ไทยตั้งเป้าดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มีรายได้ถึง 1 แสนล้านเหรียญสหรัฐ

ประเทศไทยมีแผนผ่อนปรนกฎระเบียบด้านวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีนและอินเดีย ตั้งเป้าเพิ่มรายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติให้เกือบ 1 แสนล้านดอลลาร์ในปีหน้า

นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทย กล่าวว่า เพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจะต้องคิดค้น “มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจระยะสั้นที่ดีที่สุด” หัวหน้ารัฐบาลต้องการขยายรายชื่อประเทศที่ไม่ต้องขอวีซ่า โดยเพิ่มระยะเวลาการพำนักสำหรับนักท่องเที่ยวจากประเทศและดินแดนส่วนใหญ่จาก 15 วันเป็น 30 วัน

ไทยมุ่งมั่นหาทางดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มีรายได้ถึง 1 แสนล้านเหรียญสหรัฐฯ — นักท่องเที่ยวชาวจีนถ่ายภาพบนชายหาดในจังหวัดพังงาของประเทศไทยเมื่อต้นปี 2563 ก่อนที่ข้อจำกัดการแพร่ระบาดจะทำให้การท่องเที่ยวหยุดชะงัก ภาพ : รอยเตอร์ส

นายเศรษฐาได้หารือถึงทางเลือกต่างๆ กับซีอีโอของบริษัทท่าอากาศยานไทย ซึ่งเป็นบริษัทที่เป็นเจ้าของและดำเนินการท่าอากาศยาน และสายการบินหลายแห่ง เมื่อวันที่ 28 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยเป้าหมายระยะสั้นของประเทศไทยคือการดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติให้มากขึ้นในไตรมาสที่ 4 ซึ่งเป็นช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุด ผู้ประกอบการท่าอากาศยานตกลงที่จะเพิ่มขีดความสามารถในการดำเนินการร้อยละ 20 เพื่อลดความแออัดและเร่งการอนุมัติให้กับนักเดินทาง

การท่องเที่ยวมีสัดส่วนประมาณ 12% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ และก่อให้เกิดการจ้างงาน 20% ของทั้งหมดในประเทศ ตามข้อมูลของธนาคารแห่งประเทศไทย นายธเนศ ตันติปิริยะกิจ นายกสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวภูเก็ต กล่าวว่า การยกเว้นวีซ่าถือเป็นกลยุทธ์ที่ช่วยให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวได้รับชัยชนะอย่างรวดเร็ว

ประเทศไทยคาดว่าจะต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติประมาณ 30 ล้านคนในปีนี้ ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าจากเป้าหมายของปีที่แล้ว ณ วันที่ 17 สิงหาคม มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาในประเทศไทยแล้วมากกว่า 17 ล้านคน ตามข้อมูลของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.)

ประมาณ 28% จากนักท่องเที่ยวต่างชาติ 39.8 ล้านคนที่มาเยือนประเทศไทยในปี 2562 เป็นชาวจีน อย่างไรก็ตาม หลังจากเกิดโรคระบาด ตลาดนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางมาไทยฟื้นตัวช้ากว่าที่คาดไว้ ตันติปิริยะกิจ เผยว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเที่ยวภูเก็ตเมื่อเดือน ก.ค. อยู่ที่ 70% ของระดับก่อนเกิดโควิด แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่ฟื้นตัวมีเพียง 30% เท่านั้น

ตามที่นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทยกล่าวไว้ นักท่องเที่ยวชาวจีน ซึ่งเป็นตลาดท่องเที่ยวระหว่างประเทศที่ใหญ่ที่สุดของไทยก่อนเกิดโรคระบาด ต้องเผชิญกับขั้นตอนการขอวีซ่าที่มีต้นทุนสูงและยุ่งยาก รัฐบาลได้ระบุปัญหาดังกล่าวว่าเป็น “อุปสรรคต่อนักท่องเที่ยวในปีนี้” นอกจากนี้เศรษฐกิจจีนที่ไม่มั่นคงหลังการระบาดก็เป็นปัญหาอีกเช่นกัน

นักท่องเที่ยวจากอินเดีย ซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลก จะต้องจ่ายเงิน 2,000 บาท (57 ดอลลาร์สหรัฐฯ) เพื่อสมัครวีซ่าสำหรับการพำนัก 15 วันในประเทศไทย ปัญหาค่าธรรมเนียมวีซ่าที่สูงยังถือเป็นอุปสรรคในการดึงดูดนักท่องเที่ยวอีกด้วย

เพื่อชดเชยปัญหาดังกล่าว นายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีสิน กล่าวว่า เธอได้เสนอให้เพิ่มเที่ยวบินไปยังภูเก็ตและกระบี่ และผ่อนปรนอุปสรรคด้านวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจีนและอินเดีย เขายังเสนอให้ขยายวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวจากเบลารุส คาซัคสถาน และรัสเซีย ซึ่งเป็น 3 ตลาดที่กล่าวกันว่าใช้จ่ายมากกว่านักท่องเที่ยวชาวจีนและมาเลเซีย

อันห์ มินห์ (ตาม SCMP )

ลิงค์ที่มา