수백만 년 동안 고립되어 있던 '잃어버린 세계'를 원주민들은 '신들의 고향'이라고 불렀습니다.

로라이마산은 평평한 정상을 가진 산으로, 수정처럼 맑은 호수와 폭포가 있으며, 수백만 년 동안 주변 사바나와 분리되어 독특한 생태계를 갖추고 있습니다.

브라질, 베네수엘라, 가이아나 국경에 위치한 로라이마산은 세계에서 가장 독특한 자연 경관 중 하나입니다. 거의 수직에 가까운 절벽으로 이루어진 이 산봉우리는 구름 위에 떠 있는 섬처럼 보이며, 신비롭고 초현실적인 아름다움을 자아냅니다. 수십억 년 전에 형성된 로라이마산은 지질학적 경이로움일 뿐만 아니라 많은 고유 식물과 동물이 서식하는 '잃어버린 세계'이기도 하며, 과학자들이 지구의 생물학적, 지질학적 진화에 대한 더 깊은 이해를 얻는 데 도움이 됩니다.

주변 대초원 위로 2,810m(9,219피트) 높이로 솟아오른 로라이마산은 땅과 하늘 사이에 솟아오른 거대한 돌 테이블처럼 생겼습니다. 토착민인 페몬족의 언어로 로라이마와 같은 평평한 정상을 가진 산을 "테푸이"라고 부르는데, 이는 "신들의 집"을 의미합니다. 페몬 전설에 따르면 로라이마 산은 본래 세상의 모든 과일과 채소를 담고 있던 초자연적인 나무였지만, 마쿠나이마라는 신화 속 인물에 의해 베어졌습니다. 하지만 과학자들은 테푸이의 형성에 대해 또 다른 설명을 제시합니다.

런던 지질학회의 연구에 따르면, 테푸이는 약 18억 년 전에 형성된 거대한 사암 산괴의 잔해입니다. 원래 이 지역은 넓은 모래언덕 지역이었는데, 점차 압축되어 돌로 변했습니다. 그 후 15억 년 동안 사암 위에 새로운 암석층이 계속 축적되었지만, 이 암석층은 약 1억 8천만 년 전에 침식되어 사라졌습니다. 바람과 물이 계속해서 작용하여 거대한 사암 덩어리의 대부분이 점차 침식되어 오늘날 우리가 보는 가파른 고원이 남았습니다. 지질학적 융기로 인해 테푸이산은 더욱 높이 솟아올라 남아메리카 중부의 장엄한 봉우리를 형성했습니다.

로라이마산은 지질학적으로 독특한 곳일 뿐만 아니라, 매우 특별한 생태계도 가지고 있습니다. 약 7천만~9천만 년 동안 주변 환경으로부터 고립된 산 정상의 생태계는 본토의 종에 영향을 받지 않고 식물과 동물이 독특한 방식으로 진화한 '잃어버린 세계'에 비유되어 왔습니다. 이곳 식물상의 약 3분의 1은 고유종입니다. 즉, 이 식물상은 테푸이산에서만 자라고 있으며 세계 어느 곳에서도 찾아볼 수 없습니다. 일부 식충식물과 특별한 난초는 산 꼭대기의 혹독한 환경에서도 잘 자랍니다.

그러나 2012년 연구에 따르면 테푸이 생태계는 완전히 고립되어 있지 않은 것으로 나타났습니다. 과학자들은 서로 다른 테푸이에 서식하는 4종의 개구리의 DNA를 분석한 결과, 약 530만 년 전에 이들 개구리가 공통 조상을 공유했다는 사실을 발견했습니다. 이는 나무 개구리와 아마도 다른 종을 포함한 일부 생물이 가파른 절벽을 통해 테푸이 사이를 위아래로 이동할 수 있었음을 시사합니다. 이는 이 생물들이 로라이마 산의 고립된 환경에 어떻게 진화하고 적응했는지에 대한 많은 새로운 의문을 제기합니다.

개구리 외에도 로라이마산에는 희귀한 태양새와 로라이마 검은 개구리(Oreophrynella quelchii)를 포함한 많은 희귀 동물이 서식하고 있습니다. 산 꼭대기에서 흘러내리는 맑은 물과 개울 덕분에 이곳의 생태계는 생명을 키울 수 있는 조건을 갖추고 있습니다. 크리스털 밸리 폭포, 트리플 포인트 폭포 등의 장엄한 폭포가 테푸이에서 아래쪽 초원으로 쏟아지며 희귀하고 장엄한 자연 경관을 연출합니다.

오늘날 로라이마산은 모험가와 관광객에게 인기 있는 여행지입니다. 하지만 산 정상을 정복하는 여정은 쉽지 않습니다. 이 테푸이에 발을 들이려면 방문객은 울창한 정글 지형과 험준한 절벽을 트레킹하며 여러 날을 보내야 합니다. 하지만 그 대가로 도전을 극복한 사람들은 지구상에서 가장 특이한 산 중 하나의 숨 막힐 듯한 전망을 보상으로 받게 될 것입니다. 로라이마산은 자연의 걸작일 뿐만 아니라, 과학적 보물이기도 합니다. 사람들이 지구 생명의 지질학적 역사와 진화를 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다.

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/nui-roraima-the-gioi-da-mat-bi-co-lap-hang-trieu-nam-ma-nguoi-ban-dia-goi-la-nha-cua-cac-vi-than-172250310072819062.htm