ญี่ปุ่นเปิดตัวสถานีลงจอดบนดวงจันทร์

ยานสำรวจ SLIM จะเข้าถึงวงโคจรของดวงจันทร์ในอีกสามถึงสี่เดือนและลงจอดภายในหลุมอุกกาบาตกว้าง 300 เมตร

จรวด H-2A ของญี่ปุ่นซึ่งบรรทุกยานลงจอด SLIM และกล้องโทรทรรศน์อวกาศ XRISM ได้ออกเดินทางจากศูนย์อวกาศทาเนกาชิมะเมื่อเวลา 06:42 น. ของวันที่ 6 กันยายน ตามเวลาฮานอย ซึ่งช้ากว่ากำหนดเดิม 10 วัน เนื่องจากปัญหาสภาพอากาศ ตามรายงานของ Space

เรือทั้งสองลำถูกนำไปใช้ตามกำหนดการภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงหลังจากขึ้นบิน หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ในอีกไม่กี่เดือน SLIM (Smart Lunar Module) จะพยายามลงจอดบนดวงจันทร์อย่างนุ่มนวลเป็นครั้งแรก ซึ่งจะเปิดทางให้กับภารกิจที่ทะเยอทะยานมากขึ้น ตามที่สำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ระบุว่า SLIM มีเป้าหมายที่จะทดสอบระบบหัววัดน้ำหนักเบามากในขนาดเล็กและใช้เทคโนโลยีการลงจอดอย่างแม่นยำที่จำเป็นสำหรับนักสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต

SLIM เป็นยานอวกาศขนาดเล็ก มีความสูง 2.4 เมตร ยาว 2.7 เมตร และกว้าง 1.7 เมตร เมื่อเครื่องขึ้นบิน เครื่องบินจะมีน้ำหนัก 700 กิโลกรัม แต่เชื้อเพลิงคิดเป็นประมาณ 70% ของน้ำหนักเครื่อง SLIM จะบินในเส้นทางยาวและประหยัดเชื้อเพลิง คาดว่าจะถึงวงโคจรของดวงจันทร์ภายใน 3-4 เดือน ยานอวกาศจะสังเกตพื้นผิวดวงจันทร์เป็นเวลาหนึ่งเดือนก่อนที่จะลงจอดในหลุมอุกกาบาตชิโอลี ซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตที่มีความกว้าง 300 เมตร ตั้งอยู่ที่ละติจูด 13 องศาใต้ เพื่อทดสอบเทคโนโลยีการลงจอดอย่างแม่นยำ

"การสร้างยานลงจอด SLIM ช่วยให้เราลงจอดได้ในตำแหน่งที่ต้องการแทนที่จะเป็นตำแหน่งที่ลงจอดได้ง่าย ด้วยเทคโนโลยีนี้ มนุษย์สามารถเหยียบย่างไปบนดาวเคราะห์ที่ขาดแคลนทรัพยากรยิ่งกว่าดวงจันทร์" JAXA กล่าว

SLIM ยังบรรทุกมินิโพรบอีก 2 ตัว ซึ่งจะถูกปล่อยลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์หลังจากลงจอด ยานขนาดเล็กทั้งสองลำนี้จะช่วยศูนย์ควบคุมภารกิจตรวจสอบสภาพของยานลงจอดขนาดใหญ่ ถ่ายภาพจุดลงจอด และสื่อสารโดยตรงกับโลก

ก่อนหน้านี้ ยานลงจอด Hakuto-R ของบริษัทเอกชน Hakuto-R ในโตเกียวก็ได้เข้าใกล้วงโคจรของดวงจันทร์เช่นกัน แต่ได้ตกลงบนพื้นผิวดวงจันทร์ระหว่างการลงจอดเมื่อเดือนเมษายนของปีที่แล้ว ดังนั้นความสำเร็จของ SLIM จึงกลายเป็นก้าวประวัติศาสตร์ จนถึงปัจจุบัน มีเพียงสี่ประเทศเท่านั้นที่ได้ส่งยานสำรวจไปยังดวงจันทร์ ได้แก่ สหภาพโซเวียต สหรัฐอเมริกา จีน และอินเดีย อินเดียบรรลุเป้าหมายดังกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วเมื่อภารกิจจันทรายาน 3 ลงจอดใกล้ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์

นอกจาก SLIM แล้ว จรวดดังกล่าวยังบรรทุก XRISM (X-ray Imaging and Spectrometry Mission) ซึ่งเป็นโครงการร่วมระหว่าง JAXA, NASA และสำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) โดยปฏิบัติการในวงโคจรต่ำของโลก กล้องโทรทรรศน์นี้จะศึกษาจักรวาลภายใต้แสงเอกซ์เรย์พลังงานสูง หอสังเกตการณ์จะมุ่งเน้นไปที่ก๊าซร้อนจัดที่ล้อมรอบกระจุกดาราจักรโดยเฉพาะ JAXA ได้ออกแบบ XRISM เพื่อตรวจจับแสงเอกซ์เรย์จากก๊าซร้อนจัด ช่วยให้นักดาราศาสตร์วัดมวลรวมของระบบกาแลคซีได้ จึงเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการก่อตัวและวิวัฒนาการของจักรวาล

อันคัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา