뉴욕은 가라앉고 있다
연구 결과에 따르면, 도시 계획자들은 해수면 상승 위험을 예측하지 못했으며, 이는 앞으로 이 도시의 800만 명 이상의 주민들에게 큰 문제를 초래할 수 있다고 한다.
로드아일랜드 대학의 한 팀은 뉴욕시를 구성하는 100만 개가 넘는 건물의 총 중량을 추정하는 어려운 작업을 맡았습니다.
뉴욕은 고층 빌딩의 무게에 짓눌려 가라앉고 있다. 사진: AFP
그들은 약 1조 킬로그램의 콘크리트, 강철, 유리가 땅을 누르고 있으며, 이로 인해 땅이 천천히 해수면 아래로 가라앉고 있다는 것을 발견했습니다.
동시에 지구 온난화와 기후 변화로 인해 해수면이 상승하고 있습니다.
NASA에 따르면, 지구 평균 해수면은 1992년 이래로 약 10cm 상승했습니다. 향후 25년 동안 20cm에서 75cm 사이로 계속 상승할 것으로 예측됩니다.
뉴욕은 얼마나 빨리 가라앉고 있는가?
연구에 따르면, 침하율은 도시와 지역에 따라 다릅니다.
뉴욕 금융가의 유명한 여덟 블록 길이의 월가는 해발 고도가 겨우 1~2m에 불과합니다.
맨해튼 미드타운 지역은 압축이 매우 적은 바위 위에 지어졌기 때문에 침하 속도가 낮습니다. 그러나 브루클린과 퀸스 지역은 토양이 더 느슨하여 침하가 더 빨리 발생합니다.
맨해튼 남부의 일부는 해안 근처의 땅을 매립하여 인위적으로 확장되었고, 이로 인해 지면이 건물의 중력에 더 취약해졌습니다.
그 결과, 그곳의 일부 지역은 연간 최대 4mm의 속도로 2배나 빨리 가라앉고 있습니다.
정책이 바뀌어야 합니다
연구진은 현재 긴급 상황은 아니지만 향후 계획에 도움이 되는 과학적 증거를 제공하고자 한다고 밝혔습니다.
2012년 허리케인 샌디가 뉴욕시를 강타하여 44명이 사망하고 수천 채의 주택과 기반 시설이 파괴되었으며 피해액은 약 190억 달러로 추산됩니다.
연구자들은 새로운 고층 건물이 앞으로 홍수 위험을 높일 수 있다고 경고했다. 하지만 건설은 멈출 조짐이 보이지 않는다.
허리케인 샌디와 최근 폭발성 홍수로 인해 가장 큰 피해를 입은 해안 지역은 새로운 주택 개발이 가장 활발하게 이루어진 지역입니다.
미국에서 주택 가격이 가장 비싼 뉴욕시는 해수면 상승으로 해안선이 계속 침식되면서 큰 타격을 입을 것이라고 전문가들은 말한다.
연구 기관인 Climate Central의 커뮤니케이션 부사장인 피터 지라드는 "미국 전역을 살펴보면 해수면 상승의 영향으로 상당한 금액의 돈이 손실되고 있음을 알 수 있습니다."라고 말했습니다.
이 도시는 광저우와 마이애미에 이어 해안 홍수로 인해 부동산 가치가 가장 많이 하락한 도시 중 3위를 차지했습니다. 재난이 발생하면 소유주와 투자자에게 막대한 손실이 발생할 수 있습니다.
뉴욕은 건물의 탄소 발자국 규제 등 녹색 인프라의 다른 측면에서도 앞장서고 있습니다. 하지만 홍수 예방을 규제하는 법률은 없으며, 전문가들은 이 빈틈을 가능한 한 빨리 메워야 한다고 말합니다.
컬럼비아 경영대학원 박사과정 학생인 브린다 미탈은 "그냥 미루는 것보다 지금 당장 하는 게 낫다"고 말했다.
업계 관계자들은 뉴욕이 상징적인 스카이라인을 해수면 상승으로부터 보호하고자 함에 따라 조만간 더 엄격한 규제가 시행될 것으로 예상한다고 말합니다.
마이 안 (AFP, CNA에 따르면)
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