นายทรัมป์ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี จำนวนนักเรียนต่างชาติที่เข้ามาศึกษาต่อในสหรัฐฯ จะลดลงหรือไม่?

จำนวนนักเรียนต่างชาติลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงวาระแรกของโดนัลด์ ทรัมป์ ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี โดยแตะจุดต่ำสุดในปีการศึกษา 2020-2021 เหตุการณ์แบบนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นอีกในอนาคตหรือไม่?

นักศึกษาเวียดนามแลกเปลี่ยนกับมหาวิทยาลัยอเมริกันในงานกิจกรรมเมื่อเดือนกันยายน

หลายฝ่ายแสดงความกังวล

ทันทีหลังจากทราบว่าโดนัลด์ ทรัมป์ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เป็นสมัยที่สอง เว็บไซต์ด้านการศึกษาต่างประเทศหลายแห่งได้รายงานพร้อมกันถึงการเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นกับนักศึกษาต่างชาติ โดยอิงจากนโยบายที่เขาประกาศระหว่างการหาเสียง “มหาวิทยาลัยในอเมริกากำลังเตรียมตัวรับมือกับความท้าทายในอีก 4 ปีข้างหน้า หลังจากที่โดนัลด์ ทรัมป์ชนะการเลือกตั้งและกลับเข้าสู่ทำเนียบขาวอีกครั้งหลังจากการเลือกตั้งที่สร้างประวัติศาสตร์” Times Higher Education เขียนไว้

ความกังวลนี้มีสาเหตุหลายประการ ประการแรก จำนวนนักเรียนต่างชาติที่มาเรียนที่สหรัฐฯ ลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงภาคเรียนแรกของนายทรัมป์ และตกลงสู่ระดับต่ำสุดในปีการศึกษา 2020-2021 ตามข้อมูลของ Higher Ed Dive การศึกษาวิจัยยังแสดงให้เห็นอีกว่าในช่วง 3 ปีแรกของการดำรงตำแหน่งของนายทรัมป์ จำนวนนักศึกษาต่างชาติที่เรียนในมหาวิทยาลัยของอเมริกาลดลงประมาณ 12% เมื่อเทียบกับประเทศคู่แข่ง

“นายทรัมป์มุ่งมั่นที่จะทำให้แน่ใจว่านักเรียนจีนและมุสลิมจะไม่รู้สึกยินดีต้อนรับในสหรัฐฯ ในความเป็นจริง รัฐบาลของเขาได้ห้ามนักเรียนจาก 6 ประเทศที่มีชาวมุสลิมเป็นส่วนใหญ่เดินทางเข้ามาในสหรัฐฯ ในปี 2560” ICEF Monitor กล่าว ระหว่างการหาเสียงในปี 2024 นายทรัมป์ยังแสดงการสนับสนุนนโยบายที่คล้ายคลึงกันอีกด้วย

จนกระทั่งประธานาธิบดีโจ ไบเดนเข้ารับตำแหน่ง สถานการณ์จึงดีขึ้น และจำนวนนักเรียนต่างชาติที่เดินทางมาสหรัฐฯ ก็เกือบแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปีการศึกษา 2022-2023 ผลการศึกษาล่าสุดโดยองค์กรการศึกษา IDP (ออสเตรเลีย) แสดงให้เห็นว่าสหรัฐอเมริกาได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางการศึกษาต่อในต่างประเทศที่เป็นที่นิยมมากที่สุดสำหรับนักศึกษาต่างชาติ หลังจากที่ออสเตรเลีย แคนาดา และสหราชอาณาจักรได้ปรับนโยบายของตนแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่มหาวิทยาลัยอเมริกันหลายแห่งไม่อยากให้เกิดสถานการณ์แบบเดิมซ้ำอีก

จำนวนนักศึกษาต่างชาติในสหรัฐอเมริกาในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปีการศึกษา 2014-2015 ถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2023

รูปภาพ: ภาพหน้าจอของ WES

ประการที่สองคือเรื่องค่าใช้จ่ายของมหาวิทยาลัย เนื่องจากรัฐบาลทรัมป์มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบหลายประการเกี่ยวกับการศึกษาระดับสูง รวมทั้งกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการรับรองวิทยฐานะของโรงเรียน และคุกคามที่จะตัดสิทธิ์การเข้าถึงความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับนักศึกษาสำหรับหน่วยที่มีผลการเรียนต่ำกว่ามาตรฐาน ประธานาธิบดีที่ได้รับการเลือกตั้งยังได้เสนอแผนที่จะยุติการยกเว้นภาษีสำหรับวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยเอกชน รวมถึงเก็บภาษีเงินบริจาคของพวกเขาด้วย

“โครงการฝึกอบรมนักวิทยาศาสตร์และแพทย์ที่ทำงานในประเทศกำลังพัฒนาก็อาจถูกตัดออกไปเช่นกัน ส่งผลให้ความสามารถของอเมริกาในการดำเนินการทูตทางวิทยาศาสตร์ลดน้อยลง นายทรัมป์อาจตัดสินใจตัดเงินทุนสำหรับการวิจัย เช่น การวิจัยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และนักวิทยาศาสตร์ที่ไม่เห็นด้วยกับนโยบายของเขา” ศาสตราจารย์จอห์น ออเบรย์ ดักลาส (มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์) เขียนใน University World News

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุ การที่นายทรัมป์กลับมามีอำนาจอีกครั้งอาจทำให้มีการตรวจสอบนักวิทยาศาสตร์ชาวจีน-อเมริกันและความสัมพันธ์ด้านการวิจัยกับจีนมากขึ้น ผู้นำยังกล่าวอีกว่า เขาจะสั่งปิดกระทรวงศึกษาธิการของรัฐบาลกลาง โดยโอนหน้าที่ไปให้รัฐบาลของรัฐ แม้ว่ากระทรวงนี้จะต้องรับผิดชอบงานสำคัญๆ หลายอย่าง เช่น กำกับดูแลความช่วยเหลือทางการเงิน บังคับใช้กฎระเบียบ และสอบสวนข้อร้องเรียนของประชาชนก็ตาม

ทั้งหมดข้างต้นนี้จะส่งผลกระทบต่อนักศึกษาต่างชาติและนักวิจัยในสหรัฐอเมริกามากหรือน้อยในอนาคต

โอกาสสำหรับนักศึกษาต่างชาติมีอะไรบ้าง?

นอกจากข้อกังวลแล้ว ถ้อยแถลงของนายทรัมป์หลายๆ ประการก็ได้รับการสนับสนุนเช่นกัน ตัวอย่างเช่น เขาได้เสนอว่านักเรียนต่างชาติทุกคนที่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยสองปีและสี่ปีควรได้รับการอนุมัติสถานะผู้อยู่อาศัยถาวรโดยอัตโนมัติเพื่ออยู่ในสหรัฐอเมริกา ในเวลาต่อมา ทีมงานหาเสียงของเขาเผยว่าหากเขาได้รับการเลือกตั้งอีกครั้ง เขาจะออกกรีนการ์ดหลังจากผ่าน "กระบวนการคัดกรองที่เข้มงวดที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกัน"

ผู้ปกครองและนักเรียนหลายร้อยคนรับชมการประชุมแลกเปลี่ยนเกี่ยวกับวีซ่านักเรียนในงานที่จัดโดยสถานกงสุลใหญ่สหรัฐฯ ในนครโฮจิมินห์เมื่อเดือนตุลาคม

นางสาว Manisha Zaveri ซีอีโอของ Career Mosaic ได้แสดงความคิดเห็นใน LinkedIn ว่าในช่วงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีวาระแรก นายทรัมป์ได้เสนอให้เปลี่ยนแปลงโปรแกรมการฝึกงานภาคปฏิบัติทางเลือก (OPT) และวีซ่า H-1B ซึ่งต่อมาก็ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง “อุตสาหกรรมการศึกษาระหว่างประเทศมีความระมัดระวัง และหากมีข้อจำกัดใดๆ เกี่ยวกับวีซ่า H-1B หรือ OPT ในอนาคตอันใกล้นี้ กระแสนักเรียนอาจเปลี่ยนไปยังประเทศอื่นๆ” Zaveri กล่าว

โดยรวมแล้ว สหรัฐอเมริกาจะยังคงเป็นจุดหมายปลายทางการศึกษาต่อในต่างประเทศชั้นนำแห่งหนึ่ง ไม่ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ก็ตาม ตามรายงานของ The PIE News เพราะผลการสำรวจนักศึกษาต่างชาติก่อนการเลือกตั้งสหรัฐฯ บางส่วนระบุว่า แม้หลายคนจะสนใจผู้สมัครทั้งสองคนในศึกชิงตำแหน่งประธานาธิบดี แต่คนส่วนใหญ่ก็ยืนยันว่าผลการเลือกตั้งไม่ส่งผลต่อการตัดสินใจมาสหรัฐฯ ของพวกเขา

ก่อนหน้านี้ นายจัสติน ที. วอลส์ หัวหน้าแผนกวัฒนธรรมและสารสนเทศ (สถานกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกาในนครโฮจิมินห์) ได้ให้สัมภาษณ์กับ ธานห์ เนียน ในงานนิทรรศการการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยของสหรัฐอเมริกาเมื่อต้นเดือนตุลาคม โดยยืนยันว่า “เราต้องการให้ชาวเวียดนามไปศึกษาที่สหรัฐอเมริกาจริงๆ ดังนั้นนโยบายวีซ่านักเรียนในเวียดนามจึงยังคงมีเสถียรภาพและสอดคล้องกัน ซึ่งถือเป็นปัจจัยสำคัญในการสร้างความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ที่ครอบคลุมระหว่างสหรัฐอเมริกาและเวียดนาม”

ตามสถิติของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรของสหรัฐอเมริกา (ICE) ในปี 2023 มีชาวเวียดนาม 31,310 คนศึกษาอยู่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 6 ในด้านจำนวนนักศึกษาต่างชาติ นับเป็นครั้งแรกที่จำนวนนักศึกษาชาวเวียดนามในสหรัฐฯ ทะลุ 30,000 ราย หลังจากที่อยู่ต่ำกว่า 30,000 รายมา 2 ปี อย่างไรก็ตาม หากพิจารณาเฉพาะจำนวนนักเรียนต่างชาติในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายแล้ว เวียดนามอยู่อันดับที่ 5 โดยมีนักเรียน 3,187 คน รองจากจีน เกาหลีใต้ เม็กซิโก และสเปน

ที่มา: https://thanhnien.vn/ong-trump-dac-cu-tong-thong-du-hoc-sinh-den-my-co-giam-185241109161016458.htm