우크라이나 군인들이 드네프르 강 동쪽 기슭의 고난에 대해 이야기합니다.

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드네프르 강 동쪽 기슭에 주둔한 우크라이나 군인들은 러시아의 포격으로 압박을 받고 있었고, 대부분 경험이 부족했으며, 해병대원임에도 수영을 할 줄 모르는 군인들도 있었습니다.

11월 중순, 우크라이나 군대는 드네프르 강을 건너 동쪽 강둑에 교두보를 성공적으로 구축하면서 헤르손 전선에 대한 반격을 위한 진전을 이루었습니다.

일부 분석가들은 이곳에 거점을 마련하면 우크라이나군이 더 남쪽으로 공격을 가해 크림 반도와 돈바스 지역을 연결하는 러시아의 육로 통로를 차단할 수 있다고 말한다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 드네프르 강을 건너는 작전을 반복해서 언급하며, 이는 키예프의 반격에 있어서 중요한 진전의 시작이라고 말했습니다.

우크라이나 군대는 12월 3일, 드네프르 강 동쪽 강둑에 군대가 진지를 통합하고 있으며 3~8km를 진격한 후 "적에게 사격을 가하고 있다"고 밝혔습니다.

하지만 상황은 우크라이나 관리들이 생각하는 것만큼 긍정적이지 않습니다. BBC 는 12월 4일 우크라이나 군인의 말을 인용해 동부 강둑에 있는 우크라이나군이 매우 어려운 상황에 처해 있으며, 강을 건너려는 노력에서 큰 손실을 입었다고 덧붙였다.

"우리는 반대편으로 가려고 할 때마다 적의 총격을 받았습니다. 저는 제 눈으로 동료들을 태운 배들이 총탄에 맞아 물속으로 사라져 영원히 강바닥에 가라앉는 것을 직접 목격했습니다."라고 우크라이나 병사는 회상했습니다.

드네프르 강 주변의 전투 상황. 그래픽: BBC/ISW — 드네프르 강 주변의 전투 상황. 그래픽: *BBC/ISW*

그 소식통은 우크라이나군이 강을 건넌 후 동쪽 강둑에 교두보를 건설하기 위해 발전기, 연료, 식량을 가져와야 했다고 전했습니다. 그들은 처음에 우크라이나 군인들이 해안에 도달하는 것을 보고 러시아군이 후퇴할 것이라고 생각했지만 현실은 전혀 달랐습니다.

"동쪽 강둑에 도착했을 때 적군이 기다리고 있었습니다. 그들은 포병, 박격포, 화염방사기까지 온갖 수단을 동원해 우리를 공격했습니다. 살아남지 못할 거라고 생각했습니다."라고 우크라이나 병사는 말했습니다. "러시아 포로들은 나중에 그들의 군대가 상륙에 대한 브리핑을 받았고 우리가 정확히 어디에서 내릴지 알고 있었다고 밝혔습니다."

그럼에도 불구하고 수백 명의 우크라이나 해병대원들이 참호를 파고 성공적인 거점을 구축했는데, 이는 서안 지구에 있는 동지들의 지원 사격에 힘입은 부분적인 성과였다. 그러나 러시아군의 강력한 화력으로 인해 그들의 위치를 사수하려는 노력이 방해를 받았습니다.

"우리는 매일 숲 속에 숨어 적의 총격을 견뎌야 했습니다. 모든 길에 지뢰가 매설되어 있었기 때문에 우리는 고립되었습니다. 러시아 무인 항공기(UAV)는 움직임을 감지하면 공격할 준비를 하며 끊임없이 공중에 떠 있었습니다."라고 그는 말했습니다.

러시아가 임명한 헤르손 지방 수장인 블라디미르 살도는 이달 중순에 드네프르 강을 건너는 우크라이나군이 러시아의 포병, 미사일, 소형 무인기의 "지옥불"에 직면했다고 말했습니다. 그는 "단 2~3일 만에 적군은 약 100명을 잃었다"고 말했다.

11월 6일 드네프르 강 근처에서 경계를 서고 있는 우크라이나 군인들. 사진: AFP — 11월 6일 드네프르 강 근처에서 경계를 서고 있는 우크라이나 군인들. 사진: *AFP*

BBC 소식통에 따르면, 동부 해안에 있는 우크라이나군의 보급선을 러시아 군인들이 면밀히 감시하고 있어 우크라이나군에게 식수가 부족해지고 있다고 합니다. 발전기, 충전식 배터리, 겨울옷을 가져갔지만, 추위가 찾아오면 상황은 더 악화될 것으로 예상된다. "여기의 실제 상황은 감춰져 있기 때문에 가까운 미래에는 아무것도 바뀌지 않을 것"이라고 우크라이나 군인이 밝혔다.

그는 또한 그들이 상관에게 "버려졌을"지도 모른다는 생각에 방향 감각을 잃었다고 말했습니다.

"다음 목표가 무엇인지 아무도 모릅니다. 많은 사람들이 사령부가 우리를 버렸다고 생각합니다. 그들은 강 도하 작전이 군사적이라기보다는 정치적인 목적에 더 가깝다고 생각합니다."라고 그는 말했습니다.

일부 관찰자들은 비슷한 견해를 가지고 있다. 그들은 우크라이나가 드네프르 강 동쪽 강둑에 건설한 교두보가 강을 건너 중장비를 운반하기에는 너무 작다고 평가했으며, 이로 인해 남쪽으로 대규모 공세를 개시하기 어렵다고 했습니다.

프랑스군 대령 출신인 미셸 고야는 "이 작전은 상징적인 성격이 강해 키예프가 여름 반격에 실패한 후 지역적 승리를 거둘 수 있었다"고 말했다.

우크라이나군이 8월 19일 자포로지아 주 전선 근처의 러시아 목표물을 향해 사격을 가하고 있다. 사진: 로이터 — 우크라이나군이 8월 19일 자포로지아 주 전선 근처의 러시아 목표물을 향해 사격을 가하고 있다. 사진: *로이터*

우크라이나 군 사령관 발레리 잘루즈니는 11월 초 키이우의 반격이 중단되었다고 말하며, 5개월간의 전투 끝에 우크라이나군이 겨우 17km 전진했다고 밝혔습니다. 젤렌스키 대통령은 당시 이 정보를 부인했지만, 지난주 우크라이나의 반격이 "기대에 부응하지 못했다"고 인정했지만 키이우가 후퇴하지 않을 것이라고 단언했습니다.

우크라이나의 다른 많은 전선과 마찬가지로 드네프르 강에서의 전투는 인내심의 싸움이며, 병력을 더 잘 유지하는 쪽이 승리하게 됩니다. 그러나 이곳의 우크라이나군은 상황에 따라 여러 개의 사단을 거느리고 있었지만, 단지 몇 개의 중대만 있었습니다. 그들 대부분은 매우 어리고, 경험도 부족하고, 싸움 기술도 부족합니다.

"우리에겐 필요한 사람들이지만, 잘 훈련된 사람이어야 합니다. 이제 막 총을 잡기 시작한 신참이어서는 안 됩니다. 3주밖에 훈련받지 않았지만 몇 발 쏘는 사람도 있습니다." 한 우크라이나 군인이 말했다. "이건 악몽이에요."

이 군인은 전쟁에 나갈 준비가 된 사람들 대부분이 사전에 군대에 자원하여 합류했으며, 현재 지원군은 주로 강제로 무기를 들게 된 사람들로 싸울 의지가 없다고 생각합니다. 그는 "우리 해병대 중에는 수영도 못하는 사람도 있다"고 밝혔다.

그는 또한 많은 팀 동료들이 경험 부족으로 인해 목숨을 잃었다고 말했습니다.

"우리 사상자 대부분은 부주의로 인한 것이었습니다. 일부는 참호에 빨리 들어가지 못했고, 다른 일부는 제대로 숨지 못했습니다. 조금만 더 조심하지 않았다면 사방에서 표적이 되었을 겁니다." 우크라이나 군인들은 이렇게 말하며, 미사일과 무인 항공기로 러시아에도 막대한 피해를 입혔다고 덧붙였습니다.

그는 지뢰에 의한 뇌진탕으로 인해 철수한 뒤 "마치 지옥에서 막 탈출한 것 같은" 기분이 들었다고 말했습니다. 하지만 이 군인은 다시 한번 그 "지옥"으로 돌아가려 하고 있다.

"다음 교대가 다가오면 다시 드네프르 강을 건너야 합니다."라고 그는 말했다.

팜지앙 ( BBC 에 따르면)

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