우크라이나는 러시아의 강력한 보복에도 불구하고 잠재적인 반격을 위한 발판을 마련하기 위해 드네프르 강을 건너 군대를 반복적으로 배치했습니다.
우크라이나 해병대는 최근 밤에 여러 차례 드네프르 강을 건너 군대를 배치했으며 동부 해안 지역에 대한 존재감을 강화했습니다. 작전에 참여한 우크라이나 군인들은 최근 몇 주 동안 강변 마을 여러 곳에 요새 3곳을 구축했다고 주장합니다.
우크라이나 군인들은 해당 지역의 주택 지하실과 참호에 숨어 있습니다. 우크라이나 측이 러시아군보다 수적으로 열세이기 때문에 이들이 이러한 위치를 고수할 가능성은 매우 낮습니다.
그러나 우크라이나가 드네프르 강 동쪽 기슭을 따라 구축한 거점은 반격 작전이 교착 상태에 빠지는 상황에서 보기 드문 희망으로 여겨진다.
우크라이나 관리들은 이번 주 초에 드네프르 강을 건너는 작전에 대해 공개적으로 언급했습니다. 우크라이나군은 드네프르 강을 건너 동쪽 강둑을 따라 저항하고 있는 부대를 지원하기 위해 여러 대의 험비와 최소 1대의 보병전투차량을 보냈다고 밝혔습니다.
11월 6일, 드네프르 강 서안의 우크라이나 군인들이 강 건너편 러시아 진지에 박격포를 발사할 준비를 하고 있다. 사진: AFP
만약 우크라이나가 이곳에 충분한 병력과 기갑부대를 집결시킬 수 있다면, 전선의 다른 지역보다 러시아의 방어가 취약한 지역으로 더 깊이 진격할 수 있을 것입니다.
6월에 카코프카 댐이 붕괴되어 드네프르 강변의 많은 주거 지역이 침수되었습니다. 강바닥이 넓어지고 적의 강을 건너는 위험이 낮아지면서 러시아는 우크라이나의 반격에 대응하기 위해 일부 부대를 동부 전선으로 이동시키는 것으로 보입니다.
우크라이나의 강 교차로로 인해 러시아는 군대를 재배치해야 할 수도 있고, 이는 동부에서의 공세를 방해하고 크림 반도로 가는 육상 보급로를 위협할 수 있습니다.
그러나 드네프르 강 동쪽 강둑에 거점을 마련하려는 작전은 어렵고 비용이 많이 들었습니다. 강 도하 작전에 참여했던 우크라이나 군인들은 러시아군으로부터 맹렬한 공격을 받았다고 밝혔습니다.
우크라이나 군인들이 강 동쪽 강둑에 급히 새로 만든 거점에 파놓은 참호 위에 러시아의 소형 무인 항공기(UAV)가 계속 맴돌며 움직임을 감지할 때마다 포병 표적을 지정했습니다.
미국 전략국제문제연구소(ISIS)의 전문가인 프란츠-슈테판 가디는 드네프르 강을 건너는 작전이 많은 어려움에 직면해 있다고 말했습니다. 가디는 "험준한 강 지형은 재보급 작전에 어려움을 줄 뿐만 아니라, 지속적인 공격을 위해 끊임없는 추진력을 필요로 했습니다."라고 말했습니다.
11월 초에 드네프르 강을 건너 동쪽 강둑으로 온 제38우크라이나 해병여단의 안드리 사병은 그의 부대가 6일간의 저항 끝에 90m 이상 전진했다고 말했습니다. 안드리 씨는 "우리는 10배나 많은 러시아군과 맞섰습니다."라고 말했습니다. "우리는 참호 밖으로 머리를 내밀 수도 없었습니다."
헤르손 지방의 크린키 마을의 위치. 그래픽: RYV
그럼에도 불구하고, 이 공세는 10월에 우크라이나가 드네프르 강 동쪽 강둑에 있는 크린키 마을과 다른 두 정착지를 장악하는 데 도움이 되었습니다. 그들은 우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키의 수석 보좌관인 안드리 예르마크가 워싱턴 DC에서 연설하며 11월 13일 이 정보를 발표할 때까지 이 사실을 비밀로 유지했습니다.
러시아군은 크린키 마을에 지뢰를 잔뜩 깔았고, 이로 인해 우크라이나 군인들은 그들을 밟지 않으려고 소규모 집단으로 진격해야 했습니다. 다가오는 겨울은 우크라이나가 드네프르 강을 건너 군대와 장비를 이동시키려는 노력을 복잡하게 만들 뿐만 아니라, 동쪽 강둑에 배치한 기갑 부대의 작전에도 방해가 될 것입니다.
안드리 사병은 자신과 동료들이 강을 건너 러시아 저격수와 정찰병을 피하기 위해 밤에 동쪽 강둑의 여러 지점에 상륙한 다음 크린키 마을로 향했다고 말했습니다. 그들이 참호에 자리를 잡고 숲에 급히 여우굴을 파자마자 러시아 포병대가 포격을 개시했습니다.
러시아의 정찰 및 공격용 무인 항공기가 우크라이나 군인들의 위치 위를 계속해서 비행합니다. 한 대의 배터리가 소진되면 러시아군은 다른 무인 항공기를 파견해 교체합니다. 안드리의 말에 따르면, 총격전은 끊임없이 이어졌고, 그의 중대에서 군인 두 명이 러시아 저격수에게 사망했다고 한다.
안드리의 말에 따르면, 러시아 군인들이 "조금 떨어진 곳의 복잡한 참호 체계에서 휴식을 취하는" 모습을 보았다고 한다. "그들은 발전기도 있고 주방도 있어요. 싸움이 가라앉으면 랩 음악을 듣죠." 안드리가 말했다.
11월 6일 드네프르 강 서안에서 경계를 서고 있는 우크라이나 군인들. 사진: AFP
야로슬라프의 임무는 우크라이나 군인들의 상처를 붕대로 감고 그들을 배에 태워 드네프르 강 서쪽 강둑으로 옮겨 치료하는 것이었습니다. 야로슬라프는 러시아군의 포격이 너무 격렬해서 부상자를 강둑으로 옮기던 사람들조차 부상을 입었다고 말했습니다.
야로슬라프는 "여기 있는 것들은 우리 스스로 가져온 것이거나 그들이 배를 타고 가져온 것입니다."라고 말했습니다. "이런 것들을 얻으려면 강둑까지 가야 했는데, 그런 여행은 항상 생명을 위협하는 활동이었습니다."
우크라이나 군인들은 러시아가 11월 7일 크린키 마을 주변의 우크라이나군 진지에 다양한 폭탄과 열압박 로켓을 사용해 집중 포격을 가했다고 밝혔습니다. 안드리와 야로슬라프는 폭발의 충격에 멍하고 완전히 지쳐 그 지역을 떠났습니다.
야로슬라프는 "이것은 전투가 완전히 교착 상태에 빠질 때까지 돌파구를 찾을 수 있는 마지막 기회입니다."라고 말하며, 헤르손 작전을 2022년 2월 분쟁이 발발한 이래 자신이 참여한 작전 중 가장 어려운 것이라고 설명했습니다.
Nguyen Tien ( WSJ 에 따르면)
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