불임 부부, 여행 후 새로운 행복을 찾다

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아기를 낳기 위해 스페인으로 여행을 가서 스트레스를 풀고, 그 여행이 한 미국인 부부가 더 행복한 삶으로 방향을 바꾸는 데 도움이 되었습니다.

미국 캘리포니아에 사는 제이슨 루반과 셀레나 메들렌 부부는 7년 동안 시험관 수정을 통해 아이를 갖기 위해 노력했지만 실패했습니다. 2016년에 남편의 건강이 악화되기 시작하자 그들은 휴식을 취할 곳으로 떠나기로 했습니다. 그들은 스페인에 도착했지만 이것이 "인생을 바꾸는 여행"이 될 줄은 전혀 몰랐습니다.

두 명의 미국인 관광객이 수도 마드리드로 간 다음, 톨레도, 코르도바, 세비야, 그리고 말라가 지방의 작은 마을인 론다를 방문했습니다. 제이슨은 론다에 도착하자마자 그곳이 에너지로 가득 찬 곳이라는 것을 알게 되었습니다. 제이슨은 "나무가 꽃을 피우고, 모든 곳이 색깔로 물들었어요"라고 회상했습니다. 그들은 그곳에서 셀레나의 38번째 생일을 축하했고 "사람들의 친절함에 감명을 받았다"고 말했습니다. 론다에서의 짧은 여행을 마친 후, 두 미국인 관광객은 계획대로 그라나다로 향했습니다.

제이슨(파란색 옷)과 셀레나(제이슨 옆에 앉음)는 론다에 살면서 많은 친구를 사귀었습니다. 사진: CNN — 제이슨(파란색 옷)과 셀레나(제이슨 옆에 앉음)는 론다에 살면서 많은 친구를 사귀었습니다. 사진: *CNN*

두 여행자는 미국으로 돌아온 후에도 론다에서 느꼈던 설렘과 즐거운 경험을 아직도 기억하고 있습니다. 제이슨의 건강은 다시 악화되기 시작했고, 그는 잦은 불면증에 시달렸습니다. 부부는 여가 시간에 종종 론다의 임대료 가격을 검색했고, 캘리포니아보다 10배나 저렴하다는 것을 알게 되었습니다. 소파에 누워 불임에 대해 생각하던 제이슨과 셀레나는 아이가 없다면 자신들의 삶이 어떨지 상상하기 시작했습니다. 그들은 모두 다른 나라, 다른 문화에서의 삶을 경험하고, 새로운 언어를 배울 수 있는 기회를 즐기고 싶어합니다.

제이슨과 셀레나는 2016년 9월 집과 차를 팔고 두 개의 가방만 가지고 론다로 이사했습니다.

그들은 페리아 데 페드로 로메로 투우 축제가 끝난 직후에 도착했습니다. 그 마을은 5개월 전에 방문했을 때보다 덜 매력적이었다. 일요일에 문을 연 상점이 많지 않았고, 축제로 인해 여전히 지저분했다. 제이슨은 "다른 경험이었어요"라고 말했다. 임대료는 두 관광객이 원래 예상했던 것보다 높았지만, 캘리포니아에 비하면 여전히 훨씬 저렴했습니다.

론다 마을의 한 모퉁이. 사진: CNN — 론다 마을의 한 모퉁이. 사진: *CNN*

처음에는 어려움이 있었음에도 불구하고, 두 관광객은 방을 찾는 데 끈기 있게 노력하여 만족스러운 아파트를 빌릴 수 있었습니다. 그들은 서로 소통하기 위해 스페인어 수업에 등록했고, 스페인 생활 방식에 빠르게 적응했지만 여전히 몇몇 문화에는 익숙하지 않았습니다. 셀레나는 매일 오후 2시에서 5시 사이에 마을의 상점들이 문을 닫기 때문에 "점심시간이라는 개념에 문제가 있다"고 인정했습니다.

하지만 자전거 사고로 병원에 입원해 긴급 수술을 받은 후에는 지역 주민들의 친절함이 부부에게 큰 감동을 주었습니다. 이웃들은 계속해서 병원에 음식을 가져다 주었고, 부부의 건강 상태를 물었습니다. 미국에서는 사람들이 문자 메시지를 보내거나 전화로 당신에 대해 묻곤 합니다. 하지만 론다에서는 제이슨이 병원에서 퇴원했을 때 그들이 찾아와 인사하고 포옹을 해주었습니다.

두 사람은 모두 미국에서 살면 바쁜 업무 일정 때문에 함께 지낼 시간이 거의 없을 것이라는 사실을 깨달았습니다. 하지만 이 작은 마을에서는 그들이 함께 더 많은 시간을 보낼 수 있습니다. 제이슨의 건강도 그룹과 함께 정기적으로 자전거 여행을 다니면서 좋아졌습니다. 생계를 유지하기 위해 셀레나는 미국 로펌에서 원격으로 일하고, 제이슨은 자신의 전문 분야와 관련된 컨설팅 웹사이트를 개설합니다.

제이슨은 론다에 사는 사람들이 캘리포니아에 비해 식비에 쓰는 돈이 5분의 1에 불과하다고 추정합니다. 생활비는 8분의 1이나 10분의 1에 불과하고 의료비는 8분의 1입니다. 그 결과, 부부는 주당 20시간 일하고도 편안한 생활을 할 수 있게 됐습니다.

"요리할 시간이 더 많아져서 돈도 더 많이 벌 수 있고, 운동할 시간도 더 많아져서 더 건강해지죠." 셀레나가 말했다.

제이슨이 론다의 자전거 그룹과 함께 포즈를 취하고 있다. 사진: CNN — 제이슨이 론다의 자전거 그룹과 함께 포즈를 취하고 있다. 사진: *CNN*

부부는 론다로 이사한 지 7년이 지난 지금, 안정적인 삶을 살고 있다. 그들은 롤라 슈퍼노바라는 이름의 개를 키우고 있습니다. 매년 두 사람은 자신의 인생에서 이룬 업적을 돌아보고 이곳에 계속 머물고 싶은지 여부를 고민합니다. 그들은 구매하지 않고 임대만 하는데, 모든 것이 간단하고 유연하기를 원하기 때문입니다. 임대를 하면 마음이 바뀌어도 어디든 이사할 수 있습니다. 부부는 여전히 친구들을 만나기 위해 정기적으로 미국을 방문하고, 인플레이션으로 인한 가격 상승에 종종 충격을 받습니다.

53세가 되어서도 그들에게는 아직 자녀가 없었고, 제이슨은 나서기에는 "너무 늙었다고 느꼈다". 그들은 또한 재정적인 이유나 다른 이유로 아이를 입양할 의향이 없습니다. 그 대신, 그들은 삶의 질을 최대한 즐겁게 만드는 데 집중합니다.

Anh Minh ( CNN 에 따르면)

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