ดาวเทียมทดสอบเทคโนโลยีของจีน 2 ดวงไม่สามารถเข้าสู่วงโคจรตามแผนที่วางไว้ระหว่างเดินทางไปยังดวงจันทร์ได้ ตามรายงานของ SCMP นี่ถือเป็นความล้มเหลวที่หายากในสถิติการส่งภารกิจอวกาศของประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ดาวเทียมคู่ DRO-A และ B ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรด้วยจรวด Long March-2C จากศูนย์ปล่อยดาวเทียม Xichang เมื่อเวลา 20.51 น. ของวันที่ 13 มีนาคม ขั้นที่ 1 และ 2 ของจรวดทำงานได้ตามปกติ แต่ขั้นที่ 2 ที่เรียกว่า Yuanzheng-1S กลับไม่ทำงาน
สำนักข่าว ซินหัว ระบุในแถลงการณ์สั้นๆ ว่า “ดาวเทียมยังไม่ได้ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรที่กำหนด และการทำงานอยู่ระหว่างดำเนินการเพื่อแก้ไขปัญหานี้”
จรวดลองมาร์ช-2ซีถูกปล่อยตัวขึ้นพร้อมกับดาวเทียม DRO-A และ B จากศูนย์ปล่อยดาวเทียมซีฉางเมื่อวันที่ 13 มีนาคม (ภาพ: ซินหัว)
แผนเดิมคือให้ดาวเทียมทั้งสองดวงมุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์และเข้าสู่วงโคจรที่เรียกว่าวงโคจรถอยหลังที่อยู่ห่างไกลหรือ DRO จากนั้น ดาวเทียมเหล่านี้จะบินเป็นรูปขบวนและปฏิบัติการควบคู่ไปกับ DRO-LEO ซึ่งเป็นดาวเทียมดวงที่สามที่ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลกด้วยจรวด Jielong-3 (Smart Dragon-3) ได้สำเร็จเมื่อเดือนที่แล้ว เพื่อทดสอบเทคโนโลยีนำทางที่ใช้เลเซอร์ระหว่างโลกและดวงจันทร์ ซึ่งเรียกว่าอวกาศซิสลูนาร์
DRO โคจรอยู่ที่ระดับความสูงเหนือพื้นผิวดวงจันทร์หลายหมื่นกิโลเมตร มีเสถียรภาพสูง ช่วยให้ยานอวกาศสามารถรักษาวงโคจรได้เป็นเวลานานโดยไม่ต้องใช้เชื้อเพลิง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการวิจัยและการสำรวจ ตามที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนกล่าว
แผนภาพการทำงานที่คาดหวังของคู่ดาวเทียม Dro A และ B (ภาพ: SCMP)
วงโคจรปัจจุบันของ DRO-A และ B ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดสำหรับกองทัพสหรัฐฯ และนักวิจัยสมัครเล่นที่ติดตามวัตถุในอวกาศ ตามที่ Jonathan McDowell นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ผู้ติดตามการปล่อยจรวดและกิจกรรมในอวกาศ กล่าว
“กองทัพอวกาศของสหรัฐฯ มักต้องใช้เวลานานในการตรวจจับวัตถุในวงโคจรที่ผิดปกติ โดยเฉพาะวงโคจรที่สูง” เขากล่าว
รายงานของ ซินหัว ดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าดาวเทียม "กำลังโคจรรอบโลกจริง ๆ เพียงแต่ไม่สูงพอที่จะไปถึงดวงจันทร์" ผู้เชี่ยวชาญของสหรัฐฯ กล่าว
การเปิดตัวที่ล้มเหลวเมื่อวันที่ 13 มีนาคมถือเป็นความล้มเหลวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับดาวเทียมขั้นบน Far Eastern-1S ซึ่งช่วยให้จรวด Long March สามารถส่งดาวเทียม — รวมถึงดาวเทียมนำทาง Beidou — ขึ้นไปสู่วงโคจรที่สูงขึ้นตั้งแต่ปี 2015
วิศวกรจรวดรายหนึ่งในกรุงปักกิ่งกล่าวว่าเครื่องยนต์ของยาน Yuanzheng-1S อาจขัดข้อง “ในทางเทคนิคแล้ว ยังคงมีโอกาสที่ดาวเทียมจะใช้เครื่องขับดันของตัวเองเพื่อไต่ระดับขึ้นไปสู่วงโคจรที่สูงขึ้น ถึงแม้ว่าจะทำให้ระยะเวลาปฏิบัติภารกิจลดลงอย่างมากก็ตาม”
ดาวเทียม DRO ทั้งสามดวงได้รับการพัฒนาโดยสถาบันนวัตกรรมไมโครแซทเทลไลท์แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีน (CAS) ในเซี่ยงไฮ้ ยังไม่มีข้อมูลทางเทคนิคเกี่ยวกับดาวเทียมเหล่านี้มากนัก
งานวิจัยของจีนที่ตีพิมพ์ในวารสาร Deep Space Exploration Journal ในประเทศเมื่อปีที่แล้วได้เสนอสถานการณ์ที่เป็นไปได้สำหรับการนำทางที่แม่นยำในอวกาศลึก โดยอาศัยการสื่อสารระหว่างดาวเทียม 2 ดวงที่วางไว้ภายในวงโคจร DRO ของดวงจันทร์และดาวเทียมดวงที่สามซึ่งอยู่ในวงโคจรต่ำของโลกโดยใช้เลเซอร์
ภารกิจ DRO ถูกออกแบบมาเพื่อตรวจสอบเทคโนโลยีหลักสำหรับการสื่อสารด้วยเลเซอร์และการส่งข้อมูลในอวกาศลึก นักวิจัย CAS กล่าว
DRO มีความสำคัญต่อจีนเพิ่มมากขึ้น เนื่องจากมีเป้าหมายที่จะสร้างสถานีอวกาศรุ่นถัดไปขึ้นสู่วงโคจรรอบดวงจันทร์เพื่อรองรับภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ที่มีมนุษย์ควบคุมและขนส่งวัสดุระหว่างดวงจันทร์และโลก นักวิจัยกล่าวเสริม
ในขณะเดียวกัน NASA วางแผนที่จะใช้วงโคจรอีกวงหนึ่งที่เรียกว่าวงโคจร NRHO รอบดวงจันทร์ เพื่อสร้างสถานี Lunar Gateway และสนับสนุนภารกิจไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ ดาวอังคาร และอื่นๆ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)