบกับ 110 วันในทศวรรษ 1960 ขณะที่ปารากวัยพบว่ามีวันร้อนเพิ่มขึ้นจาก 36 วันเป็น 71 วัน
เด็กๆ ในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางทั่วโลกต้องเผชิญกับอากาศร้อนจัดมากที่สุด และมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเวลาผ่านไป
นั่นหมายความว่าเด็ก 123 ล้านคนหรือร้อยละ 39 ของเด็กในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางต้องใช้เวลาเฉลี่ยมากกว่าหนึ่งในสามของปีหรืออย่างน้อย 95 วันในสภาพอากาศที่อุณหภูมิสูงเกิน 35 องศาเซลเซียส โดยมากถึง 212 วันในมาลี 202 วันในไนเจอร์ 198 วันในเซเนกัล และ 195 วันในซูดาน ยูนิเซฟกล่าว
ในขณะเดียวกัน ในละตินอเมริกาและแคริบเบียน เด็กเกือบ 48 ล้านคนอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ประสบกับวันที่ร้อนจัดมากเป็นสองเท่าในแต่ละปีเมื่อเทียบกับหกทศวรรษที่แล้ว
แคเธอรีน รัสเซลล์ ผู้อำนวยการบริหารขององค์การยูนิเซฟ กล่าวว่า ร่างกายของเด็กมีความเสี่ยงต่อความร้อนจัดมากกว่าผู้ใหญ่ ซึ่งเป็นอันตรายต่อทารกแรกเกิดเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะทำให้หัวใจของเด็กเต้นเร็วขึ้น ดังนั้นอุณหภูมิที่สูงขึ้นจึงน่าตกใจสำหรับเด็กมากกว่าผู้ใหญ่
นอกจากนี้ ความเครียดจากความร้อนในร่างกายจากการสัมผัสกับความร้อนจัดยังก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสุขภาพของหญิงตั้งครรภ์อีกด้วย โดยอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์และผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ขณะคลอด เช่น การคลอดตาย น้ำหนักแรกเกิดต่ำ และคลอดก่อนกำหนด
นอกจากนี้ ความร้อนที่มากเกินไปยังส่งผลต่อภาวะทุพโภชนาการในเด็ก โรคไม่ติดต่ออันเกิดจากความร้อน และทำให้เด็กๆ เสี่ยงต่อการเกิดโรคติดเชื้อที่แพร่กระจายในสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิสูง เช่น มาเลเรีย ไข้เลือดออก นอกจากนี้ยังส่งผลต่อการพัฒนาของระบบประสาทและสุขภาพจิตอีกด้วย
“วันฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดกำลังกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว อากาศร้อนจัดกำลังเพิ่มขึ้น ส่งผลต่อสุขภาพ ความเป็นอยู่ และกิจกรรมประจำวันของเด็กๆ” นางรัสเซลล์กล่าว
ด้วยเหตุนี้ ผู้อำนวยการบริหารของ UNICEF จึงเรียกร้องให้รัฐบาลต่างๆ ดำเนินการเพื่อควบคุมอุณหภูมิที่สูงขึ้น โดยนโยบายและแผนปฏิบัติการด้านสภาพอากาศจะคำนึงถึงเด็กๆ ในปัจจุบันและคนรุ่นอนาคตด้วย
ยูนิเซฟยังเรียกร้องให้ผู้นำ รัฐบาล และภาคเอกชนดำเนินการอย่างเร่งด่วนเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศเพื่อปกป้องสิทธิและผลประโยชน์ของเด็ก เพื่อให้เด็กทุกคนได้รับสภาพแวดล้อมการใช้ชีวิตที่สะอาด มีสุขภาพแข็งแรง และยั่งยืน
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)