지구 근처에 거대한 꼬리를 가진 행성이 확인됐다

천문학자들은 WASP-69 b 행성이 혜성과 비슷한 꼬리를 가지고 있으며, 그 길이가 563,000km가 넘고, 이는 지구 너비의 44배라는 것을 발견했습니다.

'꼬리'가 달린 행성 WASP-69 b의 시뮬레이션 이미지

미국 캘리포니아 대학 로스앤젤레스 캠퍼스의 전문가 팀은 WASP-69 b가 목성과 크기가 비슷한 가스 행성이라고 밝혔습니다.

이 행성은 지구로부터 약 160광년 떨어진 별을 공전하고 있습니다. WASP-69와 모항성 사이의 거리는 매우 가까워서 이 행성이 모항성을 완전히 공전하는 데 걸리는 시간은 불과 3.9일뿐입니다.

과학자들은 2014년에 WASP-69를 발견한 이후, 자신들이 연구하는 천체가 놀라운 속도로 대기를 잃고 있다는 사실을 발견했습니다. 매초마다 지구는 20만 톤의 가스를 잃는데, 대부분이 헬륨이고 일부는 수소입니다.

이런 속도대로라면 WASP-69는 수명인 약 70억 년 동안 지구의 7배에 달하는 질량을 잃을 가능성이 높습니다.

대기 손실과 중앙 별의 영향이 합쳐져 WASP-69가 우주를 이동하면서 "꼬리가 자랄" 수 있는 조건이 형성되었습니다.

이전에 과학자들은 WASP-69 b가 혜성과 같은 꼬리를 가지고 있을 것이라고 의심했지만, 최근까지 이는 증명되지 않았습니다.

천문학과 천체물리학 저널에 발표된 보고서는 마우나케아 화산(하와이 주)의 WM 케크 천문대에서 수집한 데이터를 기반으로 한 미국의 연구원들의 분석을 제시합니다.

연구 결과, 이 행성에는 꼬리가 있는 것으로 나타났으며, 꼬리의 길이는 563,000km가 넘고 지구 너비의 44배에 달했습니다.

WASP-69 b의 꼬리는 "항성풍"이 행성의 증발된 대기를 날려 보내면서 형성되었으며, 이동하면서 긴 꼬리가 생겼습니다.

항성풍은 태양풍과 비슷하게 별에서 나오는 대전된 입자의 흐름입니다. 항성풍이 사라지면 행성의 꼬리도 존재하지 않게 됩니다.

출처: https://thanhnien.vn/xac-nhan-hanh-tinh-voi-cai-duoi-khong-lo-gan-trai-dat-185241215105957713.htm