“ความลึกลับของสตรี” และการเคลื่อนไหวเพื่อปลดปล่อยสตรี

The Feminine Mystique เป็นหนังสือสำคัญที่เขียนโดยนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี เบ็ตตี้ ฟรีดาน ซึ่งตีพิมพ์ในปีพ.ศ. 2506

งานนี้พรรณนาถึงความไม่พอใจอย่างแพร่หลายของผู้หญิงในสังคมกระแสหลักของอเมริกาในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง โดยสำรวจสาเหตุของความหงุดหงิดของผู้หญิงยุคใหม่ที่มีต่อบทบาทแบบดั้งเดิม

หนังสือเล่มนี้ซึ่งถือเป็นหนังสือที่สำคัญที่สุดในศตวรรษที่ 20 ได้เปิดเผยสถานะของผู้หญิงในสังคมในยุคนั้น เพื่อแสดงให้เห็นว่าเบื้องหลังความมุ่งมั่นอันภาคภูมิใจในการทำหน้าที่เป็น “แม่บ้าน” ที่คอยดูแลสามีและลูกๆ นั้น ก็คือความจริงที่ว่า “ผู้หญิงถูกขายสติปัญญาและความทะเยอทะยานของตนเพื่อแลกกับเครื่องซักผ้าเครื่องใหม่ราคาแพง”

เบ็ตตี้ ฟรีดาน เป็นผู้คิดคำว่า "ความลึกลับของผู้หญิง" ขึ้นมาเพื่ออธิบายถึงสมมติฐานของสังคมที่ว่าผู้หญิงสามารถพบกับความสมบูรณ์ของชีวิตได้ผ่านการทำงานที่น่ายินดีของการเป็นแม่บ้าน การแต่งงาน และการมองว่าการเลี้ยงดูลูกเป็นอาชีพและหน้าที่ของตนเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ทัศนะที่เป็นที่นิยมยังระบุด้วยว่าผู้หญิงที่ “เป็นผู้หญิงอย่างแท้จริง” นั้นไม่มีความปรารถนาที่จะมีการศึกษาระดับสูง อาชีพการงาน หรือมีเสียงทางการเมือง แต่พวกเขากลับพบความพึงพอใจอย่างสมบูรณ์ในอาณาจักรของการทำงานบ้าน

Bí ẩn nữ tính và phong trào giải phóng phụ nữ - 1 — หน้าปกหนังสือ “ปริศนาสตรี” ปี 2553 (ภาพ: สำนักพิมพ์สตรีเวียดนาม)

ตามที่ผู้เขียนกล่าวไว้ แนวคิดเรื่อง “ความลึกลับของผู้หญิง” ถูกสร้างและรักษาไว้โดยชาวอเมริกันผ่านทางหนังสือ หนังสือพิมพ์ โทรทัศน์ และมาตรฐานคุณค่าตามแฟชั่นที่เกี่ยวข้องกับ “บ้านของครอบครัว”

แนวคิดนี้ได้หล่อหลอมชีวิตของผู้หญิง ก่อให้เกิดความเชื่อว่าความอยุติธรรมและความเสียเปรียบที่พวกเธอต้องเผชิญเป็นส่วนหนึ่งของการออกแบบเชิงสร้างสรรค์อันลึกลับของพระเจ้า ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยกระบวนการทางประวัติศาสตร์และสังคม

ฟรีดานเปิดเผยว่าแม่บ้านหลายคนไม่มีความสุขกับชีวิต แต่พบว่าเป็นเรื่องยากที่จะแสดงความรู้สึกของตนเองออกมา เธอคิดว่าความทุกข์และไม่สามารถดำรงชีวิตได้อย่างสอดคล้องกับความลึกลับของความเป็นผู้หญิงเป็น “ปัญหาที่ไร้ชื่อ”

Feminine Mystique เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดกระแสสตรีนิยมอเมริกันครั้งที่สองในศตวรรษที่ 20 และถือเป็นปฏิญญาที่วางรากฐานให้กับการเคลื่อนไหวของสตรีอเมริกัน ซึ่งแพร่กระจายไปสู่การเคลื่อนไหวของสตรีในระดับสากลในที่สุด

ฟรีดานใช้สถิติและการสัมภาษณ์เพื่อแสดงให้เห็นความปรารถนาของผู้หญิง

ตัวอย่างเช่น ในช่วงปลายทศวรรษปี 1950 เด็กสาว 14 ล้านคนหมั้นหมายเมื่ออายุ 17 ปี และอายุเฉลี่ยของการแต่งงานก็ลดลงเหลือ 20 ปี จำนวนผู้หญิงที่เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยลดลงจากร้อยละ 47 ในปี 1920 เหลือร้อยละ 35 ในปี 1958

ในช่วงเวลาดังกล่าว ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 นักศึกษาหญิงร้อยละ 60 ออกจากวิทยาลัยเพื่อแต่งงานหรือหยุดศึกษาต่อก่อนที่จะกลายเป็น "ผู้ที่ไม่พึงปรารถนา" ในตลาดการแต่งงาน

สื่อยังคงเผยแพร่มุมมองที่ว่าผู้หญิงไปเรียนมหาวิทยาลัยเพียงเพื่อจะแต่งงาน

นับตั้งแต่การนำเสนอบทบาทตามธรรมชาติของผู้หญิงในฐานะแม่และผู้ดูแล ไปจนถึงการสนับสนุนวิธีที่ถูกต้องในการดูแลสามี สื่อและระบบการศึกษาได้ช่วยเผยแพร่ความลึกลับในทุกแง่มุมของผู้หญิง

Bí ẩn nữ tính và phong trào giải phóng phụ nữ - 2 — ภาพเหมือนของนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรีเบ็ตตี้ ฟรีดาน (ภาพถ่าย: The New York Times)

ผู้หญิงหลายคนไม่สามารถบรรลุถึงความลึกลับของผู้หญิงได้ จึงต้องใช้เวลาหลายปีในการเข้ารับการบำบัดด้วยนักจิตวิทยาซึ่งพยายามช่วยให้พวกเธอปรับตัวเข้ากับ "บทบาทของผู้หญิง" หรือไม่ก็กินยาคลายเครียดและดื่มแอลกอฮอล์เพื่อบรรเทาความรู้สึกว่างเปล่า

ฟรีดานเสนอวิธีแก้ปัญหาให้ผู้หญิงสามารถวางแผนชีวิตที่ประสบความสำเร็จทั้งเรื่องอาชีพการงานและครอบครัวได้

แม้จะได้รับคำวิพากษ์วิจารณ์มากมาย แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า The Feminine Mystique ได้ช่วยปลุกคุณค่าในการช่วยให้ผู้หญิงจำนวนมากได้คิดถึงบทบาทและตัวตนของตนในสังคม

หนังสือเล่มนี้เป็นการมองอย่างลึกซึ้งถึงความเป็นจริงขณะเดียวกันก็สร้างแรงบันดาลใจให้กับขบวนการเรียกร้องสิทธิสตรีและการปลดปล่อยสตรี

เบ็ตตี้ ฟรีดาน (พ.ศ. 2464 - 2549) เกิดในเมืองพีโอเรีย (รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา) ในครอบครัวที่มีเชื้อสายชาวยิว

ในปีพ.ศ. 2485 ฟรีดานสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยสมิธด้วยเกียรตินิยม สาขาจิตวิทยา แม้ว่าจะเป็นนักเรียนที่เก่งมาก แต่ฟรีดานก็ปฏิเสธทุนจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเพื่อไปนิวยอร์กและมาเป็นนักข่าวแรงงานให้กับหนังสือพิมพ์สตรี

ในปีพ.ศ. 2509 ฟรีดานได้ร่วมก่อตั้งและดำรงตำแหน่งประธานขององค์กรแห่งชาติเพื่อสตรี (NOW)

หนังสือเล่มอื่นๆ โดย Betty Friedan: The Second Stage , It Changed My Life : Writings on the Women's Movement , Beyond Gender and The Fountain of Age, อัตชีวประวัติ Life so Far

เบ็ตตี้ ฟรีดานเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2549

ในปี 2013 เธอและผู้หญิงคนอื่นๆ กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับ Makers: Women Who Make America ซึ่งเป็นสารคดี 3 ตอน 3 ชั่วโมง กำกับโดยบารัค กูดแมน เกี่ยวกับขบวนการสิทธิสตรีในห้าทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 20

ในปี 2014 ชีวประวัติของเธอได้รับการรวมอยู่ใน American National Biography Online (ANB) ในปีนี้นิตยสาร Glamour ได้โหวตให้เธออยู่ในรายชื่อ "ผู้หญิงที่สำคัญที่สุด 75 คนในช่วง 75 ปีที่ผ่านมา"

ลิงค์ที่มา