ปริศนาวาฬเพชฌฆาตกลืนนาก 7 ตัว

วาฬเพชฌฆาตตัวเมียอาจตายเนื่องจากมีซากนากติดอยู่ระหว่างปากและหลอดอาหารหลังจากกินนากตัวอื่นอีก 6 ตัว

นากที่ยังอยู่สมบูรณ์ถูกนำออกจากท้องของวาฬเพชฌฆาตตัวเมียที่เกยตื้น ภาพโดย: เซอร์เกย์ วี. โฟมิน — นากที่ยังอยู่สมบูรณ์ถูกนำออกจากท้องของวาฬเพชฌฆาตตัวเมียที่เกยตื้น ภาพโดย: *เซอร์เกย์ วี. โฟมิน*

นักวิทยาศาสตร์ในรัสเซียค้นพบนากที่ยังคงสมบูรณ์ 7 ตัวอยู่ในท้องของวาฬเพชฌฆาตที่เกยตื้น ( Orcinus orca ) ตามผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Aquatic Mammals เมื่อวันที่ 28 กันยายน ซากวาฬเพชฌฆาตเคราะห์ร้ายถูกพบห่างไกลจากแหล่งล่าตามปกติ ทำให้เกิดคำถามว่ามันไปทำอะไรที่นั่น วาฬเพชฌฆาตตัวเมียถูกพบเมื่อปี พ.ศ. 2563 นอกชายฝั่งหมู่เกาะคอมมานเดอร์ นอกชายฝั่งตะวันออกไกลของรัสเซียในทะเลแบริ่ง

ทีมชันสูตรพลิกศพสัตว์ตัวดังกล่าวพบไม่เพียงแต่ซากนาก ( Enhydra lutris ) จำนวน 7 ตัว ซึ่งมีน้ำหนักรวม 117 กิโลกรัมเท่านั้น แต่ยังมีจะงอยปากเซฟาโลพอดอีก 256 ปากด้วย นากติดอยู่ระหว่างปากและหลอดอาหารซึ่งอาจส่งผลให้วาฬเพชฌฆาตตายได้ มีหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับวาฬเพชฌฆาตที่สร้างความสับสนให้กับนักวิจัย “สถานการณ์ดังกล่าวถือว่าผิดปกติมาก เนื่องจากโดยปกติแล้ววาฬเพชฌฆาตไม่กินนาก” Olga Filatova นักวิจัยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมอสโกกล่าว

แทนที่จะล่าพวกมัน พวกมันกลับล่าสัตว์แมวน้ำ สิงโตทะเล โลมา และแม้แต่ปลาวาฬชนิดอื่นแทน ไม่ว่าจะเป็นเหยื่อประเภทใดก็ตาม พวกมันจะไม่กลืนเหยื่อทั้งตัว แต่จะฉีกเหยื่อออกจากกันและกินเฉพาะส่วนที่อร่อยที่สุดเท่านั้น ตามที่ Filatova กล่าว การกลืนนากทั้งตัวอาจเป็นเรื่องยากสำหรับวาฬเพชฌฆาตที่เกยตื้น เนื่องจากนากที่โตเต็มวัยสามารถเติบโตได้ยาวถึง 1.5 เมตร นักวิจัยเชื่อว่าวาฬเพชฌฆาตอาจทำเช่นนี้เพราะมันกำลังจะอดอาหาร

นักวิจัยยังได้วิเคราะห์ดีเอ็นเอของวาฬเพชฌฆาตและสรุปได้ว่าวาฬเพชฌฆาตตัวนี้น่าจะเป็นส่วนหนึ่งของประชากรวาฬเพชฌฆาตบิ๊กก์ ซึ่งมีอาณาเขตครอบคลุมตั้งแต่หมู่เกาะอะลูเชียนและอ่าวอลาสก้าไปจนถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย นี่เป็นครั้งแรกที่พบสมาชิกวาฬเพชฌฆาตสายพันธุ์นี้ในแปซิฟิกตะวันตก ซึ่งทำให้ Filatova และเพื่อนร่วมงานตั้งสมมติฐานว่าสัตว์ชนิดนี้อาจเรียนรู้กลยุทธ์การล่าจากที่อื่น กลยุทธ์ในการหาอาหารมักจะถูกถ่ายทอดจากแม่วาฬเพชฌฆาตสู่ลูกวาฬเสมอ

แม้ว่าการเกยตื้นของวาฬเพชรฆาตจะทำให้เกิดคำถามบางอย่าง แต่ก็อาจช่วยตอบคำถามอื่นๆ ได้อีกมากมาย ประชากรนากระหว่างหมู่เกาะอะลูเชียนและอ่าวอลาสกากำลังลดน้อยลง แม้ว่านักวิทยาศาสตร์บางคนสงสัยว่าวาฬเพชฌฆาตอยู่เบื้องหลังการลดลงของประชากรนากในภูมิภาคนี้ แต่นี่เป็นหลักฐานทางตรงครั้งแรกของพฤติกรรมดังกล่าว

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา