1937년에 마지막으로 목격되었지만, 연구자들은 이 동물이 남아프리카의 모래 언덕에서 발견될 줄은 전혀 예상하지 못했습니다.
드 윈튼의 황금 두더지는 남아프리카에 서식하는 동물로, 영국의 동물학자 윌리엄 에드워드 드 윈튼의 이름을 따서 명명되었으며, 학명은 Cryptochloris wintoni입니다. 이름의 "골든"이라는 단어는 노란 털을 뜻하는 것이 아니라 이 동물이 털에 윤활성 점액을 분비하여 모래 속으로 쉽게 침투할 수 있도록 돕기 때문입니다. 덕분에 다른 일반적인 두더지처럼 지하 터널을 만들 필요가 없어서 드 윈튼의 황금 두더지를 감지하기가 더 어렵습니다.
이 동물을 볼 때 가장 먼저 눈에 띄는 점은 시력이 거의 없다는 것입니다. 하지만 드 윈튼의 황금 두더지는 매우 민감한 청각을 가지고 있어서 땅 위의 움직임을 감지할 수 있습니다. 그 포착하기 힘든 성격과 불규칙한 굴 파기 행동 으로 인해 , 이 동물은 세계적 보존 단체인 Re:wild가 편찬한 멸종 위기 종 목록에서 "가장 수배되는" 동물 로 분류되었습니다 .
드 윈튼의 골든 몰.
드 윈튼 황금 두더지의 자연 서식지는 아열대 건조 관목 지대, 모래 해안, 지중해성 관목 지대 식생입니다. 그러나 그들은 서식지 파괴로 위협받고 있으며 "심각한 멸종 위기에 처한" 종으로 분류되어 있습니다.
드 윈튼의 황금 두더지가 마지막으로 목격된 것은 1937년 남아프리카공화국이었습니다. 그 이후로 거의 90년이 지났지만 이 동물은 다시 나타나지 않아 멸종된 것으로 여겨집니다.
겉보기에 희망이 없어 보였던 수년간의 수색 끝에 멸종위기 야생동물 보호 협회(EWT)는 제시라는 이름의 보더콜리에게 도움을 요청했습니다. 제시는 드 윈튼의 황금색 두더지를 냄새로 찾아내도록 특별히 훈련되었습니다. 마침내 2023년 11월, 연구팀은 남아프리카 공화국 북서부의 해안 도시인 포트 놀로스 에서 드 윈튼의 황금 두더지를 발견했습니다 .
수색대는 제시가 멈출 때마다 그 곳의 토양 샘플을 채취해 환경 DNA(eDNA)를 검사했다고 밝혔습니다. 이를 통해 드 윈튼의 황금색 두더지가 모래 언덕을 지날 때 분비하는 피부 세포, 소변, 대변, 점액 등에서 DNA를 검출할 수 있었습니다. 이 기술을 사용해 연구팀은 하루에 최대 18km의 모래언덕을 수색했습니다. 그들은 총 100개의 모래 샘플을 수집한 후 마침내 드 윈튼의 황금 두더지 두 개를 찾아냈습니다.
드 윈튼의 황금 두더지는 일생의 대부분을 땅속에서 보냅니다.
야생에는 황금두더지 종이 21종이나 있으며, 대부분은 남아프리카에만 서식합니다. 겉모습은 비슷하지만, 유전적 구성은 다릅니다. 그래서 오랜 세월 현장 연구가 진행되었지만 아직도 드 윈튼의 황금 두더지를 실제로 발견하지 못했습니다.
EWT의 수석 보존 관리자이자 수색팀의 일원인 코버스 테론은 "이제 우리는 [드 윈튼의 황금 두더지가 멸종되지 않았다는] 퍼즐을 풀었을 뿐만 아니라 eDNA의 최전선도 탐험했습니다."라고 말했습니다 . 이 결과는 몰쥐뿐만 아니라 사라졌거나 위협받고 있는 다른 종들에게도 많은 기회를 열어줍니다."
현재 종들은 진화에서 예상했던 것보다 훨씬 빠른 속도로 멸종되고 있으며, 그 이유는 주로 인간이 자연 서식지에 해로운 영향을 미치기 때문입니다. 세계자연기금(WWF) 전문가들은 현대의 멸종률이 자연적 멸종률보다 최대 10,000배 더 빠르다고 믿고 있습니다. 하지만 드 윈튼 황금두더지처럼 이미 멸종된 것으로 생각되었던 종이 다시 발견되면서 새로운 희망이 생겼습니다.
응웬 안
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출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm
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