ตัวกินมดยักษ์เผือกเพียงหนึ่งเดียวในโลก

ตัวกินมดขาวขนาดยักษ์ ของบราซิล เสี่ยงต่อการถูกสัตว์นักล่าค้นพบหรือได้รับความเสียหายจากการได้รับแสงแดดมากเกินไป

ตัวกินมดยักษ์ Alvin ในเดือนธันวาคม 2022 ภาพ: ICAS — ตัวกินมดยักษ์ Alvin ในเดือนธันวาคม 2022 ภาพ: *ICAS*

นักอนุรักษ์ได้แบ่งปันภาพถ่ายใหม่ของตัวกินมดยักษ์เผือกตัวเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่บนโลก ซึ่งเชื่อว่ามีอายุอย่างน้อย 1 ปี ตามรายงานของ Live Science เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ทีมจาก Anteaters and Highways (AHP) ซึ่งเป็นโครงการระยะยาวเกี่ยวกับอุบัติเหตุระหว่างตัวกินมดกับรถยนต์ ซึ่งดำเนินการโดยสถาบันเพื่อการอนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งบราซิล (ICAS) ได้พบเห็นสัตว์พิเศษชนิดนี้เป็นครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2022 ในฟาร์มแห่งหนึ่งในรัฐมาตูโกรสซูดูซูล พวกเขาตั้งชื่อให้เขาว่าแอลวิน

ในเวลานั้น อัลวินกำลังเกาะอยู่บนหลังแม่ ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่พบได้ทั่วไปในลูกมดกินพืชขนาดยักษ์ ( Myrmecophaga tridactyla ) ที่มีอายุน้อยกว่า 10 เดือน นักวิจัยถ่ายภาพบุคคลสีขาวราวกับหิมะและติดเครื่องติดตาม GPS ไว้เพื่อติดตามการเคลื่อนไหวในอนาคต ตามที่ตัวแทนของ AHP กล่าว

เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม AHP ได้แชร์รูปถ่ายใหม่ของ Alvin ผ่านทาง Facebook ตัวกินมดขาวตอนนี้มีความยาว 1.5 เมตร และมีน้ำหนัก 14 กิโลกรัม ซึ่งบ่งชี้ว่ามันมีอายุมากกว่า 1 ปีและใกล้จะโตเต็มวัยแล้ว แอลวินยังได้รับสร้อยข้อมือ GPS ใหม่เนื่องจากสร้อยข้อมือเดิมไม่พอดีอีกต่อไป

โรคเผือกเป็นภาวะทางพันธุกรรมที่ทำให้สัตว์ไม่สามารถสร้างเมลานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีที่ให้สีสันกับผิวหนัง ขน เกล็ด และดวงตา ผลที่ได้คือเผือกซึ่งมีสีขาวทั้งหมดและมีดวงตาสีชมพู ดวงตาและผิวหนังของพวกเขาไวต่อแสงมาก ซึ่งอาจทำให้การมองเห็นลดลงและทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการถูกแดดเผาได้มากขึ้น โรคผิวเผือกเป็นโรคทางพันธุกรรม ทั้งพ่อและแม่จะต้องมีสำเนาของยีนนี้

ภัยคุกคามหลักต่อสัตว์เผือกส่วนใหญ่คือความเสี่ยงที่เพิ่มมากขึ้นจากการถูกล่าเนื่องจากสีสันของพวกมันที่ทำให้พวกมันโดดเด่นจากสภาพแวดล้อม ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะเป็นจริงในกรณีของตัวกินมดยักษ์ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 ทีม AHP พบศพของตัวกินมดเผือกยักษ์อายุยังไม่โตเต็มวัยตัวผู้ในบริเวณเดียวกับอัลวิน ศพแสดงอาการเหมือนมีการกินเนื้อคน

“เมื่อเราไปถึงที่นั่น ก็พบว่ามันตายแล้ว แต่เราสามารถเก็บตัวอย่างทางพันธุกรรมและส่งไปที่ห้องแล็ปเพื่อวิเคราะห์ได้” ดร. เดโบรา โยกี สัตวแพทย์จาก AHP กล่าว ด้วยการเปรียบเทียบ DNA ที่เก็บมาจากบุคคลเผือกรายแรกกับ DNA ของอัลวิน นักวิจัยจึงสามารถระบุได้ว่าบุคคลทั้งสองมีความเกี่ยวข้องกันหรือไม่

หากอัลวินและเผือกที่ตายไปไม่ใช่ญาติกันโดยตรง แสดงว่ายีนของสายพันธุ์นี้ลดน้อยลงเนื่องมาจากการผสมพันธุ์กันในสายเลือดเดียวกัน ทีมงานสงสัยว่านี่คือผลจากการทำลายสิ่งแวดล้อมธรรมชาติอันเนื่องมาจากการตัดไม้ทำลายป่าของมนุษย์ ปัจจุบัน ตัวกินมดยักษ์อยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ของสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN)

ทีมงานกลัวว่าแม้ว่าแอลวินจะรอดชีวิตจากผู้ล่าได้ เขาก็อาจได้รับผลกระทบจากการได้รับแสงแดดมากเกินไป ตัวกินมดมักจะหาเวลาช่วงที่ร้อนที่สุดของวันในที่ร่มเนื่องจากมันไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับอุณหภูมิที่รุนแรงได้ แต่การตัดไม้ทำลายป่าทำให้แสงแดดหายไป ซึ่งก่อให้เกิดปัญหาใหญ่สำหรับแอลวินเนื่องจากมีผิวที่บอบบางของเขา นักวิจัยของ AHP จะติดตามพัฒนาการของอัลวินต่อไป แต่จะไม่เข้าไปแทรกแซงหากเขาป่วยหรือถูกสัตว์นักล่าโจมตี

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา