พบหลุมอุกกาบาตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบหลุมอุกกาบาตที่เก่าแก่ที่สุดบนโลก หลุมอุกกาบาตนี้ตั้งอยู่ในออสเตรเลียตะวันตก และมีอายุย้อนกลับไปประมาณ 3,500 ล้านปี ในช่วงเวลาที่เหตุการณ์อุกกาบาตขนาดใหญ่พุ่งชนโลกเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

ตามรายงานของ New Atlas การค้นพบครั้งนี้เกิดขึ้นโดยนักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัย Curtin และสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของออสเตรเลียตะวันตกในภูมิภาค Pilbara ทางตะวันตกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย แม้ว่าจะมองไม่เห็นรูปร่างของหลุมอุกกาบาตได้ชัดเจนเนื่องจากมีอายุมาก แต่ทีมวิจัยก็สามารถระบุตัวตนของมันได้จากหลักฐานทางธรณีวิทยาอื่นๆ โดยเฉพาะ "กรวยภูเขาไฟ" ซึ่งเป็นลักษณะทางธรณีวิทยาที่เกิดขึ้นได้เมื่อมีแรงกดดันสูง เช่น การตกของอุกกาบาตหรือการระเบิดนิวเคลียร์ใต้ดิน

คาดว่าหลุมอุกกาบาตนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 100 กม. ซึ่งบ่งชี้ว่าอุกกาบาตพุ่งชนโลกด้วยความเร็วสูงกว่า 36,000 กม./ชม. และก่อให้เกิดภัยพิบัติระดับโลก เชื่อกันว่าการชนกันครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 3,470 ล้านปีก่อน

“ก่อนที่เราจะค้นพบหลุมอุกกาบาตแห่งนี้ หลุมอุกกาบาตที่เก่าแก่ที่สุดที่เรารู้จักมีอายุเพียง 2,200 ล้านปีเท่านั้น” ศาสตราจารย์ทิม จอห์นสัน ผู้ร่วมเขียนหัวหน้าการศึกษากล่าว “นี่คือหลุมอุกกาบาตที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เรารู้จักบนโลก”

เจ้าของสถิติเดิมคือ Yarrabubba ตั้งอยู่ห่างจากปล่องภูเขาไฟที่เพิ่งค้นพบไปทางใต้ประมาณ 800 กม. ที่น่าสนใจคือหลุมอุกกาบาตครั้งล่าสุดนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วนอย่างยิ่งในประวัติศาสตร์ของโลก

ในช่วงสองพันล้านปีแรกหลังจากโลกก่อตัวขึ้น โลกของเราถูกอุกกาบาตขนาดยักษ์โจมตีอยู่ตลอดเวลา รวมถึงการชนครั้งใหญ่กับวัตถุท้องฟ้าที่มีขนาดเท่ากับดาวอังคารซึ่งสร้างดวงจันทร์ขึ้นมาเมื่อประมาณ 4,500 ล้านปีก่อน อย่างไรก็ตาม หลุมอุกกาบาตจากช่วงเวลาดังกล่าวเหลืออยู่เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น เนื่องจากแผ่นเปลือกโลก การกัดเซาะ และปรากฏการณ์อื่นๆ ได้ลบร่องรอยเหล่านั้นไปหมด

ในขณะเดียวกัน ดวงจันทร์ยังคงมีรอยแผลเป็นอยู่มากจากช่วงเวลานี้ เนื่องจากพื้นผิวของดวงจันทร์มีความผันผวนน้อยกว่า

“เราทราบดีว่าการชนกันครั้งใหญ่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในระบบสุริยะยุคแรก ดังที่เราเห็นได้จากดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม การที่ไม่มีหลุมอุกกาบาตโบราณบนโลกทำให้บรรดานักธรณีวิทยาละเลยหลุมอุกกาบาตเหล่านี้ การศึกษาครั้งนี้ถือเป็นปริศนาชิ้นสำคัญในประวัติศาสตร์การชนกันของโลก และมีแนวโน้มว่าในอนาคตจะมีการค้นพบหลุมอุกกาบาตโบราณอีกมากมาย” จอห์นสันกล่าว

นักวิจัยยังแนะนำว่าการชนกันที่รุนแรงเช่นนี้อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลก และส่งผลต่อการพัฒนาของโลกในลักษณะที่ยังคงเห็นได้ชัดเจนในปัจจุบัน

ศาสตราจารย์คริส เคิร์กแลนด์ ผู้ร่วมเขียนรายงานการศึกษาครั้งนี้ กล่าวว่า พลังงานจำนวนมหาศาลจากการชนกันนี้อาจช่วยสร้างรูปร่างให้กับเปลือกโลกในยุคแรกได้ โดยดันเปลือกโลกบางส่วนลงด้านล่าง หรือดันแมกมาจากชั้นแมนเทิลลึกของโลกขึ้นมาที่พื้นผิว

“สิ่งนี้อาจมีบทบาทสำคัญในการก่อตัวของเปลือกโลกซึ่งเป็นแผ่นดินขนาดใหญ่ที่มั่นคงและเป็นรากฐานของทวีปต่างๆ ในปัจจุบัน” เขากล่าว

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ทินทัค

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265