ยานลงจอดบนดวงจันทร์ของสหรัฐฯ ส่งภาพถ่ายแรกกลับมายังโลก

ยานอวกาศหุ่นยนต์ Odysseus ของบริษัท Intuitive Machines ถ่ายเซลฟี่กับโลกเพียงไม่กี่ภาพไม่นานหลังจากการปล่อยจรวด SpaceX Falcon 9 เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์

เซลฟี่ของโอดิสเซียสกับโลก ภาพ: เครื่องจักรที่ใช้งานง่าย — เซลฟี่ของโอดิสเซียสกับโลก ภาพ: *เครื่องจักรที่ใช้งานง่าย*

Intuitive Machines ประสบความสำเร็จในการส่งภาพแรกของภารกิจ IM-1 กลับมายังโลกเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ โดยภาพเหล่านี้ถูกถ่ายขึ้นไม่นานหลังจากที่ยานลงจอดแยกออกจากขั้นที่สองของจรวดในเที่ยวบินแรกสู่ดวงจันทร์ภายใต้โครงการ CLPS ของ NASA โดยบริษัทในเมืองฮูสตันได้แชร์โพสต์บนโซเชียลมีเดีย X

CLPS คือโครงการ Commercial Lunar Payload Services ซึ่งขนส่งอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ของ NASA บนยานลงจอดส่วนตัวเช่น Odysseus ยานพาหนะได้รับการออกแบบมาเพื่อรวบรวมข้อมูลเพื่อสนับสนุนโครงการอาร์เทมิสของ NASA ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสร้างฐานของมนุษย์ใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์ภายในปลายปี 2020 โอดิสเซียสบรรทุกอุปกรณ์ทดลองและทดสอบเทคโนโลยีของ NASA จำนวน 6 ชิ้น รวมถึงสัมภาระส่วนตัวอีก 6 ชิ้นในภารกิจนี้ ซึ่งเรียกว่า IM-1

IM-1 ไม่ใช่ภารกิจแรกที่จะบินภายใต้โครงการ CLPS ก่อนหน้านี้ Peregrine ซึ่งเป็นยานลงจอดบนดวงจันทร์ที่สร้างโดย Astrobotic ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองพิตต์สเบิร์ก ได้ปล่อยยานไปเมื่อเดือนที่แล้วโดยใช้จรวด Vulcan Centaur ของ United Launch Alliance การเปิดตัวเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ Peregrine รั่วเชื้อเพลิงไม่นานหลังจากแยกออกจากส่วนบนของจรวด ยานลงจอดไม่สามารถบินไปยังดวงจันทร์ได้ ดังนั้นทีมที่รับผิดชอบภารกิจจึงบังคับยานลงจอดให้กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกโดยมีการควบคุมเมื่อวันที่ 18 มกราคม

เที่ยวบินเป็นไปอย่างราบรื่นสำหรับโอดิสเซียส ยานลงจอดทำงานได้ดีและสื่อสารกับศูนย์ควบคุมภารกิจได้ขณะมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์เพื่อลงจอดในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ระบบต่างๆ ของยานโอดีสเซียสทำงานได้ตามปกติ รวมถึงเครื่องยนต์ด้วย "หน่วยควบคุมการบินของ Intuitive Machines ประสบความสำเร็จในการยิงเครื่องยนต์มีเทนและออกซิเจนเหลวชุดแรกในอวกาศ ทำให้การตรวจสอบเครื่องยนต์ในภารกิจ IM-1 เสร็จสิ้น" บริษัทได้ประกาศเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์

หากการลงจอดประสบความสำเร็จ ภารกิจ IM-1 จะถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ เนื่องจากยังไม่มียานอวกาศส่วนตัวลำใดที่สามารถลงจอดบนดวงจันทร์ได้อย่างปลอดภัยมาก่อน การผสมผสานมีเทนและออกซิเจนเหลวของยาน Odysseus ยังถูกนำมาใช้ในจรวด Starship ขนาดยักษ์ลำใหม่ของ SpaceX อีกด้วย ยานพาหนะกำลังเตรียมการสำหรับเที่ยวบินทดสอบครั้งที่สามซึ่งอาจเกิดขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

อันคัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา