เฟอร์รารี่ยุติสถิติชนะรวดของเรดบูลล์

สิงคโปร์ ด้วยชัยชนะของ Carlos Sainz ในรายการ Singapore Grand Prix เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ 17 กันยายน ทีมแข่งรถ Ferrari F1 จึงสามารถทำลายสถิติของ Max Verstappen และ Red Bull ได้สำเร็จ

การแข่งขันสตรีทเรซที่สิงคโปร์เป็นงานที่น่าตื่นเต้นยาวนานสองชั่วโมง มีทั้งรถยนต์นิรภัย รถยนต์นิรภัยเสมือนจริง และการเผชิญหน้าอันน่าตื่นเต้นบนสนามแข่งอีกมากมาย พัฒนาการเหล่านี้ส่งผลให้ Ferrari และ Sainz จบการแข่งขันได้อย่างสมความฝัน เมื่อนักขับชาวสเปนเข้าเส้นชัยเป็นคนแรกด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 46 นาที 37.418 วินาที

นับเป็นชัยชนะครั้งที่สองของ Sainz ในเสื้อทีมแข่งชื่อดังของอิตาลี ด้วยเหตุนี้ เขาและเฟอร์รารีจึงทำลายสถิติชนะรวดของเวอร์สแตปเพนและเรดบูลล์ได้สำเร็จในการแข่งขัน 10 รายการหลังสุด นับตั้งแต่จอร์จ รัสเซลล์คว้าชัยชนะในรายการเซาเปาโล กรังด์ปรีซ์ ซึ่งเป็นการแข่งขันรองสุดท้ายของฤดูกาลที่แล้ว

คาร์ลอส ไซซ์น เป็นผู้นำการแข่งขันในสิงคโปร์เมื่อวันที่ 17 กันยายน ภาพ: F1

“เฟอร์รารีครองการแข่งขันและจบการแข่งขันได้อย่างสวยงาม เราทำทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ ระหว่างการแข่งขัน ผมรู้สึกควบคุมได้ ผ่อนคลาย และมั่นใจ เพราะรถมีความเร็วเพียงพอที่จะทำทุกอย่างตามที่ผมต้องการ ผมดีใจสุดๆ กับชัยชนะในวันนี้” ซายน์ซกล่าวหลังการแข่งขัน

ซายนซ์ไม่ได้พูดเกินจริง เพราะในความเป็นจริงแล้ว เขาควบคุมการแข่งขันอย่างชำนาญตั้งแต่เริ่มต้น ในทางกลับกัน ในการแหกกฎเดิมๆ เวอร์สแตปเพนกลับต้องดิ้นรนตลอดการแข่งขันเพื่อจบอันดับที่ 5 จากอันดับที่ 11 ในการแข่งขันที่ยากลำบากสำหรับเรดบูล ในช่วงท้ายการแข่งขัน ซายนซ์สามารถรักษาตำแหน่งนำไว้ได้สำเร็จ โดยต้องเผชิญแรงกดดันมหาศาลจากแลนโด นอร์ริส นักบิดของแม็คลาเรน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งจอร์จ รัสเซลล์ และลูอิส แฮมิลตัน นักบิดของเมอร์เซเดส

ความกดดันที่มีต่อซายนซ์ได้รับการบรรเทาลงเมื่อจอร์จ รัสเซลล์ประสบอุบัติเหตุและหลุดออกจากข้างสนามในรอบสุดท้าย ก่อนหน้านี้ รัสเซลล์และแฮมิลตันประสบความสำเร็จในการเสี่ยงเข้าพิตสองครั้งโดยใช้ประโยชน์จากรถนิรภัยในการเปลี่ยนยาง ทีม Mercedes เกือบเอาชนะ Sainz และ Norris ได้สำเร็จ ด้วยข้อได้เปรียบจากยางชุดใหม่กว่ามาก แต่ลักษณะการแซงที่ยากลำบากของสนามแข่งถนนสิงคโปร์ทำให้ทั้งสองนักแข่งชาวอังกฤษไม่สามารถแซงหน้าได้ในรอบสุดท้าย

ตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน เมื่อเห็นความไม่แน่นอนของ Red Bull เฟอร์รารีก็เข้าใจชัดเจนว่า Singapore Grand Prix นี้คือโอกาสทองของพวกเขาที่จะคว้าชัยชนะ ทีมอิตาลีเข้าสู่การแข่งขันโดยมุ่งมั่นที่จะชนะและใช้กลยุทธ์ทุกวิถีทางเท่าที่จะทำได้เพื่อบรรลุเป้าหมายนี้ โดยถึงขั้นเสียสละชาร์ล เลอแคลร์ เพื่อนร่วมทีมของซานซ์ เพื่อให้นักแข่งชาวสเปนยังคงนำอยู่

เลอแคลร์ที่ออกสตาร์ทในอันดับสามเป็นนักแข่งเพียงคนเดียวใน 10 อันดับแรกที่ออกสตาร์ทด้วยยางแบบอ่อน และความเสี่ยงก็ได้รับผลตอบแทนเมื่อนักขับจากโมนาโกแซงรัสเซลในช่วงเริ่มต้น ที่ด้านหน้า Sainz คุมจังหวะการแข่งขันได้ ขณะที่ Ferrari ขอให้ Leclerc รั้งกลุ่มนักแข่งที่อยู่ด้านหลังเอาไว้และสร้างช่องว่าง 5 วินาทีที่ปลอดภัยกับเพื่อนร่วมทีมที่ด้านหน้า เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่ Sainz จะถูกแซง

เลอแคลร์ไม่สามารถตอบสนองความต้องการส่วนใหญ่ของทีมได้ ช่องว่างระหว่างนักบิด 2 คนชั้นนำคงอยู่ที่ 1 วินาทีในช่วง 10 รอบแรก จากนั้นค่อยๆ กว้างขึ้นเป็นประมาณ 3 วินาที แต่เลอแคลร์ก็ช่วยแซนซ์ได้อย่างมากหลังจากรถเซฟตี้คาร์ถูกนำไปใช้ในรอบที่ 20 เลอแคลร์รักษาความเร็วได้ดีในรอบนั้น โดยรักษารถคันอื่นๆ ไว้ด้านหลังเขาได้ และแซนซ์ก็มีช่องว่างที่ปลอดภัยถึง 9 วินาทีก่อนจะเข้าพิทสต็อปครั้งแรกในตอนท้ายของรอบนั้น

การเสียสละของเลอแคลร์ช่วยซาอินซ์ที่กลับมาสู่สนามด้วยตำแหน่งผู้นำ แต่ปล่อยให้เลอแคลร์ตกอยู่ในอันตราย นักขับจากโมนาโกตกอยู่ด้านหลังรัสเซลล์ นอร์ริส และแฮมิลตัน ก่อนจะสามารถกลับเข้าสู่สนามได้ เนื่องจากเฟอร์รารีต้องให้เลอแคลร์อยู่ในบริเวณเทคนิคเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงต่ออันตรายด้านความปลอดภัยจากรถคันอื่นๆ ที่พุ่งเข้ามาในบริเวณเทคนิคของเฟอร์รารี

เมื่อรถเซฟตี้คาร์ถอนตัวออกไป ซายนซ์ก็ขึ้นนำอยู่ด้านหน้าเวอร์สแตปเพนเพียงเล็กน้อย ซึ่งเวอร์สแตปเพนขึ้นมาอยู่อันดับสองเนื่องจากไม่ได้เปลี่ยนยางเมื่อรถเซฟตี้คาร์ปรากฏตัว เรดบูลล์รอให้รถเซฟตี้คาร์ปรากฏตัวเป็นครั้งที่สองก่อนจะเข้าพิต แต่ยางแข็งเก่าๆ ของแชมป์โลกได้ทิ้งเขาไว้เบื้องหลัง และเขาก็ถูกโจมตีอย่างรวดเร็วและถูกนักแข่งหลายคนแซงหน้าไป

รัสเซลล์ ซึ่งขณะนี้ตามหลังซานซ์ บอกกับทีมงานว่า เขาสังเกตเห็นว่านักขับเฟอร์รารีกำลังรักษาความเร็วไว้เพื่อประหยัดยางในกรณีที่เมอร์เซเดสเปลี่ยนมาใช้ยางขนาดกลางชนิดใหม่ ซึ่งมีเพียงทีมเยอรมันเท่านั้นที่เก็บไว้ใช้ในการแข่งขัน

เมื่อรถ Alpine ของ Esteban Ocon ชนและต้องหยุดรถที่ทางออกเลนพิทในรอบที่ 43 ก็มีการประกาศว่ามีรถนิรภัยเสมือนจริง Mercedes ใช้โอกาสนี้เรียก Russell และ Hamilton กลับมาที่พิตอีกครั้งเพื่อเปลี่ยนไปใช้ยางขนาดกลางใหม่ตามที่ Ferrari ทำนายไว้ รัสเซลล์กลับมาสู่สนามเป็นอันดับ 4 ตามหลังเลอแคลร์เพียง 15 วินาที ขณะที่แฮมิลตันอยู่ในอันดับที่ 5

ด้วยข้อได้เปรียบอันมหาศาลจากยางขนาดกลางใหม่ ทำให้รถรุ่น Mercedes-Benz ทั้งสองรุ่นสามารถเร่งความเร็วได้อย่างต่อเนื่องและไล่ตามรถคันข้างบนทันในไม่ช้า รัสเซลล์แซงเลอแคลร์ในรอบที่ 54 จากนั้นเริ่มไล่ตามนอร์ริส โดยมีซายน์ซอยู่ข้างหน้า นอกจากนี้ แฮมิลตันยังวิ่งตามหลังเพื่อนร่วมทีมของเขาและดูเหมือนจะมีจังหวะที่ดีกว่าด้วย

เมื่อเหลืออีก 5 รอบ ซายนซ์จงใจชะลอความเร็วลงเพื่อลดช่องว่าง ทำให้นอร์ริสสามารถใช้ปีก DRS ของเขาเพื่อป้องกันแรงกดดันจากนักแข่ง Mercedes ในรอบที่ 59 รัสเซลล์ได้แซงหน้านอร์ริสในโค้งที่ 16 แต่ผู้ขับขี่แม็คลาเรนก็อ่านเจตนาของเขาได้และป้องกันตำแหน่งได้สำเร็จ โดยยังคงรักษาตำแหน่งที่สองไว้ได้ตั้งแต่ออกตัว

หลังจากนั้น รัสเซลล์ก็ไม่เคยมีเวลาโจมตีเพียงพออีกเลย และยังมีช่วงเวลาที่เลวร้ายเมื่อ W14 พุ่งตรงไปชนกำแพงที่โค้งที่ 10 ในรอบสุดท้าย ซายนซ์ นอร์ริส และแฮมิลตันเข้าเส้นชัยได้อย่างสบายๆ โดยมีเวลาห่างระหว่างรถเพียงประมาณหนึ่งวินาทีเท่านั้น

“มันเป็นผลลัพธ์ที่น่าเศร้าหลังจากผลงานที่ยอดเยี่ยม” รัสเซลล์กล่าวพร้อมน้ำตาหลังการแข่งขัน “รอบคัดเลือกผ่านไปด้วยดี การแข่งขันน่าตื่นเต้นมาก เราใช้กลยุทธ์ที่กล้าหาญของเราได้ดี แต่ฉันรู้สึกเหมือนทำให้เพื่อนร่วมทีมผิดหวัง มันยาก แต่เราจะกลับมาได้”

ตรงกันข้ามกับเฟอร์รารี่และเมอร์เซเดส เรดบูลล์ไม่ได้มีการแข่งขันตามที่พวกเขาต้องการ แม้จะเสียเปรียบตั้งแต่ช่วงฝึกซ้อมและรอบคัดเลือก แต่เวอร์สแตปเพนก็เริ่มการแข่งขันด้วยยางแบบแข็ง โดยตั้งเป้าที่จะใช้ยางสตาร์ทให้เต็มที่เพื่อไปให้ถึงระยะทาง และหวังว่าจะแซงรถคันข้างหน้าได้เมื่อรถหยุดเพื่อเปลี่ยนยาง นักแข่งชาวดัตช์ขยับจากอันดับที่ 11 ขึ้นมาอยู่ที่ 8 ในรอบแรกๆ ก่อนที่จะถูกจับได้ในการต่อสู้ระหว่างอัลอนโซและโอคอน

เวอร์สแตปเพน (กำลังวิ่งอยู่อันดับสอง) ติดอยู่ในฝูงชนกลุ่มหลังเพราะเขาไม่ได้อยู่ในตำแหน่งสตาร์ทที่ดี ภาพ : F1 — เวอร์สแตปเพน (วิ่งเป็นอันดับ 2) ติดอยู่ในฝูงชนกลุ่มหลังเพราะเขาไม่ได้อยู่ในตำแหน่งสตาร์ทที่ดี ภาพ : F1

ด้วยการไม่เปลี่ยนยางเมื่อรถเซฟตี้คาร์ปรากฎขึ้นในรอบที่ 20 ทำให้ Verstappen ขยับขึ้นมาอยู่อันดับ 2 ตามหลัง Sainz แชมป์ป้องกันแชมป์อาจขึ้นนำได้หากเลอแคลร์ไม่ชะลอความเร็วลงมากเกินไป แต่เนื่องจากยางไม่ตรงกันในช่วงต้น ทำให้ Verstappen ตกอยู่อันดับหลัง และเมื่อเขาเข้าพิตเพื่อเปลี่ยนยางใหม่ในรอบที่ 40 นักแข่งระดับเก่งของ Red Bull ก็ตกลงมาอยู่อันดับที่ 15

แต่เวอร์สแตปเพนยังคงอดทนและแซงรถคันข้างหน้าที่ช้ากว่าด้วยยางที่ใหม่กว่า เมื่อใกล้จะสิ้นสุดการแข่งขัน RB19 กดดัน Leclerc แต่ก็ไม่มีเวลาเหลือให้โจมตี เวอร์สแตปเพนจบอันดับที่ 5 รั้งอันดับเหนือเพื่อนร่วมทีม เซร์คิโอ เปเรซ 151 คะแนนในการจัดอันดับนักแข่ง ซึ่งหมายความว่านักแข่งชาวดัตช์มีโอกาสน้อยที่จะได้สวมมงกุฎแชมป์โลกในรายการเจแปนีส กรังด์ปรีซ์ ที่ซูซูกะ ในสุดสัปดาห์หน้า

ผลการแข่งขันกรังด์ปรีซ์สิงคโปร์

อันดับ ด้วยตัวเอง	นักแข่ง	ทีม	ที่ตั้ง เริ่ม	จำนวนครั้งการเปลี่ยนยาง	รอบที่เร็วที่สุดของแต่ละบุคคล	ความสำเร็จ	จุด
1	คาร์ลอส ซายนซ์ จูเนียร์	เฟอร์รารี่	1	1	1 นาที 37.666 วินาที	1 ชั่วโมง 46 นาที 37.418 วินาที	25
2	แลนโด้ นอร์ริส	แม็คลาเรน	4	1	1:38,046	+0.812 วินาที	18
3	ลูอิส แฮมิลตัน	เมอร์เซเดส	5	2	1:35,867	+1,269	16
4	ชาร์ลส์ เลอแคลร์	เฟอร์รารี่	3	1	1:38,275	+21,177	12
5	แม็กซ์ เวอร์สแตปเพน	เรดบูล	11	1	1:36,575	+21,441	10
6	ปิแอร์ กาสลี่	อัลไพน์	12	1	1:38,277	+38,441	8
7	ออสการ์ เปียสตรี	แม็คลาเรน	17	1	1:38,492	+41,479	6
8	เซร์คิโอ เปเรซ	เรดบูล	13	1	1:37,108	+54,534	4
9	เลียม ลอว์สัน	อัลฟาทอรี	10	1	1:39,028	+65,918	2
10	เควิน แม็กนัสเซ่น	ฮาส	6	2	1:38,107	+72,116	1
11	อเล็กซานเดอร์ อัลบอน	วิลเลียมส์	14	2	1:37,342	+73,417
12	โจว กวนหยู	อัลฟา โรเมโอ	19	2	1:39,316	+83,649
13	นิโค ฮัลเคนเบิร์ก	ฮาส	9	1	1:39,923	+86,201
14	โลแกน ซาร์เจนท์	วิลเลียมส์	18	2	1:38,531	+86,889
15	เฟอร์นันโด อลอนโซ	แอสตัน มาร์ติน	7	2	1:36,456	+87,603
16	จอร์จ รัสเซล	เมอร์เซเดส	2	2	1:36,273	ละทิ้งการแข่งขัน
17	วัลต์เทรี บอตตาส	อัลฟา โรเมโอ	16	1	1:38,075	ละทิ้งการแข่งขัน
18	เอสเตบัน โอคอน	อัลไพน์	8	1	1:39,930	ละทิ้งการแข่งขัน
19	ยูกิ ซึโนดะ	อัลฟาทอรี	15		-	ละทิ้งการแข่งขัน

+) รอบเร็วที่สุด: 1 นาที 35.867 วินาที โดย Lewis Hamilton (Mercedes) ในรอบที่ 47

กระดานคะแนนรายบุคคลหลังจาก 15 ด่าน

อันดับ ด้วยตัวเอง	นักแข่ง	ทีม	จุด
1	แม็กซ์ เวอร์สแตปเพน	เรดบูล	374
2	เซร์คิโอ เปเรซ	เรดบูล	223
3	เฟอร์นันโด อลอนโซ	แอสตัน มาร์ติน	170
4	ลูอิส แฮมิลตัน	เมอร์เซเดส	180
5	คาร์ลอส ซายนซ์ จูเนียร์	เฟอร์รารี่	142
6	ชาร์ลส์ เลอแคลร์	เฟอร์รารี่	123
7	จอร์จ รัสเซล	เมอร์เซเดส	109
8	แลนโด้ นอร์ริส	แม็คลาเรน	97
9	แลนซ์ สโตรลล์	แอสตัน มาร์ติน	47
10	ปิแอร์ กาสลี่	อัลไพน์	45
11	ออสการ์ เปียสตรี	แม็คลาเรน	42
12	เอสเตบัน โอคอน	อัลไพน์	36
13	อเล็กซานเดอร์ อัลบอน	วิลเลียมส์	21
14	นิโค ฮัลเคนเบิร์ก	ฮาส	9
15	วัลต์เทรี บอตตาส	อัลฟา โรเมโอ	6
16	โจว กวนหยู	อัลฟา โรเมโอ	4
17	ยูกิ ซึโนดะ	อัลฟาทอรี	3
18	เควิน แม็กนัสเซ่น	ฮาส	3
19	เลียม ลอว์สัน	อัลฟาทอรี	2
20	โลแกน ซาร์เจนท์	วิลเลียมส์
21	นิค เดอ ฟรีส์	อัลฟาทอรี
22	ดาเนียล ริคคาร์โด	อัลฟาทอรี

ตารางคะแนนทีมหลังจบการแข่งขัน 15 รายการ

อันดับ ด้วยตัวเอง	ทีม	จุด
1	เรดบูล	597
2	เมอร์เซเดส	289
3	เฟอร์รารี่	265
4	แอสตัน มาร์ติน	217
5	แม็คลาเรน	139
6	อัลไพน์	81
7	วิลเลียมส์	21
8	ฮาส	12
9	อัลฟา โรเมโอ	10
10	อัลฟาทอรี	5