말레이시아에는 Kee Nguyen이라는 특별한 커피숍 체인이 있습니다. 첫 번째 특별한 점은 이 가게에서 모든 종류의 베트남 커피를 판매한다는 것이고, 두 번째 특별한 점은 가게 이름에 "응웬"이라는 단어가 들어간다는 것입니다!
시도의 매력
더욱 특별한 점은 이 커피 체인점의 공동 창업자 두 명이 베트남과 아무런 관련이 없다는 점입니다. 다만…함께 베트남을 여행한 뒤 우연히 베트남 커피를 좋아하게 되었다는 점이 다를 뿐입니다.
라디우스 코르와 헨리 탄이라는 두 남자는 같은 회사에서 그래픽 디자이너로 일했었습니다. 레스토랑 이름인 "Kee Nguyen"에서 Kee는 Henry의 성인데, Nguyen은 베트남에서 가장 흔한 성인 Nguyen이기 때문에 선택했습니다.
이전에는 커피를 거의 마시지 않았던 코르는 한 번 마신 후 "믿게 되었고", 탄 씨는 Free Malaysia Today에 하루에 최대 8잔의 베트남 커피를 마실 수 있다고 말했다(비록 이것이 권장량은 아니라고 인정했다).
하노이의 길거리 커피에 반한 코르와 탄은 2019년 6월 말레이시아에서 "베트남 길거리 커피" 버전으로 사업을 시작하기로 했습니다. 말레이시아 전역을 찾아다녔지만 그렇게 "마음을 울리는" 음료를 판매하는 곳을 찾을 수 없었기 때문입니다.
그래서 첫 번째 Kee Nguyen 매장은 차량 뒷부분에 문을 열었습니다. 베트남의 커피 카트와 비슷한 방식이었지만, 임대 공간을 마련할 자본이 부족했기 때문이기도 했습니다! 테이블과 의자를 갖춘 최초의 레스토랑은 셀랑고르 주, 페탈링자야 시에 있었고, 이후 페낭, 조호르, 멜라카 등 다른 주로 확장되었습니다.
Radius Khor(왼쪽)와 Henry Tan(오른쪽)이 2019년 차량에서 베트남 커피를 판매하기 시작했을 때... 사진: FMT
지금까지 4년 가까이 운영한 끝에 40여 개에 가까운 인상적인 지점을 운영 중이고, 모든 식재료를 베트남에서 직접 수입하는 등 베트남의 맛을 고수하고 있습니다. 키 응우옌의 또 다른 독특한 특징은 베트남에서 만든 모든 종류의 커피를 판매한다는 것입니다. 계란 커피, 코코넛 커피, 요거트 커피 등 말이죠.
국제적인 요리 잡지 TasteAtlas가 2023년 2월에 업데이트한 평가에서 베트남 아이스커피를 세계 최고의 음료 중 하나로 선정한 이후 베트남 커피의 매력은 더욱 설득력을 얻었습니다.
TasteAtlas에 따르면, 베트남 아이스커피에는 연유를 섞은 커피와 아이스 블랙 커피 두 가지 종류가 있습니다. 아이스 블랙 커피는 요리 전문가로부터 5점 만점에 4.6점을 받았으며, 이탈리아 리스트레토 커피와 함께 1위를 차지했습니다.
미국에서의 재식별
지난달 로스앤젤레스 타임즈 의 음식 섹션에는 로스앤젤레스와 오렌지 카운티에서 가장 인상적인 베트남 카페를 소개하는 기사가 실렸습니다. 이 목록에는 Nep Café의 계란 커피(신선한 계란과 소금에 절인 계란 모두 사용), Thanh Thi Bakery의 요거트 커피, DaVien Café의 코코넛 커피, BLK Dot Coffee의 마차 커피 등이 있습니다.
... 그리고 최근에는 Kee Nguyen 레스토랑에서도 그랬습니다. 사진: VULCAN POST
이 유명 신문은 베트남 커피가 오렌지 카운티의 리틀 사이공에서 오랫동안 "주류"였지만, 최근 몇 년 동안 새로운 세대의 커피 감정가들의 야망과 고국의 새로운 트렌드를 "잡으려는" 재빠른 능력 덕분에 더욱 인기를 끌었다고 논평했습니다.
인기 커피 블로그 스프러지 에 따르면, 이러한 증가는 베트남이 브라질에 이어 세계 2위의 커피 생산국이지만 미국에서는 베트남산이라고 표시하는 커피가 거의 없다는 사실에 대한 반감에서 비롯된 것입니다.
그 이유 중 하나는 베트남이 주로 로부스타 커피를 재배하기 때문입니다. 로부스타 커피는 베트남 수출의 95%를 차지합니다. 반면 미국은 아라비카 커피를 선호합니다. 결과적으로 베트남 커피는 종종 미국 인스턴트 커피 시장으로 옮겨가게 됩니다. 미국 농무부의 자료에 따르면 베트남은 2022-2023 회계연도에 약 3,100만 봉지를 수출할 것으로 예상됩니다.
베트남 커피는 미국으로 수출되면 어디로 가는가? 이 질문은 Nguyen Coffee Supply의 CEO인 Sahra Nguyen 여사가 답을 찾도록 만들었습니다. Nguyen Coffee Supply는 현재 미국 내에서 선두적인 베트남 커피 회사 중 하나입니다.
"베트남 커피는 신선한 커피 원두로 미국에 들어오지 않고, 슈퍼마켓에서 파는 분쇄 커피와 인스턴트 커피로 들어옵니다. 아무도 베트남 커피라는 걸 모른 채 선반에 놓입니다." - Sahra Nguyen이 Forbes 잡지와 그녀의 조사 결과를 공유했습니다. 이런 제품으로 가공하면 베트남 커피는 가치와 풍미를 모두 잃게 됩니다.
"로부스타와 아라비카 커피의 차이가 있는 이유는 사람들이 두 종류를 모두 완전히 접할 수 없기 때문에 별도의 평가를 받지 못하기 때문입니다." 시카고의 Fat Miilk 브랜드 설립자인 란 호 여사가 설명했습니다. 간단히 말해서, 로부스타는 아라비카보다 강하고 풍미가 더 좋습니다.
또 다른 오해는 미국에서 커피에 설탕을 넣은 연유와 얼음을 섞은 것을 "베트남 커피"로 간주한다는 것입니다. "미국의 베트남 커피 문화는 베트남 레스토랑에서 처음 나타났는데, 손님들이 필터 커피를 주문해서 마셨습니다. 하지만 지난 20년 동안 필터 방식은 미국 커피 시장에서 발판을 마련하지 못했습니다."라고 사라 응우옌 씨가 덧붙였습니다.
스프러지는 상황이 바뀌기 시작했다고 말한다. 베트남계 커피 회사들이 미국뿐 아니라 북미 전역에서 베트남 커피에 대한 "이야기를 전하고" 있다.
"베트남 커피 필터가 등장했고, 가당 연유가 맛있죠... 하지만 이제 베트남 커피 원두와 베트남 커피 문화에 대해 이야기할 때가 됐습니다." 스프러지는 이 문제에 대한 인터뷰에서 흔히 쓰이는 말을 인용했습니다. Nguyen Coffee Supply는 다랏에서 커피 원두를 구매하여 뉴욕 브루클린에서 로스팅하여 이를 실천하고 있습니다. 마찬가지로, 란 호는 중부 고원의 농부로부터 직접 로부스타 커피를 구매합니다.
"여기서의 목표는 시장을 완전히 바꾸는 것이 아니라 다양화하는 것입니다. 미국에는 모든 종류의 베트남 커피를 위한 충분한 공간이 있습니다." 베트남 커피의 오랜 전문가인 윌 프리스가 스프루지에 말했습니다.
풍부한 변형
- 계란 커피가 인터넷에서 큰 주목을 받고 있습니다. 계란 커피는 우유 대신 계란 노른자를 사용합니다. 계란 노른자와 가당 연유를 섞어 크림을 만든 다음, 전통 베트남 커피를 얹습니다. 커피에는 카푸치노와 비슷한 거품 층이 생깁니다.
네프 카페의 계란 커피. 사진: LA타임스
- 코코넛 커피는 더 이상 새로운 음료가 아닙니다. 대신 대부분의 길거리 음식과 커피숍에서 구할 수 있으며, 특히 수도 하노이에서 인기가 많습니다. 일부 사람들은 코코넛 커피를 코코넛 스무디를 곁들인 커피 한 잔이라고 설명합니다.
다비엔 카페의 코코넛 커피. 사진: LA타임스
- 요거트 커피는 요거트, 가당 연유, 커피를 섞은 흥미로운 조합으로, 잠재적으로 중독성이 있는 음료입니다.
N. 팜
왜 서두르세요?
"베트남에서는 어디서나 커피를 마실 수 있습니다. 많은 거리 모퉁이에서 손수레에서 카페에 이르기까지 커피 판매원을 쉽게 볼 수 있습니다. 베트남 사람들에게 커피는 음료일 뿐만 아니라 삶의 방식이기도 합니다. 하루 중 언제든지 커피숍이나 거리 전체가 당신에게 아이스 밀크 커피 한 잔을 제공할 준비가 되어 있습니다.
베트남에서는 커피를 마시는 것이 사람들이 휴식을 취하고 '수다를 떨기' 위한 수단입니다. 베트남의 많은 커피숍은 열린 공간에 위치해 있고, 손님들이 지나가는 사람과 차량을 볼 수 있도록 보도에 몇 개의 작은 플라스틱 의자만 놓입니다.
전통적인 커피는 필터를 사용하여 추출합니다. 식사하는 사람들은 커피 한 방울이 떨어질 때까지 천천히 기다려야 하는데, 이 순간도 많은 사람이 가장 좋아하는 순간입니다. 베트남 사람들은 아침이나 저녁에 커피 한 잔을 즐기든, 맛있는 커피를 좋아하고 여유롭게 즐깁니다. 그들에게는 맛있는 커피를 마시는 게 왜 서두를 필요가 있겠어요?
위에는 미국에 있는 Nam이라는 커피 체인점의 웹사이트에 올라온 베트남 커피에 대한 몇몇 공유글이 있습니다. 위와 같은 공감적 감정 뒤에는 빈스 응우옌이라는 사람이 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그는 어린 시절 플레이쿠(잘라이 성)에서 자랐고, 자라서 호치민 시로 이사한 후 지금은 남부 캘리포니아로 이사할 때까지 커피가 그의 가족에게 흘러들어왔다고 주장합니다. 빈스 응우옌에게는 어떤 맛도 신선한 커피 향을 능가할 수 없습니다!
빈스 응우옌에 따르면, 전통적인 커피 맛을 공유하는 것 외에도 베트남 농부들을 지원하고 싶어합니다. "이것은 우리의 문화를 홍보할 기회이고 베트남 커피 문화를 전하고 싶습니다."라고 그는 Spectrum News에 말했습니다.
한편, Nguyen Coffee Supply의 CEO인 사라 응우옌에게 커피는 베트남 요리의 필수적인 부분이며, 국제 무대에서는 아직 눈에 띄지 않지만 커피 문화는 물론 존재합니다.
포브스 와의 인터뷰에서 그녀는 베트남 커피 문화에서 가장 인상적인 점은 다양성에 있다고 말했다. "보도에서 플라스틱 의자에 앉아 커피를 마시는 것도 기계로 로스팅한 프리미엄 커피를 마시는 고급 매장에 앉아 마시는 것만큼 흥미롭습니다."
팜 응이아
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