내 고향은 아직도 아버지가 돌아오기를 기다리고 있어요.

Bố tôi và quê hương - Ảnh 1. — 사남시장, 우리 아빠는 이 시장에서 짐꾼으로 일하곤 했어요 - 사진: NVCC

제 아버지는 남단(응에안)에서 태어나셨고, 어린 시절은 람 강에 있는 단 니엠 마을의 공동 주택 마당에서 보내셨습니다. 고아가 된 아버지와 두 남동생은 사방으로 흩어졌습니다.

제 아버지는 21세 때 고무 채취업자들을 따라 동남부 지역으로 갔습니다. 그는 그때부터 고향을 떠나 역사의 격렬한 흐름 속에 갇혔습니다.

조국은 아직도 기다리고 있다

1954년에 나라가 분단되어 아버지는 고국으로 돌아갈 수 없게 되었습니다. 아빠는 아직도 여자친구가 기차에서 자신을 배웅하며 몇 년 후에 다시 만나자는 약속을 하는 모습을 기억합니다.

하지만 전쟁은 계속되었고, 많은 벼농사철이 지나갔으며, 인간의 삶은 영원히 앞으로 흐르는 강과 같았습니다. 제 아버지는 광남성 출신의 온화한 여인이신 제 어머니와 결혼하여 아홉 명의 자녀를 낳았습니다.

4월 30일, 나라가 통일되자 아버지는 고국으로 돌아가기를 바랐습니다. 하지만 그는 또한 자신의 고향이 여전히 같은지, 친척들이 살아 있는지 아니면 흩어졌는지, 그리고 수십 년이 지난 후에도 어린 동생들이 여전히 큰 형을 기억하고 있는지 궁금했습니다.

저는 아버지를 대신하여 남단군에 편지를 쓰기로 결정했습니다. 구체적인 주소가 없으므로 "남단군, 응에안 주민 여러분"이라고만 쓸 수 있습니다.

그 편지에는 아버지가 나이가 많아서 가끔 혼동스럽기는 하지만 여전히 기억하고 계신 단편적인 기억을 기록했습니다. 편지의 마지막에 나는 급히 이렇게 썼다. "만약 누구라도 당신 가족에 대한 정보를 알고 있다면... 답장을 주십시오. 우리 가족이 매우 감사할 것입니다."

3개월 후인 1975년 7월 어느 여름 오후, 온 가족이 저녁식사를 하며 모여 있을 때 우편 배달부가 문을 두드렸습니다.

남단 소인이 찍힌 봉투를 보고, 온 가족은 깜짝 놀랐다. 그 편지는 제 아버지의 처제인 이모에게서 온 것이었습니다. 몇 달간 떠돌아다니며 전달된 끝에, 제 편지는 마침내 목적지에 도착했습니다.

아버지는 아기처럼 울음을 터뜨렸습니다. 수년간 쌓인 분노가 눈물로 터져 나왔다. 온 가족이 서로를 껴안고 기쁨의 눈물을 흘렸습니다. 고향은 아직도 아빠가 돌아오기를 기다리고 있다.

Bố tôi và quê hương - Ảnh 2. — 김리엔 역사 유적지로 가는 길 - 사진: NVCC

그러나 그 기쁨은 잠깐뿐이었습니다.

감정이 너무 과했던 탓인지, 아버지가 뇌졸중을 앓으셨습니다. 그의 건강은 급격히 악화되어 평생 기다려온 귀환 여행을 할 수 없게 되었습니다.

치료를 받는 동안 남단의 친척과 친구들이 소식을 듣고 광남으로 와서 그를 방문하고 격려했습니다. 늦은 재회도, 떨리는 악수도, 옛 고향 이야기도 모두 눈물로 젖어 있었습니다.

그 후 얼마 지나지 않아 아버지도 세상을 떠나셨습니다. 그는 태어난 땅에 한 번도 발을 디딘 적이 없이 눈을 감았습니다.

고향을 품고 램 강가에 서서 익숙한 마을 길을 걷는다는 그의 꿈은 결코 이루어지지 않을 것이다. 하지만 그가 돌아올 수 없더라도, 우리는 그를 위해 그렇게 했습니다.

지금도 저와 형제들은 종종 남단으로 돌아가서 램 강가에 서서 수확의 황금빛 들판을 구경하고 아버지가 언급한 장소인 사남 시장, 바라남 단 문, 단 니엠 마을 공동 주택을 지나갑니다.

우리는 아빠가 알려주셨던 우리 고향의 풍부한 맛인 남단간장, 장어죽, 사남떡 등을 먹는 것도 잊지 않았습니다.

우리는 고향에 돌아올 때마다 아버지가 어린 시절을 보냈던 곳뿐만 아니라, 호 삼촌의 외가집도 방문하곤 합니다.

그 단순한 집 앞에 서서 호 삼촌의 어린 시절과 나라를 구할 길을 찾기 위한 여정에 대한 이야기를 듣다 보면 감사함이 가득합니다. 위대한 호 삼촌 덕분에 우리나라가 평화롭고 통일되었고, 우리가 아버지의 고향을 방문할 수 있는 기회가 생겼고, 멀리 떨어져 사는 아이들이 출생지로 돌아올 수 있게 되었으니까요.

나라는 더 이상 분단되지 않았고, 기차는 더 이상 사람들을 영원히 데려다주지 않고, 오히려 집에서 멀리 떨어진 집으로 아이들을 데려다줍니다.

하지만 어딘가에 아직도 우리 아버지와 같은 사람들이 있습니다. 그들은 집에서 멀리 떨어져 돌아올 수 없는 아이의 슬픔을 평생 안고 살아갑니다. 그러므로 평화롭게 살 수 있을 만큼 행운인 우리 각자는 그것을 보존하고 소중히 여겨야 하며, 그래야 아버지와 같은 추억이 다시는 일어나지 않도록 해야 합니다.

아버지는 돌아갈 수 없더라도 어딘가에서 여전히 고향을 바라보고 계실 거라 믿습니다. 여전히 기억 속을 흐르는 푸른 램강을 바라보시며 평화로운 미소를 짓고 계실 거라 믿습니다.

평화 스토리텔링 콘테스트에 작품을 제출해 주신 독자 여러분께 감사드립니다.

평화 스토리텔링 글쓰기 대회(투오이 트레 신문이 주최하고 베트남 고무 그룹이 협력)를 통해 독자들은 각 가족, 각 개인에 대한 감동적이고 잊을 수 없는 이야기와 1975년 4월 30일 재통일을 맞아 평화 50주년에 대한 생각을 보낼 수 있습니다.

이 대회는 연령이나 직업 제한 없이 베트남 국내 및 해외 거주 모든 베트남 국민을 대상으로 진행됩니다.

Peace Stories는 베트남어로 된 1,200단어 이내의 기사를 사진과 영상과 함께 [email protected] 이메일로 제출해 주시기 바랍니다. 분실을 방지하기 위해 우편이 아닌 이메일로만 기사를 접수합니다.

우수한 작품이 선정되어 Tuoi Tre 제품에 게재되고 로열티를 받게 되며, 예선을 통과한 작품은 책으로 인쇄됩니다(로열티 지급 없음 - 판매 없음). 응모작은 다른 글쓰기 대회에 응모된 것이 아니어야 하며, 어떠한 매체나 소셜 네트워크에 게시된 것이어서는 안 됩니다.

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