B-21은 11월 10일 새벽 캘리포니아주 팜데일에 있는 미국 공군 제42공장의 노스럽 시설에서 이륙했습니다.
B-21 "레이더" 폭격기. 사진: 로이터
목격자에 따르면 비행기는 현지 시간 오전 6시 51분에 이륙했습니다. 공군은 B-21의 첫 비행에 대한 정보를 공개하지 않았지만, 약 30명의 항공 애호가와 아마추어 사진작가가 11월 10일에 플랜트 42 주변에 모여 폭격기가 하늘로 이륙하는 모습을 보고 싶어했습니다.
B-21은 장거리 및 공중 급유 기능을 갖추고 있어 전 세계로 재래식 무기와 핵무기를 운반할 수 있습니다. 이 비행기들의 가격은 2010년 환율로 대당 약 5억 5천만 달러로 예상됐는데, 이는 오늘날 가치로 환산하면 약 7억 5천만 달러에 해당합니다.
미국 공군은 최소한 100대 이상의 비행기를 구매하고 B-1, B-2 폭격기를 교체할 계획입니다. 펜타곤 자료에 따르면, B-1 폭격기의 시간당 운영 비용은 약 6만 달러이고, B-2 폭격기의 시간당 운영 비용은 약 6만 5천 달러입니다. 현재 6대의 시험용 항공기가 생산 중이다.
노스롭은 2015년 폭격기 제작 계약을 따내기 위해 보잉과 록히드 마틴을 포함한 주요 회사를 제쳤습니다. 노스롭은 이 항공기가 다른 항공기와 네트워크를 구성하고 미래의 무기를 시스템 아키텍처에 쉽게 통합할 수 있는 능력 때문에 이 항공기를 6세대 항공기라고 부릅니다.
B-21은 또한 내구성이 뛰어나고 적의 눈에 띄지 않는 표면 재료를 장착했으며, 이로 인해 유지 보수가 덜 필요하고 운영 비용과 가동 중지 시간이 줄어들 것으로 예상됩니다.
황톤 (로이터에 따르면)
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