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| 아프리카의 코뿔소 수가 증가했습니다. 일러스트 사진. (출처: 로이터) |
국제자연보전연맹(IUCN)의 9월 21일 통계에 따르면, 이 대륙의 코뿔소 개체수는 올해 약 23,300마리로 늘어났으며, 이는 2021년 대비 5.2% 이상 증가한 수치입니다.
IUCN 아프리카 코뿔소 전문가 그룹의 의장이자 야생 동물 생태학자인 마이클 나이트는 "이 좋은 소식은 10년 만에 처음으로 우리가 안도의 한숨을 쉴 수 있는 기회입니다."라고 말했습니다.
IUCN은 다양한 국가의 코뿔소 추정치를 결합하여 대륙별 목록을 작성하고 "보호 및 생물학적 관리 이니셔티브를 결합"한 결과 검은 코뿔소 개체 수가 4.2% 증가하여 6,487마리에 달했다고 주장합니다.
한편, 흰코뿔소의 수는 5.6% 증가해 16,803마리에 달했으며, 이는 2012년 이후 처음으로 증가한 수치입니다.
코뿔소는 수십 년 동안 밀렵으로 인해 대량으로 줄어들었는데, 특히 아시아에서는 뿔이 약효가 있다고 여겨져 전통 의학에서 이 뿔을 이용하고 있습니다. IUCN에 따르면, "암시장"에서 코뿔소 뿔의 가격은 1kg당 최대 6만 달러에 달할 수 있는데, 이는 금값과 맞먹는 수준입니다.
국제기구는 지난해 550마리 이상의 코뿔소가 대륙 전역의 밀렵꾼에 의해 살해되었으며, 주로 남아프리카공화국에서 발생했다고 밝혔습니다. 남아프리카공화국에는 전 세계 코뿔소의 약 80%가 서식하고 있습니다.
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