미국 다리 13개 중 1개가 파손된 상태입니다.

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수만 개의 "노후화된" 다리

프랜시스 스콧 키 다리는 47년 동안 서 있었지만 그동안 다리가 무너질 것이라고 생각할 만큼 큰 충격을 받은 적은 없었습니다.

하지만 무게가 10만 톤이 넘는 컨테이너선 '달리'가 프랜시스 스콧 키에 충돌하면서 다리는 1분도 채 지나지 않아 무너졌습니다.

미국에는 13개의 다리가 있는데 그중 하나가 쇠퇴하고 있다. — 프랜시스 스콧 키 다리는 3월 26일 컨테이너선에 부딪혀 완전히 무너졌습니다. 사진: CNN

그런 치명적인 붕괴는 전적으로 예측할 수 없지만, 충돌로 인한 다리 붕괴는 전례가 없는 일이 아니며 피할 수 있습니다.

최근 Francis Scott Key Bridge에 대한 연방 안전 검사에서 "안정적인" 상태인 것으로 확인되었고, 메릴랜드 주지사는 다리의 유지관리가 "완전히 규정을 준수하고 있다"고 밝혔습니다. 하지만 미국 내에는 상태가 좋지 않은 다리가 수천 개나 있습니다.

미국 토목학회(ASCE)에 따르면 미국에서는 구조적으로 오래되어 '노후화된' 교량이 46,000개에 달하고, 17,000개의 교량이 단 한 번의 충격만으로도 붕괴될 위험에 처해 있습니다.

엔지니어와 기타 인프라 전문가들은 극심한 기상 현상, 점점 더 무거워지는 트럭, 대형 컨테이너선의 충돌 등이 미국의 교량에 상당한 위험을 초래한다고 말합니다.

미국 토목학회(ASCE)가 2021년에 발표한 최신 인프라 보고서에 따르면, 미국 전역의 617,000개 교량 중 약 46,100개(7.5%)가 구조적으로 결함이 있고 상태가 좋지 않은 것으로 간주됩니다.

다리에 대한 위협

미국의 오래된 교량 중 상당수는 지진이나 허리케인과 같은 극심한 기상 현상에 취약합니다. ASCE의 2021년 보고서에 따르면, 심각한 기상 현상으로 인해 약 21,000개의 교량이 기초가 붕괴될 위험이 있는 것으로 나타났습니다.

미국 의회가 2016년에 발표한 보고서에 따르면, 최근 수십 년 동안 새로운 인프라에 대한 투자 덕분에 미국 고속도로 시스템의 내진성이 향상되었다고 합니다.

하지만 보고서는 모든 고속도로가 개조된 것은 아니며, 비용 효율적이면서도 가장 심각한 지진에도 견딜 수 있는 인프라를 건설할 방법은 아직 없다고 밝혔다.

게다가, 다리는 설계 당시보다 더 무거운 트럭으로 인해 부정적인 영향을 받고 있습니다. ASCE 보고서에 따르면, 무게가 40톤을 넘을 수 있는 이러한 무거운 트럭은 교량 구성 요소를 과적재하여 금속 피로와 균열을 일으킬 위험이 있으며 교량의 수명을 단축시킬 수 있다고 합니다.

노후화된 인프라, 극한의 기상 조건, 대형 차량만이 문제가 되는 것은 아닙니다. 단 한 번의 충격으로도 붕괴될 위기에 처한 다리가 17,000개가 넘습니다. 이를 '중대한 붕괴' 다리라고 합니다.

이는 적절한 위치에 충분한 힘이 가해지면 큰 부분 또는 다리 전체가 무너질 수 있다는 것을 의미합니다. 프랜시스 스콧 키 다리의 경우가 그랬습니다.

어떤 보호 솔루션이 가능합니까?

전문가들은 점점 더 커지는 현대 선박을 견딜 수 있도록 오래된 다리를 개선하거나 보호해야 할 시급한 필요성이 있다고 말합니다. 화요일에 프랜시스 스콧 키 다리에 추락한 달리호의 길이는 300m였는데, 이는 1970년대 다리가 건설될 당시 사용된 선박의 길이의 두 배에 가깝습니다.