นักวิทยาศาสตร์หญิงรุ่นใหม่เลือกเส้นทางที่คนไม่ค่อยใช้

สำหรับผู้หญิงที่ประสบความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ การเดินทางสู่ความสำเร็จมักไม่ใช่เส้นตรง ความพยายามของพวกเขาไม่เพียงแต่เปลี่ยนชีวิตของแต่ละบุคคลแต่ยังเป็นประโยชน์ต่อสังคมโดยรวมผ่านการวิจัยเชิงบุกเบิกอีกด้วย

ในอดีต อคติทางเพศและความคาดหวังทางสังคมทำให้การประกอบอาชีพในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) กลายเป็นอาชีพที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมสำหรับผู้หญิง อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเอาชนะอุปสรรคนี้ โดยติดตามความหลงใหลในการค้นพบและพิสูจน์ความสามารถของตนในสาขานี้

“การทำงานด้านวิทยาศาสตร์เป็นโอกาสในการประกอบอาชีพจากความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกที่อยู่รอบตัวคุณ” ดร. เอมิลี่ รอยครอฟต์ ผู้ทำงานเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติในแทสเมเนียขึ้นใหม่เพื่อปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ กล่าว “คุณได้ถามคำถามที่ไม่มีใครเคยคิดถึงมาก่อน นี่คืองานที่ช่วยให้คุณทำสิ่งที่น่าทึ่งและสัมผัสประสบการณ์ต่างๆ มากมาย ขณะเดียวกันก็มีส่วนสนับสนุนโลกในเชิงบวกด้วย”

เห็นด้วยกับมุมมองนี้ ดร. ลีอาห์ สมิธ จากมหาวิทยาลัยโอทาโก และเน้นย้ำว่าวิทยาศาสตร์ไม่ใช่แค่สำหรับเด็ก "ฉลาด" เท่านั้น แต่เป็นสาขาวิชาสำหรับทุกคนที่กระตือรือร้นที่จะค้นพบสิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับโลก

“บางครั้งผู้หญิงและเด็กผู้หญิงได้รับอิทธิพลจากความเข้าใจผิดที่ว่าสมองของเราไม่วิเคราะห์ได้เพียงพอที่จะประสบความสำเร็จในเส้นทางอาชีพบางเส้นทาง” สมิธกล่าว “แต่ความอยากรู้อยากเห็นคือสิ่งสำคัญ ทักษะและความมั่นใจจะพัฒนาขึ้นตามกาลเวลา ดังนั้นอย่าปล่อยให้การรับรู้หรือความไม่แน่ใจในตนเองของผู้อื่นมาฉุดรั้งคุณไว้”

Smith และ Roycroft เป็น 2 ใน 5 นักวิจัยที่ได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมโครงการ L'Oréal-Unesco Women in Science 2025 ร่วมกับ Dr Brittany Mitchell, Dr Kaye Minkyung Kang และ Dr Mengyu Li พวกเขาได้พิสูจน์ให้เห็นว่าอุปสรรคสามารถเป็นมากกว่าความท้าทาย แต่ยังสามารถเป็นแรงผลักดันได้อีกด้วย

ความมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จ

การอยากเป็นนักวิทยาศาสตร์และการจะได้เป็นนักวิทยาศาสตร์จริงๆ นั้นเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกัน การนำทางจากความฝันสู่ความเป็นจริงไม่ใช่เรื่องง่าย สมิธซึ่งเป็นคนแรกในครอบครัวที่ได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัย ต้องหยุดการเรียนเป็นเวลาหนึ่งปีและทำงานสองงานเพื่อจ่ายเงินค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยที่สหรัฐอเมริกา

จากบนลงล่าง: ดร. ลีอาห์ สมิธ มหาวิทยาลัยโอทาโก ดร. เคย์ มิงคยอง คัง และ ดร. เอมิลี่ รอยครอฟต์

อย่างไรก็ตาม ความรักอันแรงกล้าที่เธอมีต่อวิทยาศาสตร์ทำให้เธอต้องก้าวไปข้างหน้าเสมอ แรงบันดาลใจดังกล่าวมาจากซีรีส์ทีวีแนววิทยาศาสตร์เรื่อง The X-Files ในยุค 90 โดยเฉพาะตัวละครเอเจนต์สคัลลี

ปัจจุบัน สมิธเป็นนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยโอทาโก ประเทศนิวซีแลนด์ โดยเน้นที่แบคทีเรียโฟจ ซึ่งเป็นไวรัสที่ฆ่าแบคทีเรีย เนื่องจากความต้านทานยาปฏิชีวนะเพิ่มขึ้น แบคทีเรียโฟจจึงเป็นทางเลือกที่เป็นไปได้สำหรับการติดเชื้อที่รักษาไม่ได้ “ฉันหลงใหลในแนวคิดที่จะสำรวจสิ่งต่างๆ ที่ไม่มีใครรู้มาโดยตลอด” สมิธแบ่งปัน

กล้าที่จะไล่ตามความหลงใหล

ดร. เคย์ มิงคยอง คัง อาจารย์มหาวิทยาลัยซิดนีย์ พัฒนาความรักในวิทยาศาสตร์ผ่านความหลงใหลในการดำน้ำของเธอ เนื่องจากเป็นครูสอนดำน้ำ เธอจึงหลงใหลในความงดงามอันลึกลับของโลกใต้น้ำมากจนถึงขนาดที่เธอต้องศึกษาให้ลึกลงไปมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม เส้นทางของเธอในการแสวงหาความรู้ทางวิทยาศาสตร์ไม่ราบรื่นเลยหากขาดการสนับสนุนจากครอบครัวของเธอ

“ฉันมาจากครอบครัวที่ค่อนข้างเคร่งครัดในเกาหลี และพวกเขาเชื่อว่าผู้หญิงไม่ควรทำวิทยาศาสตร์ พวกเขาค่อนข้างสงสัยเกี่ยวกับการตัดสินใจของฉันที่จะเรียนปริญญาเอก แต่ฉันเชื่อว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเชื่อสัญชาตญาณและกล้าที่จะทำตามความฝันของตัวเอง” คังกล่าว

ความหลงใหลดังกล่าวได้นำไปสู่การค้นคว้าวิจัยที่มีส่วนสนับสนุนในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างจริงจัง เธอเน้นการพัฒนากระบวนการแปลงขยะคาร์บอนให้เป็นสารเคมีที่มีประโยชน์สำหรับการใช้งานทางการเกษตรและอุตสาหกรรม เธอยังพัฒนากระบวนการแปลงที่ประสิทธิภาพมากขึ้นโดยใช้พลังงานแสงอาทิตย์แทนไฟฟ้าอีกด้วย

คังให้กำลังใจสาวๆ ให้อย่าลังเลที่จะติดตามความฝันของตัวเอง และอย่ากลัวที่จะทำผิดพลาด “อย่าปล่อยให้ความคิดเชิงลบมาหยุดคุณ และจำไว้ว่าวิทยาศาสตร์เติบโตจากการลองผิดลองถูก ความท้าทายเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทาง” คังกล่าว

จากอียิปต์สู่แทสเมเนีย

การเดินทางสู่โลกแห่งวิทยาศาสตร์ของดร. เอมิลี่ รอยครอฟต์ เริ่มต้นจากความหลงใหลในประวัติศาสตร์โบราณเมื่อตอนเป็นเด็ก โดยได้รับแรงบันดาลใจจากหนังสือชุด "Cairo Jim" ในช่วงแรกเธอศึกษาโบราณคดีอียิปต์และพันธุศาสตร์วิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยโมนาช และมีแผนที่จะประกอบอาชีพทางการแพทย์

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการศึกษาของเขา รอยครอฟต์ก็ตระหนักได้ว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์อาจเป็นเส้นทางไปสู่การติดตามความหลงใหลที่แท้จริงของเขา นั่นก็คือวิวัฒนาการและพันธุศาสตร์

ปัจจุบัน Roycroft มุ่งเน้นไปที่การอนุรักษ์สัตว์ฟันแทะพื้นเมืองของออสเตรเลีย เธอศึกษาสุขภาพทางพันธุกรรมของประชากรที่เหลือจำนวนเล็กน้อยบนเกาะนอกชายฝั่งแทสเมเนีย และประเมินความสามารถในการปรับตัวของประชากรเหล่านี้เพื่อการปล่อยกลับเข้าสู่เขตสงวนบนแผ่นดินใหญ่

“การอนุรักษ์สายพันธุ์เหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญ ไม่เพียงแต่เพื่อรักษาความหลากหลายทางชีวภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการฟื้นฟูสมดุลในระบบนิเวศของเราด้วย” เธอกล่าว

ที่มา : Guardian

ที่มา: https://pnvnweb.dev.cnnd.vn/the-he-nha-khoa-hoc-nu-di-tren-con-duong-it-nguoi-di-20250102154024884.htm